Muchos de nosotros hemos visto series de televisión o películas en las que los actores eran mucho mayores que los personajes a los que daban vida. ¿Quién no se acuerda de Dawson de la popular serie Dawson’s Creek, que parecía ser mucho mayor de la edad que supuestamente tenía en su serie? Pues bueno, ahora la cosa está yendo más lejos, ya que ni siquiera la raza de los actores parece coincidir con la de sus personajes.
Las polémicas por la poca variedad racial en Hollywood no solo afecta a las nominaciones a los Oscar, sino también a muchas de sus superproducciones con intérpretes a menudo de raza blanca que no se corresponden con las características raciales del personaje original. Los dos ejemplos más recientes podemos encontrarlos en la adaptación del manga de culto Ghost in the Shell y la de los cómics Marvel de Doctor Extraño.
Las productoras Paramount y DreamWorks pensaban que habían dado en el clavo al elegir a una estrella como Scarlett Johansson para encarnar a la cyborg japonesa Motoko Kusanagi, especialista en la investigación de crímenes tecnológicos, en Ghost in the Shell. Sin embargo, Scarlett no tiene nada de asiática y las protestas no tardaron demasiado en inundar internet. Seguro que más de uno le vino a la mente la nefasta adaptación de 2009 de Goku, Dragonball Evolution.
En Doctor Extraño, que protagonizará Benedict Cumberbatch, el personaje del maestro y mentor llamado El Anciano tendrá los rasgos de Tilda Swinton, una actriz británica de aspecto andrógino y tez muy blanca, pero nada que ver con el origen tibetano de su personaje. Uno de los guionistas, C. Robert Cargill, defendía la elección alegando que el posible reconocimiento de un personaje tibetano podría convertir la película en una cuestión política.
El mercado chino es uno de los más importantes en estos momentos para las películas norteamericanas. Así que habrá que confiar en la magia interpretativa de la camaleónica Swinton. El estreno será a finales de octubre; mientras que el de Ghost in the Shell con la caucásica Scarlett Johansson está previsto para abril de 2017.
El año pasado la comedia romántica Aloha, protagonizada por Bradley Cooper y Rachel McAdams, tuvo más repercusión porque la pelirroja Emma Stone interpretaba a una nativa hawaiana que por su éxito real en taquilla, que fue casi nulo. Hace un par de años, el Exodus: Dioses y reyes de Ridley Scott, en torno a Moisés y las plagas bíblicas, fue acusado igualmente de "racista" y "blanqueamiento premeditado" por recurrir a actores blancos para encarnar a los personajes egipcios.
Ese "blanqueamiento" tiene en Estados Unidos incluso un término propio, el "whitewashing", y Hollywood cuenta con una larga lista a sus espaldas. Entre los casos más recientes nos podemos encontrar a Johnny Depp haciendo de indio en El llanero solitario o a Jake Gyllenhaal protagonizando Prince of Persia.
¿Con qué nos sorprenderá Hollywood la próxima vez?