Antes de la batalla de Apple con el Departamento de Justicia y el FBI, la empresa ya se había enfrentado a personas influyentes y grandes compañías. Estas son algunas de las guerras libradas por Apple – y que generalmente ha ganado.
Cerrado vs. abierto
La controvertida decisión del cofundador de Apple (NASDAQ: Apple [AAPL]), Steve Jobs, de crear un ordenador personal en un sistema cerrado, siempre ha marcado la relación de Apple con el resto de la industria. Esta decisión fue un importante punto de fricción con el cofundador y miembro de Homebrew Computer Club, Steve Wozniak.
Un verdadero hijo de la contracultura, Wozniak compartía la filosofía de Homebrew de compartir ideas y que las personas que contaban con las habilidades necesarias deberían utilizarlas para mejorar la tecnología. Sin embargo, se impuso la visión de Jobs, y exigió que todos los productos de Apple fueran cerrados, llegando incluso al punto de asegurar la parte trasera de su primer Macintosh con tornillos que no se podían abrir con destornilladores convencionales.
Esta decisión de controlar todos los aspectos de sus productos ha definido la empresa desde su creación y cuenta tanto con defensores como con detractores.
Apple vs. Big Blue
En 1981, IBM (NYSE: International Business Machines [IBM]), casualmente apodado Big Blue, acabó por entrar en la carrera de los ordenadores y lanzó el IBM 5100. Apple, que llevaba trabajando en el Macintosh poco más de un año, decidió que era necesario tomar represalias contra lo que Jobs consideraba un producto inferior.
Reclutó al director de cine Ridley Scott - tras el éxito de Blade Runner - para dirigir el anuncio de Apple de la Super Bowl. El anuncio orwelliano, considerado como el mejor de todos los tiempos, mostraba a una mujer corriendo hacia una pantalla en la que aparecía un líder del tipo Gran Hermano antes de romperlo con un mazo.
En un discurso meses antes del estreno del anuncio, Jobs se lo mostró a los empleados de Apple y alimentó la visión de que Apple podría evitar una nueva Edad Media. Este declaró
«Parece que IBM lo quiere todo. Apple es la única esperanza para evitar que IBM se haga con el control. Los distribuidores, que en un principio recibieron con los brazos abiertos a IBM, ahora temen un futuro dominado por el Big Blue. Consideran a Apple como la única fuerza que puede garantizar su libertad futura. IBM quiere controlarlo todo y está apuntando sus armas hacia su último obstáculo para controlar la industria: Apple. ¿Dominará IBM toda la industria informática? ¿Toda la era de la información? ¿Tenía George Orwell razón en su libro 1984?».
A pesar de que el anuncio estableció el estándar de los futuros anuncios de la Super Bowl, no consiguió que se vendieran más Macs. Este hecho, unido a la difícil personalidad y estilo de gestión de Jobs, hizo que tuviera que abandonar la empresa que acabó cofundando un año más tarde.
Apple vs. Microsoft
La rivalidad de los fundadores de dos de las empresas más grandes de ordenadores, incluyendo insultos poco adecuados para Silicon Valley, era bien conocida por todos. Jobs dijo a su biógrafo Walter Isaacson:
«Bill carece de imaginación y jamás ha inventado nada, por lo que creo que se siente más cómodo ahora en la filantropía que en la tecnología. Simplemente roba descaradamente las ideas de los demás».
A pesar de que ambos pasaran 30 años insultándose, Apple y Microsoft (NASDAQ: Microsoft Corporation [MSFT]) acabaron siendo socios en los años 80. Jobs quería que Microsoft desarrollara software gráfico para Macintosh, pero los ingenieros de Apple empezaron a temer que Microsoft estaba copiando su sistema operativo (como Apple hizo con Xerox unos años antes).
El Mac se retrasó un año, por lo que Microsoft y Gates contactaron con IBM y le ofrecieron construir un sistema operativo para el Big Blue al que llamaron de Windows. Jobs tomó esta decisión empresarial como una traición personal y empezó una guerra que duró décadas con Microsoft.
Pero hubo algunos «altos el fuego» durante el camino. Después de ser contratado de nuevo en Apple, lo primero que Jobs hizo fue llamar a Gates para elaborar una asociación de licencias de software. Ambos tenían personalidades totalmente diferentes, pero sentían cierto respeto el uno por el otro y se hicieron buenos amigos durante los últimos años de la vida de Jobs.
«Pasamos horas, literalmente, recordando y hablando sobre el futuro», dijo Gates a The Telegraph sobre su última visita a Jobs.
Apple vs. Samsung
Después de que Samsung diera a conocer su teléfono inteligente Galaxy, que funcionaba con Android, y una elegante tablet, el «iPhone Killer» parecía más un imitador que un asesino. Apple pensaba lo mismo y en 2011 atacó a Samsung con varias demandas por violación de los derechos de autor. El gigante de Corea del Sur intentó defenderse, citando que fue Apple quien había violado los derechos de autor.
La batalla legal duró tres años y tuvo lugar en tres continentes: el Tribunal de Apelaciones acabó decidiendo que las 3 patentes de Apple habían sido violadas, obligando a Samsung a pagar mil millones de dólares.
Apple vs. el FBI
Hoy, Apple se está enfrentando al gobierno de Estados Unidos para decidir si debe desbloquear un iPhone utilizado por uno de los terroristas que participó en el ataque de San Bernardino, California. ¿Se anotará Apple otra victoria?