El hecho de ser el director ejecutivo de dos empresas que cotizan en Bolsa significa trabajar 18 horas al día, tener un horario meticuloso y reuniones de negocios improvisadas.
El presidente ejecutivo de Twitter Inc., Omid Kordestani, lo tuvo difícil para encontrar tiempo en el repleto horario de Jack Dorsey para su charla semanal. Así que se ofreció a ser el conductor del director ejecutivo durante ese día para así poder hablar con él. Una mañana hace poco, el Sr. Kordestani conducía a través del tráfico de Silicon Valley en su Tesla Model S mientras hablaba de negocios. «Simplemente aprovechamos al máximo cada hora, y lo conseguimos», dijo el Sr. Kordestani.
Se trata de una instantánea del reto al que Dorsey se está enfrentando en estos momentos, ya que se embarcó recientemente en la tarea titánica de dirigir tanto Twitter (NYSE: Twitter [TWTR]) como la empresa de pagos Square (NYSE: SQ). Su regreso oficial como jefe de Twitter en octubre, y la salida a Bolsa de Square hace un mes, llevó a Dorsey a la extraña categoría de directores generales que están encargados al mismo tiempo de dos empresas líderes que cotizan en Bolsa.
El doble papel da lugar a comparaciones con algunos grandes líderes tecnológicos como Steve Jobs, quien dirigió Apple Inc. y Pixar Animation Studios, mientras que los dos cotizaban en Bolsa, y Elon Musk, director de Tesla Motors Inc. y del fabricante privado de cohetes Space Exploration Technologies Inc. Musk, por ejemplo, no defiende esta situación. «Yo no recomendaría dirigir dos empresas», dijo Musk en una conferencia en octubre. «Realmente te quita mucha libertad». Musk ha afirmado que con el tiempo dirigirá menos operaciones en Tesla. No hizo más comentarios.
Es probable que Dorsey, con 39 años de edad, quien no está casado y no tiene hijos, tenga poco tiempo libre ya que tanto Twitter como Square se encuentran en momentos críticos. Twitter está trabajando para demostrar a los inversores frustrados que el servicio de medios de comunicación social tiene un atractivo para el mercado de masas. Square está intentando demostrar que puede ampliarse más allá del intensamente competitivo espacio de pagos. Tampoco es rentable.
Las acciones de Twitter se cotizan a un mínimo histórico y han caído un 16% desde que Dorsey fuera nombrado director ejecutivo. Las acciones de Square han aumentado alrededor de un 36% desde la salida a Bolsa el 19 de noviembre, pero siguen operando por debajo del precio que los inversores privados pagaron el año pasado.
Dorsey se fija en el director ejecutivo de Walt Disney Co., Robert Iger, como una especie de mentor debido a que supervisa empresas muy diferentes, desde un estudio de cine y cadenas de televisión hasta parques temáticos y líneas de cruceros. Dorsey se unió al consejo de administración de Disney en 2013.
Iger dijo que de vez en cuando aconseja al señor Dorsey en asuntos de negocios. «No estoy involucrado en sus negocios, así que soy una buena persona con la que discutir ideas», dijo Iger.
Para dirigir dos empresas a la vez, «se necesitan un par de cosas, y Jack las tiene», dijo Iger en una entrevista. «Se necesita la capacidad de centrarte, priorizar y compartimentar... y necesitas grandes personas que te ayuden».
Dorsey ha mencionado que cuenta con gente que le ayuda en el día a día, aunque no ha nombrado un número 2 en ninguna de las dos empresas. En Twitter cuenta con 8 personas, incluyendo al jefe operativo Adam Bain y al jefe de finanzas Anthony Noto. Y en Square cuenta con 10, entre los que se encuentra la directora financiera Sarah Fraile.
«Un director ejecutivo clásico debería controlarlo todo: finanzas, operaciones, personal», dijo Eric Flamholtz, profesor emérito de la Universidad de California, Los Ángeles Anderson School of Management. «Pero si divide su tiempo entre dos empresas, la gente que tiene a su alrededor para ayudarle se vuelve cada vez más importante».
Otros tienen una visión diferente. «La gestión de múltiples empresas es una forma equivocada de afrontar el desafío», dijo a través de un portavoz Suhail Rizvi, cuya firma Rizvi Traverse Management LLC es inversora de Twitter y Square.
«La clave es, ¿puede Twitter seguir desarrollando nuevos productos y atraer a las personas con más talento? Estas son las áreas en las que Jack destaca».
Por el momento, Dorsey parece estar ciñéndose a un horario meticuloso. Los representantes de Twitter y Square afirman que el señor Dorsey trabaja hasta 18 horas al día, pasa las mañanas en Twitter y por la tarde se va a Square, que se encuentra a una manzana en el barrio mid-Market de San Francisco.
Dorsey es disciplinado sobre su horario y hábitos. Por ejemplo, los empleados actuales y exempleados de Twitter dicen se pone de pie bruscamente cuando llega el momento en el que la reunión debe acabar según su horario y simplemente dice: «Tengo que irme».
Suele comenzar el día con un café en Blue Bottle, que se encuentra entre las sedes de ambas empresas. Según Twitter y Square, los lunes por la mañana, Dorsey llega a Twitter para asistir a una reunión de cinco horas con sus ocho altos ejecutivos y el Sr. Kordestani para revisar las operaciones de negocios y proyectos. A las 13:30, se marcha a Square para hacer lo mismo. Dorsey le pide a los ejecutivos que guarden sus teléfonos móviles y ordenadores portátiles - no tiene ni oficina ni escritorio en ninguna de las dos empresas. También tiene reuniones de 30 minutos con directores adjuntos clave en cada empresa los miércoles y los viernes.
Se mantiene en contacto incluso cuando no está presente físicamente, dijo el Sr. Kordestani. Durante la presentación de la salida a Bolsa de Square, solía llamar a Twitter desde su habitación de hotel entre las reuniones o por la noche cuando su horario era más relajado, dijo el Sr. Kordestani.
Su temperamento tranquilo y preferencia por la meditación y el yoga contrasta con la naturaleza sociable de Dick Costolo, que fue consejero delegado de Twitter durante cinco años antes de dimitir en junio. «Cuando él entra en la habitación sientes esa sensación de comodidad de que estás con una persona que tiene los pies en la tierra», dijo el Sr. Kordestani.
Aún así, se dice que el señor Dorsey se queda atrapado con nimiedades. Dos personas que trabajaron estrechamente con él dicen que a veces lo dejaba todo para centrarse en, digamos, el matiz de un logotipo de la aplicación, o la redacción de una página web.
Mientras que los empleados dicen que ha levantado la moral en Twitter, los gestores siguen marchándose. En las últimas semanas, el jefe de diseño de Twitter, el director de estrategia corporativa y un ejecutivo de ingeniería de alto nivel se han marchado o anunciado sus planes de marcharse.
Un portavoz de Twitter dijo que cada una de esas personas están abandonando por diferentes razones.
En los últimos meses, Dorsey ha revisado toda la organización, ha pedido feedback acerca de las prioridades de la empresa y la relación jerárquica incluyendo a la alta dirección, según personas familiarizadas con el asunto. Cuando se le preguntó sobre lo que piensa de la actuación del señor Dorsey hasta el momento, el inversor Sr. Rizvi dijo: «Los resultados serán evidentes en los próximos trimestres».