¿Cómo es posible que Facebook e Instagram valgan el doble que todas las empresas europeas unicornios juntas?
La compra de Instagram por parte de Facebook tiene cada vez mejor pinta.
Adquirida hace tres años con menos de 80 millones de usuarios, Instagram cuenta ahora con más de 300 millones de usuarios activos en todo el mundo y muestra signos de llegar a convertirse en todo un negocio.
El analista de RBC Mark Mahaney estima en un informe de investigación sobre las oportunidades sin explotar de Facebook (NASDAQ: FB), que Instagram podría generar al menos 2.000 millones de dólares en ingresos por publicidad durante el próximo año. Poniéndolo en contexto, 2.000 millones de dólares es casi el 10% de los ingresos totales que Wall Street calcula para Facebook en 2016. Es también el doble de la famosa cantidad que Facebook ofreció por Instagram en 2012 y que suponía una cantidad sorprendente en aquella época.
«Esto puede sonar un tanto agresivo y depende en gran medida de la rapidez con la Facebook decide monetizar Instagram» escribe Mahaney. «Pero creemos que representa con bastante precisión la contribución potencial de la monetización de Instagram».
Para Facebook, representa otro ejemplo en potencia de su actuación altamente satisfactoria para crear un negocio de publicidad móvil. Facebook tenía cero ingresos efectivos por publicidad móvil a principios de 2012 y hoy el móvil representa casi tres cuartas partes de sus ventas de publicidad.
Facebook ha ido introduciendo paulatinamente y con cuidado anuncios en Instagram, lo que ha supuesto un movimiento acertado. Los usuarios de Instagram ven las publicaciones de sus fotos como espacios muy personales, y los anuncios no deseados y que no cuadren con la página podrían echar por tierra esa experiencia.
Facebook supera los unicornios europeos
GP Bullhound, un banco de inversión que se centra en el sector de la tecnología, cuenta con un nuevo informe destinado a los «unicornios» europeos de la tecnología, el mismo término que la industria insiste en acuñar a las empresas de nueva creación valoradas en 1.000 millones de dólares o más.
La buena noticia es que, en lo que llevamos de año hasta abril, 13 empresas europeas de tecnología han cruzado la barrera de los 1.000 millones de dólares, tanto mediante financiación privada como mediante la emisión de acciones públicas. Esto incluye a empresas sólidamente establecidas como Rocket Internet (XETRA: RKET) y Shazam, así como nuevos participantes como TransferWise, empresa de envíos de dinero, y BlaBlaCar, una empresa para viajar compartiendo coche. Esto hace que el número total de empresas milmillonarias de nueva creación incubadas en Europa se eleve a 40, una cifra respetable para un continente constantemente preocupado por quedar a la zaga de Silicon Valley.
Aun así, estas preocupaciones siguen siendo legítimas. En el mismo período de 12 meses, los EE. UU. han visto surgir 22 empresas milmillonarias de nueva creación y las empresas tecnológicas de América siguen teniendo un valor mucho mayor que las europeas. Los 20.000 millones de dólares de Airbnb valen más que los cuatro unicornios de Alemania juntos. Con 40.000 millones de dólares, Uber por sí sola vale tanto como todas las empresas milmillonarias de tecnología del Reino Unido (17 en total). El valor de mercado de Facebook, de 275.000 millones de dólares, es más del doble del valor de 120.000 millones de dólares de todos los «unicornios» europeos juntos.
Por otra parte, tres empresas europeas perdieron su clasificación de milmillonarias a lo largo del pasado año, saliendo del «club de los unicornios» (y convirtiéndose así en ¿des-unicornios?, ¿uni-cornios?, ¿caballos corrientes?...). Estas tres empresas son boohoo.com (LON: BOO), una tienda de ropa online, eDreams (BME: EDR), una empresa de viajes, y Monitise (LON: MONI), una compañía de pagos.
El informe generará sentimientos encontrados en Bruselas, donde la Comisión Europea se encuentra en mitad de una gran ofensiva para hacer que la industria tecnológica europea sea más competitiva a nivel mundial y para reducir la dependencia de los negocios locales y de los consumidores en las empresas americanas.
Haber dado lugar a 13 empresas de gran valor durante el año pasado es un buen comienzo. Pero hasta que la Comisión Europea no sea capaz de reducir las barreras para comerciar dentro de la UE, no podrá ver empresas que alcancen la escala y el valor de Uber, Facebook y los demás unicornios criados al otro lado del Atlántico.