Hezbolá sigue poniendo a prueba la paciencia de Israel. Y no es ilimitada.
Se han ido desarrollando una gran cantidad de escenarios de pesadilla en Medio Oriente en los últimos años, desde la guerra química y el intento de genocidio hasta el colapso del Estado para la adquisición de un importante territorio por parte de un grupo yihadista con una brutalidad sin precedentes.
A pesar de todo, uno de los frentes más peligrosos de la región se ha mantenido tranquilo. Incluso con los repetidos ataques israelíes en sus rutas de suministro de armas y arsenales en el interior de Siria, la guerra abierta entre el grupo terrorista libanés Hezbolá e Israel no ha estallado.
Incluso en medio de una crisis regional, el número de misiles que el grupo terrorista libanés Hezbolá ha disparado contra Israel desde el fin de la guerra del verano de 2006 se puede contar con una sola mano.
Pocos creen que el frente Israel-Hezbolá permanezca tranquilo para siempre. El 12 de noviembre, Avi Isaacharoff informó a The Times de Israel que los funcionarios de inteligencia israelíes creen que ahora Hezbolá dispone de un arsenal de 150.000 misiles, un aumento del 50% respecto a la estimación de mayo de 2015 - y eso es antes del levantamiento de las sanciones contra Irán, estado que patrocina al grupo.
Hezbolá puede que esté profundamente arraigado en el lodazal de Siria en este momento, donde está luchando para preservar el régimen del presidente Bashar al-Assad contra varios grupos armados. Pero Hezbolá sigue acumulando armas para su uso fuera de Siria y contra un ejército convencional con capacidades marítimas y aéreas, «continuando sus esfuerzos para adquirir misiles tierra-aire SA-17 y SA-22, así como misiles aire-mar P-800 Oniks», informa Issacharoff.
Aunque Israel ha atacado repetidamente objetivos de Hezbolá en el interior de Siria, el grupo terrorista e Irán, su estado patrocinador, han «incrementado... los esfuerzos para traer más armas iraníes», que incluyen «una serie de misiles de largo alcance de fabricación iraní capaces de alcanzar las ciudades israelíes de norte a sur».
El sistema de armas rusas sobre el que está modelado el misil SA-22 tierra-aire puede alcanzar objetivos a hasta 18.300 metros desde una distancia de hasta 20 kilómetros. El P-800, por su parte, puede llevar una ojiva de más de 180 kilos a distancias de hasta 300 kilómetros. Estas armas están destinadas a reducir la brecha cualitativa entre una fuerza irregular como Hezbolá y un ejército moderno y avanzado. Desde la perspectiva de Israel, el problema solo va a empeorar.
Un soldado israelí hace guardia en un puesto de control cerca de la frontera libanesa-israelí
El acuerdo nuclear firmado entre Irán y un grupo de seis potencias mundiales liderado por Estados Unidos levanta muchas de las sanciones más estrictas contra Irán, incluyendo todas las autorizaciones de sanciones de la ONU. Se espera que Irán, para quien Hezbolá es una fuerza altamente eficaz, reciba entre 29 mil millones y 150 millones de dólares como resultado del levantamiento de las sanciones.
A largo plazo, el acuerdo nuclear también se traduce en la eliminación de todas las restricciones relacionadas con las armas convencionales, misiles balísticos y el comercio en el país después de ocho años. El acuerdo enriquece a Irán, y con el tiempo le brindará acceso a una variedad más amplia de armamento avanzado.
Al mismo tiempo, el panorama estratégico del acuerdo post-nuclear también puede ocasionar que una guerra sea más probable. El propósito principal del arsenal de misiles de Hezbolá era el de disuadir un ataque israelí contra las instalaciones nucleares iraníes. El acuerdo nuclear significa que un ataque preventivo israelí es muy poco probable por el momento, dada las probables consecuencias políticas.
Esta imagen, proporcionada por la IIPA (Iran International Photo Agency), muestra el edificio del reactor de fabricación rusa de la central nuclear de Bushehr cuando se carga el primer combustible, el 21 de agosto de 2010, en Bushehr, sur de Irán
Pero esta pausa en la amenaza de un ataque israelí también da a Irán y a Hezbolá tiempo extra para aumentar su capacidad de disuasión. Desde el punto de vista israelí, no actuar contra Hezbolá aumenta el retroceso futuro de un ataque contra las instalaciones nucleares de Irán.
Hezbolá podría tener sus propias razones para lanzar una guerra contra Israel. Existen indicios de que Hezbolá y sus patrocinadores iraníes han estado intentando abrir un frente sur a lo largo de la línea de separación entre Siria e Israel en los Altos del Golán. En enero, un general de cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní fue asesinado en un ataque aéreo israelí, junto con el hijo del notorio terrorista de Hezbolá Imad Mugniyah. El 17 de enero, Hezbolá lanzó un ataque a lo largo de la valla fronteriza entre Israel y Líbano que mató a dos soldados israelíes.
Hezbolá podría no querer una guerra a gran escala con Israel, pero es posible que encuentre algún tipo de beneficio político en el Líbano y el mundo árabe en general al cambiar la atención de Siria hacia Israel. Eso no le sirve de consuelo a Israel: Ni Hezbolá ni Israel pretendían que el conflicto de 2006 creciera de forma rápida o tan dramáticamente como lo hizo. Y el precio de un conflicto semi-accidental con Hezbolá - una guerra que muchos analistas israelíes creen que es casi inevitable – sigue en aumento a medida que el grupo libanés aumenta su arsenal.
Combatientes de Hezbolá salen en coche de los cuarteles Marjayoun con un tanque que pertenecía a la milicia local de Israel en el sur del Líbano el 24 de mayo de 2000. Los guerrilleros de Hezbolá victoriosos tomaron el control total del sur de Líbano el miércoles cuando Israel completó la retirada apresurada para así acabar con 22 años de ocupación sangrienta
Hasta ahora, el almacenamiento de 150.000 misiles, incluyendo misiles antiaéreos de largo alcance y armas antibuque, no ha sido suficiente para desencadenar un importante ataque preventivo israelí sobre los suministros de armas de Hezbolá dentro del Líbano. Pero el grupo todavía se está moviendo más cerca de una línea roja israelí no declarada, sea cual sea.
Hezbolá es la fuerza armada no estatal con mayor poder en Oriente Medio, con un arsenal avanzado, un estado patrocinador de gran alcance, y un núcleo de combatientes y comandantes aguerridos. El equilibrio estratégico puede estar cambiando en formas que los líderes israelíes creen que ya no pueden aceptar - con consecuencias preocupantes para lo que está siendo uno de los frentes más tranquilos pero aún así más peligrosos de Oriente Medio.