La caída financiera del mercado chino está alarmando a los inversores de todo el mundo y poniendo nerviosa a Europa, su principal socio comercial.
Los mercados de la región cayeron bruscamente el lunes después de que el miedo hundiera los índices clave de China. Las acciones en Alemania y Francia bajaron más de un 2%.
La salvaje caída ha reavivado el miedo a una creciente ralentización económica en China, que podría plantear nuevas amenazas para la incipiente recuperación de Europa.
Esta es la razón por la que es importante: Las últimas cifras oficiales muestran que las exportaciones europeas a China alcanzaron un récord de 14 mil millones de euros (164 mil millones de dólares) en 2013. Y el comercio entre ambas asciende a más de mil millones de euros (1,1 mil millones de dólares) cada día.
El lento crecimiento y la retirada de los mercados están enturbiando la previsión de China, y grandes marcas europeas como BMW (XETRA: Bayerische Motoren Werke [BMW]) y Philips (EURONEXT AMSTERDAM STOCKS: Koninklijke Philips [PHIA]) ya han advertido del daño que han sufrido sus negocios.
El desplome del lunes muestra que puede que los recientes esfuerzos de Pekín por tranquilizar el mercado no sean tan efectivos como se había pensado previamente. Ya se ha dañado mucho la confianza con la pérdida de 3 billones de valor bursátil durante el episodio de extrema volatilidad del mes pasado.
Los inversores que corren más riesgo son los pequeños ahorradores. Esto significa que el gasto de los consumidores podría sufrir un golpe, amenazando los ingresos de un montón de exportadores europeos desde fabricantes de coches a marcas de lujo.
Exposición de Europa
El director ejecutivo de Philips, Frans von Houten, advirtió el lunes que su empresa se está «preocupando cada vez más» por la economía de China. China es el segundo mercado más grande de la asistencia médica y fabricante de productos de consumo después de Estados Unidos, y representa un 11% de las ventas, según los datos de Factset.
La incertidumbre se añade a un entorno ya difícil para las marcas de lujo y los fabricantes de coches después de unas recientes medidas sobre la corrupción y unos gastos importantes.
Los fabricantes de coches europeos son especialmente importantes en China. BMW – que consigue casi un 19% de las ventas de China – dice que su sección de Rolls-Royce está pasándolo mal. Las ventas de Rolls-Royce bajaron un 10% este año hasta junio en la «significativa ralentización en el sector del lujo en China».
Las marcas de lujo Richemont (VTX: CFR) y Prada (HKEX: Prada [1913]) también han señalado las complicaciones de China en las revisiones comerciales, podría haber más por venir de las empresas que han informado de los beneficios de este mes.
Frágil recuperación
La economía europea ha encontrado este año un punto de apoyo más firme, pero las turbulencias de China presentan un nuevo riesgo, si es que no es el mayor de todos. La economía de la eurozona ha crecido en un 0,4% en el primer trimestre y la tasa de crecimiento anual ha llegado al 1%.
El director europeo de la Economía Capital, el economista Jonathan Loynes, ha dicho que había mayores amenazas para la recuperación de Europa que para la de China: los negocios a medias con Grecia, y la posibilidad de que otros «factores temporales» de apoyo como el euro débil y los precios bajos del crudo se podrían invertir.
Y mientras la economía china se está ralentizando, el crecimiento anual de entre el 6 y el 7% debería generar una gran demanda de las exportaciones europeas a corto plazo.
Pero esto no significa que se puedan ignorar las vueltas que da el mercado. Si alcanzan a las bolsas europeas, esto podría tener repercusiones devastadoras.
«Si las caídas de las bolsas chinas tienen un efecto colateral en los mercados europeos… esto empezará a tener efectos negativos en la economía europea debido al impacto sobre la riqueza y la confianza», ha dicho.