Ante el cada vez más posible enfrentamiento de la presidenta Dilma Rousseff de Brasil a un juicio político a principios de mayo, los inversores están centrando su atención en el hombre que podría ser su sucesor.
Michel Temer, el vicepresidente, tiene muchas características que serían bien recibidas en un país sumido en una recesión brutal. Los que mejor lo conocen dicen que es un pragmático de los negocios que ha desarrollado una habilidad especial a través de una carrera política de varias décadas para forjar acuerdos con sus colegas legisladores.
Pero luego está esto también: corre el riesgo de ser expulsado de su puesto por cargos relacionados con el mismo caso de juicio político en contra de Rousseff. El partido PMDB de Temer, el más grande del país, tiene previsto reunirse hoy para determinar la posibilidad de abandonar la coalición de gobierno.
En poco más de 30 años desde su retorno a la democracia, Brasil ha recurrido a su vicepresidente dos veces para salir de la crisis. Una vez dio lugar a un incumplimiento de la deuda y otra vez al fin de la hiperinflación.
Los inversores se preguntan si Temer será más como el vicepresidente José Sarney y sus problemáticos planes económicos de los años 80 o como el vicepresidente Itamar Franco que sentó las bases de años de crecimiento y estabilidad en los años 90.
John Welch, economista del Canadian Imperial Bank of Commerce y desde hace mucho tiempo observador de Brasil que cree que la sucesión de Temer sería un buen desarrollo, dijo:
«No habrá ningún milagro, pero hay más de algo al revés aquí. Soy bastante optimista. Es un agrupador como Itamar, un constructor de consenso, tal vez no en la medida que el mercado quiere, pero sin duda mucho mejor que lo que tenemos ahora».
Con el mayor déficit presupuestario hasta la fecha, no habrá mucho margen para que Temer adopte medidas de estímulo fiscal. Sin embargo, actuaría de manera más eficaz para controlar el gasto que Rousseff, de acuerdo con Thiago de Aragao, socio y director de estrategia en empresa de consultoría de riesgo político Arko Advice.
Sin embargo, y lo que es aún más importante, Temer podría impulsar la confianza de los inversores, que roza sus niveles más bajos, con políticas que vuelvan a poner mano dura en la economía después del gobierno de izquierdas de 13 años del Partido de los Trabajadores.
Un documento de la política del partido PMDB de Temer que se publicó en octubre argumenta que el motor de crecimiento basado en el consumo de Brasil ha «perdido fuelle» y necesita ser reemplazado por la inversión privada y ganancias de competitividad. Se requiere subir la edad de jubilación y una flexibilización del mandato constitucional de algunos gastos a fin de asignar mejor los recursos.
Un papel más grande del sector privado
El partido ya ha conseguido un proyecto de ley en el Senado para reducir el papel de la petrolera estatal Petrobras y permitir una mayor participación del sector privado en la industria del petróleo. Asimismo, se propone la plena independencia del banco central con mandatos fijos para sus directores, una propuesta que los inversores llevan buscando durante mucho tiempo ante la preocupación sobre la intromisión política en la política monetaria.
Eurasia Group, una consultora de riesgo político, da un 75% de probabilidades de que Rousseff sea expulsada. El director para Latinoamérica del grupo, Joao Augusto de Castro Neves, espera que Temer la sustituya en mayo. Este dijo:
«Habrá un shock de credibilidad desde el principio, tendrá una buena cantidad de capital político desde el principio para construir su gobierno, forjar una coalición en el Congreso y aprobar algunas leyes».
En una señal de apoyo a Temer, Aecio Neves, el segundo en la carrera presidencial de 2014, ha bajado el tono de sus peticiones de nuevas elecciones y ahora está apoyando el proceso de destitución que haría que el vicepresidente llegara al poder.
Temer atraería el apoyo de los legisladores centristas y los partidos de oposición para formar un gobierno de unidad nacional capaz incluso de sacar adelante algunas reformas constitucionales, dijo el senador Tasso Jereissati del PMDB.
Para ayudar a cimentar ese apoyo, los legisladores del PMDB dicen que Temer, de 75 años de edad, se retiraría en 2018, lo que daría a Neves y a otros una oportunidad para llegar al gobierno del país.
No se presentará de nuevo
«Asumiría el compromiso de no presentarse de nuevo», dijo el senador del PMDB Raimundo Lima, en una entrevista. «Esto no solo me lo ha dicho a mí, sino también a los senadores de la oposición».
Los jefes de prensa de Temer no quisieron hacer comentarios sobre la política económica de un posible gobierno de unidad nacional, pero dijeron que ha estado analizando el escenario político y las propuestas económicas del PMDB.
Aún así, Temer se enfrenta a una serie de trampas que podrían convertirle en poco más que un marcador de posición hasta 2018 o incluso forzarlo a abandonar el gobierno. Los partidos de oposición han pedido al tribunal electoral anular la reelección de Rousseff de 2014, argumentando que fue financiada por sobornos de Petrobras. Si falla a su favor, su antiguo compañero de candidatura Temer podría caer también, lo que provocaría elecciones generales o un voto indirecto para presidente en el Congreso.
Además, la investigación de corrupción de dos años que ha puesto a los políticos de alto nivel y ejecutivos detrás de las rejas no muestra signos de disminuir y está invadiendo cada vez más a los miembros del PMDB. Entre ellos se encuentran los jefes de ambas cámaras del Congreso, que están siendo investigados con autorización del Tribunal Supremo. Ambos niegan las acusaciones.
Desilusión generalizada
Las revelaciones de que numerosos políticos han estado en la toma de algunas de las corporaciones más grandes del país contribuyen a reforzar la desilusión generalizada con la clase política en su conjunto, incluyendo a Temer.
Mientras que dos tercios de los participantes en una encuesta de opinión de Datafolha realizada entre el 17-18 de marzo dicen que están a favor de la destitución de Rousseff, solo el 16% cree que un gobierno de Temer sería bueno o muy bueno.
«Temer será una segunda Dilma», dijo Paulo Santos, que se unió a una protesta contra el gobierno en Brasilia este mes para expresar su disgusto por la corrupción generalizada. «Necesitamos nuevas elecciones».
Ese sentimiento, es decir, que Brasil puede que no esté yendo a mejor y que más políticos podrían caer, también parece estar entre los comerciantes. Reginaldo Galhardo, gerente de divisas en Treviso Corretora de Cambio en Sao Paulo, dijo que el mercado está tenso. «Parece como si no fuera a quedar nadie limpio», se lamentó.