El empresario, capitalista de riesgo e inversor en criptomonedas Noah Jessop comparte sus ideas sobre cómo la idea de descentralización ha creado un nuevo tipo de centralización.
Todos los defectos de los sistemas centralizados que durante siglos han perseguido a la humanidad y que, al parecer, retrocedieron con el comienzo de la era de las criptomonedas, han vuelto a aparecer con un nuevo disfraz. Yo llamo a esto la “preservación de la centralización” y lo formulo de la siguiente manera:
“Por cada elemento de un sistema hecho por el hombre que se descentraliza, se debe redistribuir una cantidad igual de centralización dentro de los sistemas adyacentes”.
Exploremos algunos ejemplos.
Intercambios
Independientemente de cuán libre y abierto sea el activo con el que se realiza la transacción, lo mejor que puede hacer es ir al mercado con la mayor profundidad (y, por lo tanto, con los mejores precios). Es por eso que los intercambios se han convertido en la pieza más lucrativa del ecosistema de las criptomonedas hasta la fecha.
Se nos prometió una utopía descentralizada de miles de monedas, pero para que los nuevos tokens y los bienes se distribuyan y adopten, primero deben llegar a los intercambios. Según se informa, en algunos intercambios se cobrará hasta un millón de dólares por el privilegio.
¿Serán los intercambios de hoy los árbitros últimos del gusto y el éxito?
Nadie lo sabe.
Blockchains
El ethereum tuvo un notable 2017. Se trata de la plataforma preferida por la mayoría de desarrolladores, no porque la Solidity sea bueno, sino porque tiene el ecosistema más grande de actividad de desarrollo. Esta actividad ha creado todas las ventajas necesarias para hacer que un proyecto funcione realmente: redes de prueba, exploradores de blockchain, experiencias con carteras, predictores del precio del gas, etc.
No hay que tener demasiada imaginación para darse cuenta de que es en esta red donde las oportunidades de los desarrolladores se expanden más rápido, simplemente porque las personas más inteligentes trabajan en ella y porque es aquí donde los jóvenes talentos comienzan su camino.
Quizás algún día tengamos un sistema aún más perfecto para crear contratos inteligentes, pero hasta ahora, los kits de herramientas compatibles con ethereum para desarrolladores están llegando al mercado uno por uno.
La misma dinámica, aunque a menor escala, se observa en otros proyectos. Los algoritmos de blockchain y consenso se están convirtiendo gradualmente en el punto de partida de cualquier proyecto nuevo. Sí, las personas están intentando crear soluciones más escalables.
Conectividad del ecosistema
Más de 1 millón de usuarios ya tienen instalada una extensión MetaMask, tal vez con suficiente ethereum para probar una o dos nuevas aplicaciones DApp. Las carteras están configuradas y ya funcionan con las principales carteras de hardware. Etherscan puede confirmar (por lo general al menos) que la transacción para nuevos proyectos está siendo confirmada, pero solo si están construidos en ethereum.
Lo más interesante es que los principales intercambios ya están integrados con las arquitecturas blockchain más comunes. El “coste” del recurso para integrar otro token ERC-20 es mínimo.
¿Existe un mejor modelo económico? Por supuesto, pero la distribución sería muy costosa.
Aunque solo hemos mencionado unos pocos, todos estos actores de la conectividad de los ecosistemas añaden una fricción significativa a la que se enfrentan todas las nuevas divisas y proyectos.
Carga cognitiva de los usuarios
Lo anterior se llama efectos de red, y se manifiesta sobre todo en las monedas y tokens más exitosos debido a que la centralización se debe en gran parte a la psicología de los propietarios de los tokens.
En 2017, Coinmarketcap.com entró en la lista de los 500 mejores sitios compilados por Alexa, y sentó el precedente de que el rendimiento de los criptoactivos debería medirse en dólares y bitcoins. Tal vez esto acabe cambiando algún día, y utilicemos diferentes pares de precios para evaluar el rendimiento, pero hasta ahora la situación es completamente análoga a la evaluación de los activos reales en oro y dólares estadounidenses.
Inversores
Una cosa no está funcionando como esperábamos los partidarios de la descentralización extrema: lamentablemente, nos hemos alejado cada vez más de una visión más igualitaria de la financiación de proyectos, en la que cada dólar es igual.
Hubo un momento de profundas preguntas en la comunidad de inversores. Considere la ICO de Brave, que vendió más de 30 millones de dólares en tokens en solo 30 segundos. Yo estaba entre los que lo vieron en directo, asombrado de lo rápido que este mundo igualitario podría ser borrado. Muchos empezaron a preguntarse si el nuevo orden mundial sería simplemente una victoria de los bolsillos más profundos.
Sin embargo, el estado actual se parece demasiado al de antes (y lo hace tradicionalmente en la financiación de capital). Hay mucho dinero en juego. Los empresarios rápidamente descubrieron que pueden maximizar su acceso futuro al capital consiguiendo dinero de marca para empezar. Ahora que los mercados líquidos están ocurriendo más rápido que nunca, esta “centralización” de los actores del capital es más pronunciada que antes.
Conclusión
Tal y como Jim Clark (cofundador de Netscape) ha dicho, “solo hay dos maneras de hacer dinero en los negocios: uno es atar; el otro es desatar”.
Los proyectos, como el ethereum, desagregan la capa de permisos. Crean un ecosistema donde muchos pueden construir sus proyectos y negocios sin miedo a la autoridad central (ver las primeras relaciones de desarrollo de Twitter para un ejemplo vívido de este miedo).
Los intercambios, como Coinbase, Bittrex y Binance, agrupan la demanda. El paquete de servicios auxiliares de los ecosistemas llega a los usuarios. Los inversores destacados y las marcas fuertes concentran la atención de los usuarios.
La centralización es invencible, solo puede ser contenida, y los desarrolladores e inversores necesitan saber exactamente qué puntos de la centralización afectarán a sus negocios.
Preparado por José Rodríguez