Las curiosas predicciones de Tim Cook, director ejecutivo de Apple, sobre 2015 cada vez parecen menos absurdas.
En enero, Tim Cook, el director ejecutivo de Apple, llamó a 2015 «el año de Apple Pay». Su audaz predicción sobre el monedero de Apple, que esta semana cumple 1 año de existencia, podría haber sido un poco optimista.
Pero no debemos ser tan rápidos en desestimar la afirmación de Cook. El año 2015 podría llegar a ser un punto de inflexión importante para los monederos móviles. Si es así, sería debido en gran parte al esperado cambio de las bandas magnéticas por el chip en la industria estadounidense de las tarjetas de crédito.
La transición hacia las tarjetas con chip, que se convirtieron en el estándar en los Estados Unidos el 1 de octubre, pretende impulsar la industria de las tarjetas, por supuesto. Pero también ofrece una extraordinaria oportunidad para los advenedizos con tecnología sin contacto (es decir, móvil) para sacar tajada de los pagos.
Según los analistas, aunque las tarjetas con chip son más seguras, también tardan más tiempo en realizar la transacción, en algunos casos hasta 20 segundos más. Este hecho podría llevar a más clientes a utilizar los sistemas de pago móvil, que suelen ser más rápidos.
Mientras tanto, la actualización generalizada de los equipos de pago para que sean compatibles con las nuevas tarjetas debería permitir a los comerciantes aceptar otras nuevas formas de pago, como los monederos móviles. Esto es lo que sucedió cuando las tarjetas con chip se generalizaron en países como el Reino Unido y Australia, que están muy por delante de Estados Unidos en la adopción de los pagos móviles.
Los monederos móviles no son solo más rápidos que las tarjetas chip, sino también más seguros. Los sistemas de pago sin contacto como Apple Pay (Android Pay y Samsung Pay, puesto que todos utilizan la misma tecnología) se basan en un proceso llamado tokenización, que convierte el número de la tarjeta de débito o crédito de un cliente en un código aleatorio de letras y números. Esta es la información que recibe el comerciante, en lugar del número real de la tarjeta.
La tokenización disminuye enormemente el fraude porque mantiene los números de las tarjetas en manos de los clientes de la tarjeta y del emisor de la misma, dejando a los piratas informáticos con menos posibilidades en la cadena de transacción para acceder a la información. Así que mientras las tarjetas con chip son más seguras que las tarjetas de banda magnética, lo monederos móviles que utilizan la tokenización son sin duda más seguros que los dos tipos de tarjeta.
Aunque las ventajas de rapidez y seguridad son evidentes y la infraestructura se está desarrollando, el auge de los pagos sin contacto depende en última instancia de los caprichos de los consumidores, que son difíciles de predecir. Pero a fin de cuentas, 2015 podría ser de hecho el año que impulse Apple Pay, tal y como Tim Cook predijo.