10 consejos para ahorrar dinero, tiempo y estrés durante las vacaciones

Nadie quiere estar estresado cuando está de vacaciones. Sin embargo, el hecho de calcular el presupuesto de tu viaje, seguir un itinerario sin descanso e intentar aprovechar al máximo tu experiencia puede hacer que acabes no disfrutando tanto como deberías.

Si alguien sabe cómo hacerle frente a esos sentimientos, ese es Rick Steves. El escritor de viajes y anfitrión de "La Europa de Rick Steves" cuenta con más de 40 años de experiencia a sus espaldas, y su empresa ha llevado a 30.000 viajeros a unas elaboradas vacaciones por Europa.

Existe una serie de sencillas cosas que puedes hacer para aprovechar al máximo tu viaje, desde preparar un equipaje lo más ligero posible hasta apagar tu teléfono para disfrutar del momento.

Aunque algunos de sus consejos podrían sacar a los viajeros de sus zonas de confort, este afirma que realmente merece la pena si te ayuda a ver el mundo de manera diferente y a disfrutar de otras culturas.

"Mucha gente no conoce la alegría de viajar hasta que lo hace", dice Steves.

Estos son 10 consejos para los viajeros que desean ahorrar dinero, tiempo y estrés en sus próximas vacaciones.

Siempre es inteligente llevarte una guía en la que puedas encontrar recomendaciones sobre actividades locales, hoteles, comida y vida nocturna. Sin embargo, es de vital importancia que te asegures de que esta está actualizada.

"Me sorprende la gran cantidad de gente inteligente que basa el viaje de sus sueños en una copia prestada de una guía de tres años de antigüedad", dice Steves. "El dinero que se ahorran en la librería lo pierden durante el primer día de tu viaje buscando autobuses que ya no funcionan y restaurantes que ya ni siquiera están abiertos. Las guías son unas herramientas de 25 dólares que pueden ayudarte a disfrutar al máximo de una experiencia que te costará 4.000 dólares".

Puede que pienses que es imposible preparar un equipaje ligero. Después de todo, vas a estar dos semanas viajando por Europa, por lo que necesitarás muchas mudas de ropa. Sin embargo, existe una diferencia entre los artículos estrictamente necesarios y los que te quieres llevar por gusto.

"Nunca conocerás a un viajero que, después de cinco viajes, te diga que cada vez lleva más equipaje" dice Steves. "No puedes viajar pesado, feliz y barato. Elige una de las dos cosas".

Steves afirma que su compañía ha llevado a decenas de miles de personas de todas las edades y estilos a viajes por Europa, y que solo les permite llevar equipaje de mano. Eso es todo.

"Para muchos, este es un concepto radical", dice. "Pero se las arreglan, y siempre se alegran de haberlo hecho".

Este añade que después de que disfrutes de esa "dulce movilidad y libertad", nunca volverás a viajar cargado de equipaje.

Cuando viajas, lo más probable es que al principio te sientas más cómodo alojándote en una cadena de hoteles que conozcas. ¿El consejo de Steves? Es mejor diversificarse y probar un alojamiento local.

"No importa adónde vayas, ya sea a una ciudad tan bulliciosa como París o a un destino de tamaño medio como Siena, el barrio y el hotel que elijas te ayudarán a dar forma a tu experiencia", dice. Además, podrías ahorrar dinero.

"En muchos casos, cuanto menos se gasta, más se experimenta", dice.

Puede que seas un viajero con poco presupuesto y tu objetivo sea ahorrar todo el dinero que puedas durante tu viaje.

Pero el tiempo es oro, como dice Steves.

"La gente a veces se concentra en ahorrar dinero olvidando que su tiempo es igualmente valioso y limitado", dice. "Si te ahorras media hora, súbete a un taxi".

Ahora que estamos hablando de gastar dinero, cuando alguien dice que no puede permitirse viajar, Steves dice que lo piense de nuevo.

"Es una elección", dice, y todo sobre prioridades. "Algunas personas no pueden permitirse ir a Europa y se gastan más dinero en un sofá que yo en un viaje", dice. "Cómprate un coche de segunda mano en vez de uno nuevo, y tendrás suficiente dinero para pasar tres meses en Europa".

En todos los destinos turísticos populares hay que hacer cola. Sin embargo, Steves afirma que esto es algo que puedes evitar con un poco de planificación.

"En lo que a mí respecta, existen dos tipos de viajeros: los que hacen cola y los que no", dice.

"Hoy en día, gracias al crowdsourcing, parece que todo el mundo se está metiendo en la misma lista de lugares de interés, forzando a muchas de estas abrumadoras paradas favoritas a ofrecer o requerir que se salten las reservas programadas".

Steves afirma que esta es la clave para no perder el tiempo en la cola y, en su lugar, disfrutar del viaje.

"Aprovecha esta alternativa rápida y fácil a hacer colas innecesarias", dice. "Con la información correcta, podrás evitar casi todas las colas que hacen los turistas - y cualquier guía actualizada te mostrará cómo hacerlo".

Cuando te sumerjas en una cultura, tendrás una experiencia diferente a la de alguien que simplemente se adentra en la superficie.

"Los camaleones culturales beben té en Inglaterra, cerveza en Praga, vino tinto en Francia y vino blanco en el Rin", dice Steves. "Comen pescado en Portugal y renos en Noruega".

Este afirma que probar las especialidades locales te da la mejor calidad y servicio al mejor precio. "Y te ganarás el respeto de los locales", dice.

Hablando de comida, ¿no odias cuando todo en el menú parece muy atractivo pero solo puedes elegir una cosa? Steves tiene una solución.

"Siempre que me es posible, pido comida fuera del menú para poder comer otras cosas", dice. "A menudo, mi compañero de viaje y yo nos pedimos un plato arriesgado y otro menos arriesgado, y en el peor de los casos, dividiremos el plato comestible. O pedimos un pequeño surtido de aperitivos o primeros platos, que llenan, son más baratos y más típicamente locales que los platos principales".

Aunque no todos los tipos de cocina se prestan a este tipo de comida, Steves dice que simplemente se puede pedir un pequeño plato extra y duplicar el placer de compartir.

Cuando estás viajando, pueden surgir muchas oportunidades inesperadas y, al principio, puede ser más fácil rechazarlas que aceptarlas. Steves sugiere aceptarlas.

"Comprométete todas las mañanas en tu viaje a hacer algo completamente diferente ese día - y cuando te inviten a experimentar algo fuera de lo común, simplemente di 'sí'", dice. "Te sorprenderá cuántas cosas disfrutarás que no esperabas".

Es posible que oigas hablar de personas que hacen desintoxicaciones digitales o que ponen su teléfono en modo avión para así poder disfrutar más del momento presente. Steve dice que es una buena idea.

"Me he dado cuenta de que, en nuestra era de los medios sociales, muchos viajeros tienen más interés en documentar dónde están que en experimentarlo", dice. "Claro, necesitas una foto. Pero después de tomar la foto, guarda el teléfono y disfruta del momento".

También recomienda que tu compañero de viaje haga lo mismo, para que podáis saborear el momento juntos.

Si te sientes abrumado cuando estás viajando - ¿Cómo puedo verlo todo? La respuesta es que no tienes que hacerlo.

"No se puede ver todo, especialmente en un viaje, y eso es una bendición", dice Steves. "Disfruta de ver lo que puedes y agradece que te quedan experiencias importantes para disfrutar en tu próxima aventura".