Le contamos en qué aspectos esta tecnología puede hacer más daño que bien, y por qué algunos sectores están mejor sin el blockchain.
Las bolsas de valores, los bancos y la industria de los productos básicos están adoptando rápidamente la tecnología blockchain y los registros distribuidos, pero un grupo de expertos ha advertido de que esto conlleva una serie de inconvenientes bastante importantes.
Un nuevo informe publicado por Reuters detalla cómo esta tecnología ha atraído el interés del sector del trading: puede resolver todos los problemas de confianza y las ineficiencias del mercado. La consultora Boston Consulting Group (BCG) ha argumentado que la tecnología blockchain simplemente no es adecuada para la negociación de materias primas, al menos de momento.
La negociación de productos básicos necesita mejorar la estandarización, la eficiencia y el seguimiento de los bienes. Pero aún está por ver si el blockchain será la solución. Los actores de la industria aún no han adoptado plenamente esta tecnología. La tecnología blockchain presenta unas ventajas significativas, pero también importantes inconvenientes en varios frentes.
La cuestión es que hay muchos traders que ganan dinero con las ineficiencias del mercado, principalmente con el arbitraje. Este es el proceso de explotar precios variables entre mercados: comprar un activo en una bolsa y venderlo en otra por más dinero. Esto es algo que también hacen los traders de criptomonedas.
Las transacciones registradas en un libro de registro compartido darían lugar a unos precios más estandarizados y a menos arbitraje, pero los traders dependen de estas diferencias para obtener beneficios. Sin embargo, por irónico que parezca, BCG considera que esto hace que la tecnología blockchain no sea adecuada para negociar a gran escala.
Para que una solución basada en un blockchain gane aceptación, la mayoría de las operaciones tendrían que registrarse con precisión en un registro mayor compartido. Si las transacciones se registraran en ese registro, los participantes podían comparar el precio de su negocio con otros negocios y, de ese modo, detectar discrepancias. Una mayor transparencia conduciría a unos precios más justos. Sin embargo, esto tendría un impacto negativo en las ganancias de los traders que dependen de la ineficiencia de los precios. Las agencias de información sobre precios también se verían obligadas a encontrar nuevas formas de ampliar sus negocios.
Y lo peor de todo, BCG afirma que los registros de contabilidad distribuidos no son adecuados para las operaciones en las que el tiempo es un factor importante. Es cierto que los mercados peer-to-peer (p2p) que se ejecutan sobre blockchains podrían fijar automáticamente los precios - pero el registro mayor necesita ser actualizado por consenso. A pesar de que esto se puede hacer en cuestión de segundos, incluso el más mínimo retraso afecta a los traders.
Los sistemas ya existentes han sido desarrollados a través de inversiones de las empresas que los utilizan. Una gran tecnología puede significar la diferencia entre las empresas de inversión, que ya gastan grandes cantidades de dinero en servicios IT para mantenerse a la vanguardia. Son pocos los incentivos para deshacerse de esos sistemas en favor de una tecnología blockchain nueva, apenas probada e incompleta.
Los posibles adoptantes del blockchain deben ser conscientes de sus inconvenientes. Muchas empresas han invertido enormes cantidades de dinero en sistemas IT para gestionar las complejidades de la negociación de productos básicos, obteniendo una ventaja competitiva sobre sus rivales. El blockchain requeriría una mayor inversión pero, al eliminar la complejidad, también eliminaría esa ventaja.
Estas preocupaciones se magnifican si tenemos en cuenta que es necesaria una adopción completa de la tecnología para que este dé sus frutos. Sí, es estupendo que los registros de contabilidad distribuidos se utilicen para enviar mercancías a todo el mundo, pero ¿de qué sirve si no es para todo el mundo? BCG dice:
“Es probable que la industria tenga que actuar de forma concertada, dado que todos los beneficios del blockchain solo se materializarán si todos los actores participan”.
Esto no es probable que suceda en un futuro cercano. Sí, cada día estamos más cerca - aunque tan solo parece que estamos cerca debido al bombo publicitario. Está bien que el blockchain no sea la mejor solución para todo: intentar introducir esta tecnología en todos los campos nos va a retrasar, y nos va a llevar a una implementación deficiente y a expectativas insatisfechas.