Conozca la historia de las mujeres que se radicalizaron y se unieron al autoproclamado Estado Islámico. ¿Cuáles habrán sido sus motivos? ¿Cómo serán sus vidas ahora?
«Di pequeños pasos… Estaba temblando. Nerviosa. Asustada…» La prosa jadeante de Shams parece una novela de amor de poca calidad, cuando describe el más mínimo detalle de la primera vez que vio al que iba a ser su esposo.
«Tras unos cuantos minutos, me levanté el nicab. Él me miró, nuestros ojos se encontraron. Mi corazón palpitaba a la velocidad de la luz».
«Él sonrió. Y me hizo una pregunta que no olvidaré en la vida. '¿Podemos casarnos hoy?'»
Pero no se trata de un típico cuento de hadas, y no hay ningún final en el que «fueron felices para siempre».
Es un mensaje de Shams, una mujer que se llama a sí misma el «Pájaro de Jannah» y tiene un blog del que los expertos dicen que es una cautivadora – y terrible – herramienta de reclutamiento para el grupo del terror de ISIS.
Shams – no es su nombre real – es una de las 550 mujeres occidentales que se estima que han dejado sus casas y familias con el fin de viajar a Siria e Irak para unirse a ISIS.
Los investigadores del Instituto de Diálogo Estratégico (ISD) de Londres, curiosos ante el «aumento repentino sin precedentes de reclutamientos de mujeres» en ISIS, están haciendo el seguimiento de más de 100 mujeres a través de plataformas en línea incluidos Twitter, Facebook, Tumblr y blogs.
La base de datos del ISD, la más amplia de este tipo, proporciona un único prisma a través del cual vemos las vidas cotidianas de las mujeres de ISIS.
Esperan que examinando la forma en que las mujeres son utilizadas por grupos terroristas, los analistas entenderán mejor cómo funcionan las organizaciones y cómo combatirlas.
«Esto realmente desacredita los estereotipos», ha dicho el investigador Erin Saltman. «Las edades van desde los 13 a los 40 años, con varios tipos de educaciones, profesiones y familias. Es muy complicado».
La CNN ha tenido acceso exclusivo al nuevo informe del grupo. Este nos muestra la imagen de un grupo diverso de mujeres de diferentes edades y antecedentes que juegan una serie de papeles en el grupo del terror que está controlando en la actualidad numerosas zonas de Siria e Irak.
Entonces, ¿quiénes son las «mujeres de ISIS»?
La bloguera
A pesar de su extenso perfil en línea, los detalles de la auténtica identidad de Shams son escasos. Las pistas que se esparcen por sus posts sugieren que tiene 27 años y que es original de Malasia, pero tiene sangre india y paquistaní.
Formada en medicina, dejó atrás su antigua vida para empezar de nuevo bajo el régimen de ISIS, donde dice que se ocupa de una clínica de salud básica para mujeres y niños, haciendo reconocimientos prenatales, prescribiendo antibióticos y administrando vacunas.
La CNN no puede comprobar estas afirmaciones y las repetidas veces en que se le ha pedido una entrevista han quedado sin respuesta.
Lo que se deduce de su blog es su veneración por ISIS. Se lee como su historia de amor personal: cómo halló la fe, la hermandad y el amor en Siria.
Gran parte de sus escritos parecen ficción romántica, llenos de situaciones tensas, como cuando su marido, supuestamente un combatiente de ISIS originario de Marruecos, no responde a los textos enviados mientras se encuentra en el campo de batalla.
«Prométeme que esperarás a que nazca nuestro bebé… Prométeme que estarás vivo», le pide ella. «In sha Allah [si Dios quiere]», responde su marido.
Ella describe la vida en ISIS como una utopía, enumerando listas de «beneficios» para los combatientes extranjeros – casa gratis, cuidados sanitarios – y da consejos sobre qué llevar en el equipaje: «trae ropa buena y botas porque la calidad aquí te decepcionará».
Pero la realidad de la vida en el territorio de ISIS es dura, y como esposa en mitad de una zona de guerra, reconoce el triste y «pre-destinado» destino que le espera a su marido en el campo de batalla, poniendo una foto con el escalofriante título: «Hasta que la Inmolación Nos Separe».
Las estudiantes
Hace unos cuantos meses, los tweets de Amira Abase parecían los de cualquier adolescente típica de Londres. Qué zapatos comprarse: Vans; su club de fútbol favorito: Chelsea; la asignatura más odiosa del instituto: Estadística.
Pero en enero, el Twitter de la chica de 15 años se llenó de un continuo goteo de posts sobre los aprietos de los refugiados sirios, muchos de ellos dirigidos a Khadiza Sultana y Shamima Begum, sus compañeras de clase en la Bethnal Green Academy al este de Londres.
«Es un proceso de radicalización muy rápido», ha explicado Melanie Smith del ISD, que hace un croquis de los rastros en línea de Abase para ver la forma en que ISIS atrae a las chicas. «Podemos ver realmente el proceso en el que se va comprometiendo políticamente… con Siria y finalmente toma la decisión de marcharse».
Se cree que la marcha de una compañera de clase a Siria en diciembre de 2014 desencadena el interés de Abase, Sultana y Begum por unirse a ISIS. Inmediatamente después, los tweets de Abase cambian su tono adolescente y se vuelven mucho más políticos y religiosos.
«Muchas veces para las mujeres es una fuerte atracción emocional hacia un problema global», ha dicho Erin Saltman del ISD. «A través de esta visión extremista de que el mundo le tiene manía a la comunidad musulmana – [que] el mundo es violento con ellos y que su papel y su labor es crear de manera religiosa un espacio seguro para todos los musulmanes – y es muy difícil contradecir eso. Es una visión del mundo muy poderosa».
En febrero, apareció una foto en el canal de Abase, donde se veían tres mujeres con velos que cubrían todo el cuerpo de espaldas a la cámara. En el pie de foto se podía leer «Akhwaat» o hermanas.
Cuatro días después, las amigas fueron captadas con la cámara de seguridad del aeropuerto saliendo rumbo a Estambul. Otro vídeo mostraba a las chicas reuniéndose con quien la policía describió como un traficante de personas en la frontera turca para llevárselas a Siria.
Las familias de las tres chicas hicieron llamamientos públicos al borde de las lágrimas para que volvieran, pero no obtuvieron respuesta inmediata.
Después en abril, dieron señales de vida: un tweet en el canal de Abase de una sola foto con comida, kebabs y arroz, y el pie de foto «Dawlah Takeaway». Dawlah significa «estado» y lo usan a menudo los seguidores de ISIS para referirse al autoproclamado Estado Islámico.
Al final, se creyó que las tres se encontraban en la fortaleza de ISIS de Raqqa.
Esa semana, los abogados de las familias de las chicas hicieron un comunicado diciendo que algunas de las muchachas se habían puesto en contacto con sus familias: «Ya han dicho que se encuentran seguras y con buena salud pero ya no están las tres juntas… no es probable que vuelvan al Reino Unido en un futuro inmediato».
La reclutadora
La familia de Aqsa Mahmoud cree que su hija es, al menos en parte, la culpable de atraer a Abase, Sultana y Begum a Siria.
Mahmoud tenía 19 años cuando abandonó su casa en una zona rica de Glasgow, Escocia, en noviembre de 2013, tras abrazar a su padre al despedirse como era normal y desaparecer después. Cuatro días después, Aqsa llamó a sus padres cuando cruzó la frontera de Siria.
Desde su llegada, hay posts regulares sobre lo que parece ser su blog de Tumblr, animando a otros a dejar a sus familias a favor de la jihad.
Y mientras algunos de estos mensajes parecen escritos por un fanático, otros son simplemente de adolescente.
«Vaya, wallahiil Adheeem [juro por Dios] que es la mayor broma de esta semana», dijo una, como respuesta a una sugerencia de que las autoridades del Reino Unido podrían confiscar los pasaportes de quienes intentaran unirse a ISIS.
La conversión de Mahmoud al extremismo dejó estupefactos a sus padres, que insisten en que se ha criado como una adolescente normal. «Era la mejor hija que se podía tener», le dijo su padre a la CNN. «No sabemos lo que le ha pasado».
En una declaración enviada cuando desaparecieron las adolescentes de Bethnal Green, los familiares de Mahmoud le dijeron: «Eres una desgracia para tu familia y para los escoceses», decía. «Tus acciones son una pervertida y malvada distorsión del Islam».
La chica
El ISD dice que Zaynab Sharrouf colgó esta foto en Twitter con el pie de foto: «Relajándome en la khilafah, disfrutando la vida».
Zaynab Sharrouf no se unió a ISIS de forma voluntaria; solo tenía 13 años cuando su padre Khaled Sharrouf, un terrorista convicto, hizo que su familia empaquetara sus cosas y – viajando con el pasaporte de su hermano para escapar de las autoridades – se la llevó de Australia a Siria.
No obstante, parece que se ha acostumbrado a la vida en territorio de ISIS. El ISD dice que los posts del blog sugieren que la chica «se ha comprometido ciegamente con la ideología violenta y extremista de ISIS».
Poco más de un año después de llegar a Siria, Zaynab se casó supuestamente con el mejor amigo de su padre, Mohamed Elomar, un combatiente de ISIS originario de Sídney.
Elomar llegó a ser tristemente célebre en los medios australianos por colgar fotos suyas, de su mujer y sus hijos varones sujetando cabezas de víctimas de ISIS decapitadas. También aseguraba en línea que había vendido a chicas capturadas como esclavas por 2.500 dólares cada una.
Justo después de llegar a territorio de ISIS, empezaron a aparecer unos posts de Twitter que se cree que son de Zaynab, en los que se leía una descripción: «De Australia a una Muhajrah en la tierra de Khilafah», de Australia a una viajera en el califato.
El ISD dice que cuando Raqqah llegó por primera vez a su nuevo hogar sus mensajes reflejaban «los gustos y las aspiraciones de una adolescente criada en Occidente», adicta a su iPad y deseando tener un Lamborghini rosa.
Pero pronto los posts de Twitter empezaron a repetir como un loro la retórica extremista de su padre, celebrando abiertamente los ataques terroristas del 11 de septiembre. En una instantánea, hay una «foto de familia» de las mujeres de la familia Sharrouf con AKs-47 en la mano, sentadas en un BMW blanco.
Pero en otro post declara: «No soy una extremista. Solo sigo la Deen», «fe» en árabe.
Esta semana, en medio de acusaciones, la familia puede estar tratando de volver a casa. El Primer Ministro australiano Tony Abbott ha advertido de que si lo hicieran «caería sobre ellos todo el peso» de la ley.
Las viudas
Hace justo un año, las gemelas Salma y Zahra Halane eran dos populares adolescentes con un alto rendimiento académico, que estudiaban con ahínco en una escuela del norte de Inglaterra y aspiraban a hacer carrera en la ciencia médica.
Pero en junio de 2014, las chicas – que entonces tenían 16 años – escaparon de lo que la comunidad local describe como una «familia muy religiosa del norte de Inglaterra, en junio de 2014, viajando primero a Turquía y después atravesando la frontera con destino a Siria.
En unas semanas, según el ISD, se habían casado las dos con combatientes de ISIS. En la que se cree que es la cuenta de Salma, hay consejos para otras que fueran reclutadas de cómo encontrar marido en territorio de ISIS.
El ISD dice que su hermana Zahra usa su intensa presencia en Twitter para celebrar y alentar la labor de los terroristas islámicos.
El 11 de septiembre, se dice que escribió este tweet: «Feliz #11 del 9 El día más feliz de mi vida. Esperando que se repita InSha Allah #IS» y también apareció para deleitarse con las noticias de los ataques de Charlie Hebdo en París en enero.
El ISD cree que los maridos de las dos chicas fueron asesinados con pocos días de diferencia el pasado diciembre. Zahra supuestamente anunció la «inmolación» de su marido en un tweet del 6 de diciembre: «Fue una bendición de Allah... Estaré con él muy prontoooooo:)».
Menos de una semana después, hay un post que se cree que es de Salma: «Espero que Allah acepte a mi esposo… Soy una de las [viudas] de los shuhada [mártires] y honrada por haber sido elegida».
La CNN no puede confirmar la autenticidad de ningunos de los posts atribuidos a las chicas por el ISD.
Se cree que las muchachas, que son descendientes de somalíes, han tenido la influencia de su hermano mayor, que, según las autoridades, viajó hasta los campos de batalla de Siria en 2013. Se supone que dejó atrás la guerra y ahora se encuentra en Dinamarca, según el ISD y un líder de la comunidad en Dinamarca.
La familia no ha respondido a la petición de la CNN de hacer algún comentario sobre esta historia.
Las gemelas se muestran desafiantes en las redes sociales, pero los analistas dicen que estos perfiles públicos combativos a menudo ocultan dudas internas. Pero aunque las chicas quieran abandonar ISIS, se enfrentarán a un viaje más duro que el de su hermano.
«Si eres mujer y viajas a territorio de ISIS, es 10 veces más difícil volver a la sociedad occidental», explica Saltman. «Tenemos unos cuantos centenares de casos de hombres que han regresado, pero para las mujeres es casi imposible».
«Esto es porque solo para salir de casa necesitas el permiso de algún hombre. Debes tener un escolta que te lleve fuera. Una vez que llegas a territorio de ISIS tu pasaporte es… confiscado. Intentar salir y dirigirte a la frontera es casi imposible».