Microsoft contra Apple y otras rivalidades que han acabado en los tribunales

Batallas de derechos de autor, multas millonarias y guerras entre marcas.

Las demandas entre compañías es una situación que se da con bastante frecuencia, sobre todo en lo que respecta al copyright. Durante años, las más grandes firmas han tenido constantes pleitos en los tribunales. Los resultados de algunos de estos litigios han dado forma a completas industrias. Si la demanda de Apple contra Microsoft en 1998 hubiera ido por otros derroteros, sus ordenadores quizás tuvieran hoy un aspecto totalmente diferente.

A continuación proponemos una lista de algunos de los pleitos de las más grandes firmas en la historia, recopilados por Lottoland.

Duración del pleito: Un año

Ganador del pleito: Dyson

Indemnización: 4,9 millones de dólares

Objeto de la demanda: Dyson demandó a Hoover por la violación de una patente de su propiedad sobre su aspirador sin bolsa que usaba fuerzas similares a una centrifugadora para separar el polvo del aire.

Hoover empleaba la misma tecnología en su gama Vortex, lo que el tribunal declaró como una violación del invento de James Dyson. Hoover apeló dos veces pero perdió las dos y Dyson aceptó en ese momento el acuerdo ofrecido con el fin de evitar más pleitos. Hoover tuvo también que dejar de vender su modelo Vortex.

Duración del pleito: Siete años

Ganador del pleito: Oracle

Indemnización: 357 millones de dólares

Objeto de la demanda: El pleito iba dirigido a la unidad TomorrowNow de SAP (ETR: SAP.ETR) acusada por Oracle (NYSE: ORCL.NYSE) de descargar de forma ilegal documentos y programas con el copyright de Oracle.

SAP reconoció haber violado las leyes de copyright y en un principio intentó llegar a un acuerdo fuera de los tribunales, antes de que un jurado concediera a Oracle 1.300 millones de dólares por indemnización, cantidad que posteriormente se rebajó a 357 millones de dólares y que fue aceptada por ambas partes.

Duración del pleito: Dos años

Ganador del pleito: Universal Studios

Indemnización: Desconocida

Objeto de la demanda: Tras el éxito en su estreno de la primera entrega de “Star Wars” de la 20th Century Fox en 1977, Universal Studios decidió que necesitaba una historia propia de ciencia ficción espacial y estrenó "Battlestar Galactica".

En la demanda se acusaba a Universal de una violación del copyright y destacaron 34 puntos concretos que suponían un supuesto plagio, entre ellos: “Una escena en la cantina (Star Wars) o en el casino (Battlestar), en la que unas extrañas criaturas no humanas ofrecían entretenimiento musical”.

El caso se resolvió llegando a un acuerdo fuera de los tribunales y ABC, el canal que retransmitía el show televisivo, canceló su emisión en 1979.

Duración del pleito: Cuatro años

Ganador del pleito: Gucci... y Guess

Indemnización: 4.600 millones de dólares

Objeto de la demanda: Gucci (NYSE: GUC.NYSE) se embarcó en una larga batalla legal que duró cuatro años en 2009, en la que acusaba a Guess (NYSE: GES.NYSE) de copiar su en una línea de zapatos.

En un pleito, Gucci también acusó a Guess de falsificación, competencia desleal y de infracción del derecho de marca, por lo que reclamaba 221 millones de dólares de indemnización por daños.

Gucci presentó dos demandas, una en Nueva York y otra en Milán. El caso de Nueva York se cerró a favor de Gucci y se le concedió una indemnización de 4.700 millones de dólares por daños. El tribunal de Milán resolvió a favor de Guess alegando que el uso de la “G” era común en la industria de la moda.

Duración del pleito: Seis años

Ganador del pleito: Microsoft

Indemnización: Desconocida

Objeto de la demanda: Después de lanzar su ordenador Macintosh, Apple (NASDAQ: AAPL.NASDAQ) otorgó la licencia de algunos componentes de la interfaz de usuario a Microsoft para su uso en el software de Windows 1.0. Cuando Microsoft (NASDAQ: MSFT.NASDAQ) lanzó Windows 2.0, añadió otras características, incluso solapando Windows, que también podían encontrarse en el software de Macintosh.

Apple presentó una demanda alegando la violación del copyright y dio un listado de 189 componentes diferentes en la interfaz que habían sido copiados. Después de seis años, el tribunal desestimó casi todas las demandas de Apple (179) y resolvió que los 10 componentes restantes que eran objeto de demanda no podían ser copiados.

Duración del pleito: Cinco años

Ganador del pleito: A&M Records

Indemnización: 26 millones de dólares

Objeto de la demanda: Napster fue inicialmente lanzada como un sitio en el mercado de la música pirata que permitía a todo el mundo la descarga de música gratuita.

Los sellos discográficos no tardaron en demandar. Aunque el demandante es oficialmente conocido como A&M Records, en realidad incluía a todos los miembros de la Asociación de Industria Discográfica de Estados Unidos.

Tras concluir el caso, Napster fue obligada a cerrar. La firma fue adquirida más tarde por la empresa de software Roxio, que la relanzó como tienda legal de música antes de morir para siempre.

Duración del pleito: Cinco años

Ganador del pleito: Microsoft

Indemnización: 14,5 millones de dólares

Objeto del pleito: Microsoft acusó a Motorola (NYSE: MSI.NYSE) de cobrar demasiado por la concesión de licencias de sus patentes tecnológicas.

Motorola cobraba un 2,25% de derechos, que ascendían a 4.000 millones de dólares. El tribunal decidió que no era justo ni razonable y multó a Motorola obligándole a pagar a Microsoft 14,5 millones de dólares por incumplimiento de contrato.

Duración del pleito: Cinco años

Ganador del pleito: Bajo acuerdo

Indemnización: Desconocida

Objeto del pleito: Tras el vertido de petróleo que perpetró Deepwater Horizon, que se cobró como víctimas mortales a 11 trabajadores y que contaminó el Golfo de México con millones de barriles de petróleo, BP (LON: BP.LON) se vio obligada a pagar diversas multas y fue condenada a cubrir los costes de limpieza que ascendían a 40.000 millones de dólares.

Pero BP creía que Transocean Offshore (NYSE: RIG.NYSE) y Halliburton (NYSE: HAL.NYSE), socias en el momento del vertido, debían compartir los costes de las sanciones y les solicitó 15.000 millones de dólares. Las compañías suscribieron una serie de pactos legales, según informó The Wall Street Journal.

Duración del pleito: Continúa desde 2012

Ganador del pleito: Desconocido

Indemnización: Desconocida

Objeto del pleito: Este pleito es uno de los mayores de la industria tecnológica. Se remite al primer iPhone, el cual Apple acusó a Samsung de copiar para su serie Galaxy S. Un jurado decidió en 2012 que Samsung había violado las patentes, y tuvo que afrontar el pago en un principio de 1.000 millones de dólares de indemnización, cantidad que fue reducida a 548 millones de dólares, que seguidamente pasó a ser 399 millones de dólares.

Actualmente el caso consiste en la disputa sobre cuál es el origen del pago de la indemnización por parte de Samsung. En diciembre la Corte Suprema de EE. UU. cambió la decisión del pago de 399 millones de indemnización y revirtió la demanda a la Corte Federal. Existe un número de demandas similares entre las dos compañías en curso en varios países del mundo.

Duración del pleito: Un año

Ganador del pleito: Ericsson

Indemnización: Sin revelar

Objeto del pleito: Apple presentó una demanda contra Ericsson (NASDAQ: ERIC.NASDAQ) en la que declaraba que las patentes que posee en las conexiones de LTE sin cables son esenciales para la industria y que la compañía exigía un pago excesivo de royalties. Ericsson respondió a la demanda y acusó a Apple de violar más de 40 patentes.

Las dos compañías llegaron a un acuerdo fuera de los tribunales y Apple tuvo que pagar una cantidad no revelada. Teniendo en cuenta que Apple pagaba inicialmente royalties como porcentaje del coste total de equipos, probablemente es una cantidad importante. Apple no fue el primer fabricante de smartphones que entró en pleito con la empresa sueca de telecomunicaciones - Samsung y Ericsson alcanzaron un acuerdo confidencial fuera de los tribunales en 2014.