El momento de realizar una venta en corto es de vital importancia, ya que las reservas generalmente bajan mucho más rápido de lo que avanzan. Una ganancia considerable sobre una acción durante un período de varios años puede verse eliminada en un par de semanas por un fallo de las ganancias u otro desarrollo bajista. Por lo tanto, un operador que llega demasiado tarde para iniciar una operación corta puede perderse gran parte de la disminución de la acción. Por otro lado, el que sea demasiado pronto puede hacer que resulte difícil aferrarse a la posición corta, especialmente si la acción continúa avanzando.
Situaciones en las que hay mayor probabilidad de que operar en corto salga bien:
- Durante un mercado a la baja. La tendencia dominante en un mercado de valores o sector es a la baja durante un mercado bajista. Por lo tanto, los operadores que creen que "la tendencia es su amiga” tienen una mayor posibilidad de obtener beneficios con operaciones en corto durante un mercado bajista arraigado de lo que lo harían durante una fase alcista fuerte. Los vendedores en corto se deleitan en entornos en los que la caída del mercado es rápida, profunda y amplia, al igual que el mercado bajista mundial de 2008-09, debido a la posibilidad de obtener beneficios extraordinarios durante esos momentos.
- Cuando los fundamentos del mercado de valores se están deteriorando. El deterioro de los fundamentos de una acción conlleva una desaceleración de ingresos o crecimiento de los beneficios, el aumento de los desafíos para el negocio y de los costes que presionan los márgenes, y así sucesivamente. Para el mercado en general, un empeoramiento de los fundamentos podría significar una serie de datos económicos más débiles que indican una posible desaceleración, o señales técnicas bajistas como alcanzar nuevos máximos en la disminución de volumen, el deterioro de la amplitud de mercado, etc. Los vendedores en corto experimentados pueden preferir esperar hasta que la tendencia bajista se confirme antes de operar en corto, en lugar de hacerlo en previsión de un movimiento a la baja. Esto se debe al riesgo de que una acción o mercado tengan una tendencia alcista durante semanas o meses ante un deterioro de los fundamentales, como suele ser el caso en las etapas finales de un mercado alcista.
- Los indicadores técnicos confirman la tendencia a la baja. Las ventas cortas también pueden tener una mayor probabilidad de éxito cuando la tendencia bajista se ve confirmada por múltiples indicadores técnicos. Estos podrían incluir un desglose por debajo de un nivel clave de soporte a largo plazo, un movimiento de cruce bajista que se produce cuando la media móvil de 50 días [MA] cae por debajo de la MM de 200 días, divergencias bajistas, etc.
El momento óptimo para la venta en descubierto es cuando hay una confluencia de los factores mencionados. Esto es más probable que ocurra durante las primeras etapas de un mercado a la baja, lo que normalmente ocurre después de haber alcanzado un nuevo récord en el mercado.
