El conflicto sirio ha tenido un enorme impacto en la política global. Estas son cinco formas en las que ha cambiado el mundo.
1. El auge del Estado Islámico
En medio del devastador conflicto sirio, una rama poco conocida y terriblemente violenta de al-Qaeda se ha convertido en el grupo terrorista más importante del planeta.
En 2014, el grupo Estado Islámico tomó el control de la ciudad de Raqqa, en Siria oriental, y a continuación conquistó Mosul en Irak. Con el paso del tiempo se ha hecho con el control de una zona del tamaño de Gran Bretaña entre las fronteras de ambos países – haciendo acopio de armas, riqueza y personal a lo largo del camino. Esta expansión pasó desapercibida para el gobierno sirio, ocupado en luchar contra sus oponentes en las regiones más pobladas más cerca de la costa mediterránea.
El Estado Islámico ha extendido una gran ansiedad por toda la región y todo el mundo mediante el sacrificio de minorías, la institucionalización de la esclavitud sexual, derrotando a los ejércitos estatales y matando a sus oponentes en terribles espectáculos de violencia. Ha destruido monumentos patrimonio de la humanidad, tales como los templos de la antigua ciudad de Palmira, y ha alimentado el comercio mundial de antigüedades.
El grupo ha llevado a cabo ataques terroristas desde Francia hasta Yemen y ha establecido como cabeza de playa el norte de Libia. Tal vez más confusos que otra cosa, miles de hombres y mujeres jóvenes de Europa - no todos de origen musulmán - han acudido a unirse al califato.
2. El resurgimiento de Rusia
«En este planeta solo hay un hombre que pueda poner fin a la guerra civil de Siria tan solo haciendo una llamada de teléfono, y ese es Putin», dijo recientemente el ministro de Exteriores británico, Philip Hammond.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha dado su apoyo a Oriente Medio después de ver durante años cómo Estados Unidos lleva a cabo acciones en la región. En septiembre del año pasado, después de que los asesores y la ayuda económica al presidente Bashar Assad tuvieran unos efectos insuficientes, Putin envió a su fuerza aérea para combatir a los oponentes del gobierno sirio. Rusia es responsable de gran parte del aumento de la violencia en la región. Los planes de Rusia para Siria siguen siendo un misterio, pero el siguiente presidente del país le deberá su cargo a Putin.
Antes de Siria, en Georgia en 2008 y Ucrania en 2014, precursores de la intervención actual, Putin no tuvo miedo de demostrar hasta dónde estaba dispuesto a llegar para proteger los intereses rusos. Ahora, Rusia se posiciona como un agente importante en la región con una significativa riqueza de petróleo y gas.
3. Europa desestabilizada
Cuando Europa diseñó sus acuerdos sobre fronteras abiertas a finales del siglo pasado, no tuvo en cuenta la posible llegada de más de un millón de inmigrantes - en su mayoría procedentes de Siria - en un solo año, tal y como ocurrió en 2015. Miles han muerto intentando cruzar por mar, lo que representa un desafío moral para el continente. El flujo migratorio, que no ha disminuido, ha originado tanto generosidad como xenofobia en el continente, y ha puesto en entredicho la política de fronteras abiertas.
Ahora los europeos están erigiendo barreras a lo largo de la ruta de los Balcanes desde Grecia hasta Alemania, después de que en un principio permitieran la entrada a cientos de miles de personas. Los inmigrantes se acumulan en el sureste de Europa en muy malas condiciones. Muchos se enfrentan a un limbo legal por todo el continente, a la espera de que las solicitudes de asilo sean procesadas o quedándose en el territorio europeo sin ningún tipo de permiso de residencia.
El ataque del Estado Islámico en París en noviembre, aunque en gran medida perpetrado por franceses y belgas, dio lugar a que se pusiera en tela de juicio la seguridad europea e impulsó los partidos nacionalistas. Las consecuencias llegaron incluso hasta EE. UU., donde el favorito de los republicanos, Donald Trump, sorprendió a muchos al proponer que se prohibiera la entrada de musulmanes al país.
Europa está ahora explorando un acuerdo para enviar a Turquía a todos los inmigrantes que lleguen a Grecia a cambio de admitir refugiados sirios preseleccionados. Aparte de la crisis monetaria, la migración masiva ha puesto a prueba la unidad de Europa hasta el límite.
4. Los países vecinos se han visto afectados
La crisis migratoria de Europa se ha visto eclipsada por la ola de desplazamientos que han tenido lugar en los países vecinos de Siria. Turquía, Líbano y Jordania han acogido a alrededor de 4,4 millones de refugiados de Siria. En el Líbano representan más de una quinta parte de la población.
Los refugiados sirios han traído capital y trabajo y han dado lugar a economías mixtas en las sociedades de acogida, según las cifras que se consulten.
El conflicto sirio también ha atrapado a milicias y actores estatales por toda la región, desestabilizando a los vecinos frágiles como el Líbano y despertando tensiones étnicas en Turquía, donde el conflicto de Siria ha provocado ciertas preocupaciones de una guerra civil con los kurdos.
5. El resurgimiento de Irán
El conflicto sirio ha reequilibrado los ejes de poder regionales. La esfera predominante de influencia chií de Irán ahora se extiende desde Beirut hasta Teherán. El comandante de la Fuerza de élite Quds de la Guardia Revolucionaria, el general Qassem Soleimani, ha visitado Rusia y suele estar presente en despliegues en Siria e Irak. Irán cuenta con milicias en ambos países, que se cree que operan independientemente de las estructuras de mando.
En el Líbano, Irán está fuertemente representado por Hezbolá, el partido-milicia híbrido que expulsó a Israel del sur del país en el año 2000. Ha enviado a miles de combatientes para apoyar a Assad en Siria.
A Arabia Saudí, el centro regional suní, le está resultando difícil mantener el apoyo a los rebeldes sunitas que respalda en Siria al mismo tiempo que lucha contra rebeldes chiítas apoyados por Irán en Yemen.