La investigación de los delitos de corrupción en la FIFA podría dar lugar a nuevas detenciones.
La investigación de EE. UU. sobre corrupción en el máximo organismo futbolístico está llegando a una nueva fase en la que se presentarán cargos penales contra más gente, según las palabras del investigador jefe del Servicio Interno de Ingresos (IRS son sus siglas en inglés) en una entrevista.
Cómo se desarrollará el caso dependerá en parte del destino de nueve altos cargos de la FIFA y cinco ejecutivos de marketing deportivo acusados de corrupción y soborno revelado el 27 de mayo, según Richard Weber, jefe del departamento de investigación penal del IRS. La acusación, con gran repercusión internacional, llegó dos días antes de que la FIFA reeligiera a su asediado presidente, Sepp Blatter, de 79 años, por un mandado de otros cuatro años.
«Es difícil predecir quién estará en la lista en la siguiente fase y cuándo ocurrirá», dijo Weber el viernes en una entrevista telefónica. «Estoy bastante seguro de que el caso va a continuar, vamos a tener otra ronda de arrestos, acusaciones y/o cargos».
EL IRS se unió a la Agencia Federal de Investigación y a los fiscales de EE. UU. en Brooklyn, Nueva York, en la acusación contra altos cargos de marketing deportivo por el pago de más de 150 millones en sobornos y comisiones ilegales durante más de 24 años por derechos de retransmisión y de marketing en torneos de fútbol.
La Fiscalía presentó cargos contra Jeffrey Webb y Jack Warner, actual y anterior presidentes del órgano de gobierno del fútbol en Norteamérica, América Central y el Caribe. Estos confirmaron las declaraciones de culpabilidad de Charles Blazer, de 70 años, el exsecretario del grupo; Jose Hawilla, ejecutivo de marketing deportivo, que ha aceptado pagar una multa de 151 millones de dólares; y los dos hijos de Warner, Daryll y Daryan.
¿Nuevos testigos?
«Mucho depende de cómo se desarrolle el caso a partir de este punto, dependiendo de si otros acusados deciden cooperar, si otros testigos se presentan o no basándose en las alegaciones en la acusación», dijo Weber
«Hay muchos factores que no podemos controlar, por lo que es difícil establecer un periodo de tiempo», dijo. «Pero tenemos pruebas de que ya estamos avanzando y convenciendo. Depende de cómo encajen otras piezas del puzle».
El IRS se unió al caso en 2011 cuando uno de sus agentes en Los Ángeles, Steven Berryman, inició una investigación fiscal contra Blazer, ha informado Weber. Blazer vivía en un apartamento de la Torre Trump, viajaba en jets privados, cenaba en los mejores restaurantes del mundo y se codeaba con famosos y líderes mundiales.
Su blog, «Viajes con Chuck Blazer y amigos», mostraba fotos de Blazer con Hillary Clinton, Nelson Mandela y el príncipe Guillermo, entre otros. Blazer, que lucha actualmente contra el cáncer, condujo al IRS a la FIFA, dijo Weber. A finales de 2011, el IRS se unió el FBI, que estaba investigando a la FIFA por su cuenta.
Copas del Mundo
Blazer admitió que había participado en diferentes tramas de soborno en torneos de fútbol, incluidas las Copas Mundiales de 1998 y 2010, según datos del tribunal. Recibió 750.000 dólares de los 10 millones de dólares pagados como soborno para apoyar a Sudáfrica para organizar la Copa del Mundo de 2010, según los cargos criminales que Blazer reconoció.
Enfrentado hace años al IRS por el impago de impuestos, Blazer aceptó llevar un micrófono oculto en reuniones con altos cargos de la FIFA, según informó el New York Daily News en noviembre.
Weber no dio nombres de personas que estaban colaborando. «Puedo decir con tranquilidad que en un caso como este confiamos en personas que tienen información sobre el funcionamiento interno de una organización», añadió.
Weber ha afirmado que los investigadores han rastreado cuentas financieras de 33 países y han obtenido la mayoría de ellas a través de peticiones de acuerdo.
«Cuando hablas de un caso de soborno y blanqueo de dinero de más de 150 millones de dólares, en el que tienes que rastrear el caso de soborno y comisiones a través de múltiples cuentas e intermediarios y corporaciones en paraísos fiscales y propiedad oficial, es un laberinto de documentos y un puzle muy complejo cuyas piezas tienen que encajar», dijo.
«Cuando tratas con tantos países y tantos actores diferentes, es razonable emplear unos cuantos años en un caso como este», dijo Weber.
Caso fiscal
La investigación del FBI surgió a partir de una indagación sobre temas de crimen organizado ruso por parte de las fuerzas contra el crimen organizado euroasiático en las oficinas de la agencia en Nueva York, según informa el New York Times esta semana, citando a personas que no identificó.
Los agentes del IRS acusaron a Blazer por un caso de fraude fiscal de 11 millones de dólares, dijo Weber.
«Esto comenzó con un ciudadano estadounidense que evadía una gran cantidad de impuestos y utilizaba los paraísos fiscales en sus tramas criminales», dijo Weber. «A través de la investigación a Blazer, nuestros agentes, ya desde fases tempranas de la investigación, estaban seguros de que había una corrupción extendida dentro de la FIFA».
Blazer se declaró culpable en secreto en 2013 de conspiración de crimen organizado, conspiración de fraude electrónico, conspiración de blanqueo de dinero, evasión de impuestos y omisión deliberada de un informe del Banco Exterior y Cuentas Financieras, cargos publicados el pasado miércoles. Pagó más de 1,9 millones de dólares en el momento de su acusación y ha aceptado pagar otra suma de dinero cuando se dicte sentencia.