Los ataques apuntan a deficiencias en las estructuras de seguridad europeas y el compromiso persistente de los islamistas en su causa.
La investigación sobre los atentados de la semana pasada en Bruselas se extendió más allá de Europa el domingo, después que la policía italiana detuviera a un nuevo sospechoso que se cree que podría haber proporcionado documentos falsos a los militantes del Estado Islámico que estuvieron detrás de los recientes ataques de Bruselas y París.
La última detención se suma a una imagen del grupo que organizó algunos de los peores ataques en suelo europeo desde la Segunda Guerra Mundial, un indicio más del alcance del Estado Islámico más allá de sus bastiones en Irak y Siria.
El miedo sigue en todo el continente casi una semana después de que los atacantes suicidas mataran al menos a 31 personas en el aeropuerto de Bruselas y, una hora después, en un vagón de metro lleno de gente. Los ataques del martes arrojan nueva luz no solo sobre las deficiencias de las agencias de seguridad europeas, sino también sobre la determinación de los militantes para lanzar ataques.
En la plaza de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, los fieles estaban sujetos a estrictas medidas de seguridad el domingo cuando acudieron a escuchar el discurso de Pascua del Papa Francisco. El Papa consideró el terrorismo «una forma ciega y brutal de violencia», según Associated Press.
En el centro de Bruselas, la ansiedad generalizada era visible cuando la policía antidisturbios con escudos y cascos blancos se desplegó el domingo por la tarde alrededor de un sitio en memoria de las víctimas. La policía disparó cañones de agua brevemente después de que varios cientos de hombres vestidos de negro, al parecer aficionados de fútbol, llegaran a la zona. Los aficionados agitaban una bandera gigante contra el Estado Islámico y, según algunos medios de comunicación, gritaron consignas nacionalistas.
Uno de los participantes, que se identificó solo como Steve, dijo que los aficionados no estaban protestando contra los inmigrantes o los musulmanes. Dijo que habían esperado solo para mostrar su condena a los terroristas y los fracasos del gobierno para hacer frente a estas amenazas. Al final del día dijo por teléfono:
«Somos personas unidas en contra de lo que está pasando en este país».
Las autoridades gubernamentales instaron a los organizadores a posponer una manifestación de solidaridad prevista para el domingo, diciendo que la policía no podía proporcionar la seguridad adecuada.
Las autoridades belgas, por su parte, expandieron su búsqueda de nuevas pistas. Se realizaron 13 búsquedas en Bruselas y otras áreas domingo, dijo la oficina del fiscal federal. Cuatro personas detenidas en esas búsquedas siguen bajo custodia.
Los fiscales también acusaron a otro sospechoso relacionado con los ataques, informaron hoy medios locales. El hombre, identificado por las autoridades como Abderrahmane A., ha estado bajo custodia desde el viernes y se enfrenta a cargos de pertenencia a una organización terrorista. La policía belga no proporcionó detalles.
El hombre detenido por las autoridades italianas el sábado era un argelino sospechoso de proporcionar a varios partidarios del Estado Islámico documentos de identidad falsos, lo que les permitió evadir a las autoridades y planear ataques en Bélgica y Francia. La policía dijo en un mensaje en Twitter el sábado:
«El argelino arrestado hoy en Salerno es parte de una red de falsificadores de documentos de residencia».
De acuerdo con la agencia de noticias italiana ANSA, Djamal Eddine Ouali, de 40 años de edad, había sido objeto de una orden de detención belga desde enero. ANSA dijo que era sospechoso de haber dado documentos falsificados a Salah Abdeslam, un presunto miembro de la célula que llevó a cabo los ataques del 13 de noviembre de París, y que se encuentra ahora bajo custodia belga.
Ouali también podría haber proporcionado documentos a Najim Laachraoui, sospechoso de haber sido uno de los suicidas del aeropuerto de Bruselas, y a un hombre con el que las autoridades belgas acabaron tras una incursión este mes antes de los ataques.
Los nuevos pasos en la investigación llegan ahora que las autoridades belgas intentan disminuir las críticas sobre su gestión de las amenazas terroristas.
Los investigadores reconocieron la semana pasada que no cuestionaron en gran medida la participación de Abdeslam después de su detención el 18 de marzo, y que posiblemente obviaran pistas que podrían haber ayudado a prevenir los ataques que se produjeron cuatro días más tarde.
El domingo, el ministro del Interior Ene Jambon defendió ante los medios locales la toma de decisiones del gobierno durante los ataques de la semana pasada. Ha sido objeto de críticas por no proteger a otros residentes de Bruselas después del ataque inicial en el aeropuerto.
Estas críticas hicieron que el anuncio del fin de semana de que las autoridades podrían haber arrestado al sospechoso restante más buscado de los ataques del martes fuera incluso mejor recibido.
De acuerdo con un funcionario de seguridad europea, el hombre es Fayçal Cheffou, sospechoso de ser el tercer atacante del aeropuerto de Bruselas. Su maleta cargada de explosivos al parecer no detonó.
El hombre, a quien las autoridades belgas no han identificado plenamente, fue acusado el sábado de «participación en las actividades de un grupo terrorista, atentado terrorista e intento de atentado terrorista».
Según los medios belgas, Cheffou se describió en el pasado como periodista y ha promovido creencias islamistas radicales.
Las autoridades belgas también han acusado a un hombre identificado como «Rabah N.» por participación en un grupo terrorista y a otro hombre, identificado como «Aboubakar A.,» de un delito relacionado con el terrorismo.
La última persona con cargos podría ser Abderrahmane Ameroud, que según los medios de comunicación belgas podría estar vinculado a los ataques. Ameroud fue condenado por un tribunal francés a siete años de prisión por participar en una conspiración para asesinar a Ahmed Shah Massoud, un legendario líder guerrillero afgano. Massoud murió en 2001.
No se sabe exactamente lo que cada persona podría haber hecho.
Durante el fin de semana los militantes continuaron celebrando los ataques que dijeron que demostraban la debilidad de la defensa occidental. En un vídeo difundido el sábado, un combatiente que hablaba holandés, identificado como Abu Hanifa al-Beljiki, se dirigió al gobierno de Bélgica. Según una transcripción del Grupo de Inteligencia SITE, dijo:
«No han aprendido nada de las lecciones de París, ya que continuaron luchando contra el Islam y los musulmanes. Por ello, quiero decirles que el ataque de Bruselas es la cosecha de lo que sembraron con sus propias manos».
Más de 300 personas resultaron heridas en los ataques, según han dicho las autoridades belgas. Casi la mitad de las víctimas eran ciudadanos extranjeros, entre los que se incluyen al menos cuatro estadounidenses. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Bélgica, no todos los heridos han sido identificados debido a que algunos de ellos permanecen en estado de coma.