¿Qué dirán nuestros descendientes de estos errores?
Estamos constantemente buscando en Internet las más interesantes discusiones y temas de interés, y os presentamos los mejores. Un usuario anónimo del popular sitio Quora preguntó: ¿qué errores han sido los más graves en la historia de la humanidad y por qué? He aquí una selección de las respuestas más populares.
Puneet Garg, usuario de Quora:
1. El capitán Edward Smith chocó el Titanic contra un iceberg
Pérdida de dinero en 1909: 7,5 millones de dólares en costes en construcción naval
Ajustado a la inflación: 168 millones de dólares
El trasatlántico de pasajeros, El Titanic, se hundió en su viaje inaugural de Inglaterra a los Estados Unidos en 1912. El Titanic era conocido como el barco imposible de hundir, especialmente diseñado para hacer el largo viaje a América sin posibilidades de hundirse.
Pero, una noche, la tripulación del barco ignoró las advertencias de icebergs en su trayectoria y siguió adelante. El barco se golpeó con un iceberg y se raspó toda la parte derecha, causando que el barco se hundiera y murieran 1.517 personas.
2. La NASA usa el sistema métrico mientras que Lockheed Martin usa el sistema inglés cuando construye un satélite
Coste de la órbita perdida: 125 millones de dólares
Ajustado a la inflación: 165,6 millones de dólares
En 1999, un equipo de ingenieros de Lockheed Martin usó el sistema de medida inglés, mientras que el resto del equipo usó el sistema métrico para una órbita de Marte. El uso de los dos diferentes sistemas de medida impidió que las coordenadas de navegación de la nave espacial se enviaran de un equipo de la nave espacial en Denver a un laboratorio de California. La órbita se perdió en el espacio y la NASA perdió 125 millones de dólares.
3. Sony compra Columbia Pictures
Anotado en 1994: 3,2 mil millones de dólares
Ajustado a la inflación: 5,6 mil millones de dólares
En 1989, Sony compró Columbia Pictures por 4,8 mil millones de dólares. Pero el coste de la transacción aumentó cuando Sony tuvo que gastar 200 millones de dólares para comprar otra empresa de producción y 500 millones de dólares para poner una demanda. Todo esto para producir películas como Blankman. En 1994, Sony perdió 3,2 mil millones de dólares en la transacción.
4. Terra compra Lycos
Sobrepago en 2000: 11,6 mil millones de dólares
Ajustado a la inflación: 15,7 mil millones de dólares
En 2000, la empresa de telecomunicaciones española Terra se arriesgó con Lycos, un buscador de internet. Lycos era en ese momento la tercera página más visitada de América, pero después de que la burbuja del punto .com estallara, Lycos se hundió. En 2004, el buscador fue vendido a Daum Communications Corporation, ubicada en Corea del Sur por 95,4 millones de dólares en efectivo.
5. Mercedes-Benz compra Chrysler
Sobrepago en 1998: 20 mil millones de dólares
Ajustado a la inflación: 26,6 mil millones de dólares
En 1998, Mercedes-Benz se fusionó con Chrysler para crear Daimler Chrysler, por 37 mil millones de dólares. Pero la fusión no funcionó como habían planeado y en 2007 Mercedes vendió Chrysler a Cerberus Capital Management por solo 7 mil millones de dólares.
6. AOL compra Time Warner por 182 mil millones de dólares, y luego se separa por 36 mil millones de dólares
Sobrepago en 2000: 146 mil millones de dólares
Ajustado a la inflación: 183 mil millones de dólares
AOL compró Time Warner por 182 mil millones de dólares en el pico de la Burbuja del punto .com. Nueve años después, Time Warner se separa con una capitalización de mercado de 36 mil millones de dólares, una pérdida de 178 mil millones de dólares. La nuevamente separada AOL se evaluó en solo 2,5 mil millones de dólares.
7. Un equipo defectuoso causa un accidente nuclear en Chernobyl
Pérdida de valor en 1986: 358 mil millones de dólares en saneamiento y el valor de la tierra de cultivo perdida.
Precio ajustado a la inflación: 720 mil millones de dólares
En 1986, cuatro reactores nucleares perdieron el control durante una prueba que llevó a una explosión y un incendio. El fuego destruyó el edificio del reactor nuclear en su totalidad. La explosión también soltó una peligrosa cantidad de radiación en el aire. La explosión causó la muerte inmediata de dos empleados de la planta y en los meses siguientes, 28 bomberos y trabajadores de saneamiento murieron por exponerse a la radiación.
Jeff Kay, usuario de Quora:
Las fuerzas navales japonesas atacan Pearl Harbor
Daño: no puede calcularse
El error no es necesariamente el ataque en sí mismo, ya que Japón pensó que estaba justificado por una acción militar en Estados Unidos, sino el hecho de que los barcos que pretendían destruir sobre todo, los portaaviones, estaban fuera practicando y se salvaron. La acción le dio al presidente Roosevelt la excusa que necesitaba para entrar en guerra durante un periodo de aislamiento, y finalmente condujo a la caída de los imperios japonés y alemán, a que el emperador japonés dejara de ser considerado una divinidad y la distinción de ser el único país bombardeado por un arma nuclear de forma encolerizada. Sin los americanos en la guerra, hubiera sido imposible detener a Japón o Alemania. Y sin los buques del Pacífico, los Estados Unidos se hubieran debilitado al inicio de la guerra, posiblemente dándole a Japón una ventaja que podría haber llevado a unos resultados diferentes.
Como ejemplo de esto, considere la situación que llevó a Estados Unidos a dejar el Imperio Británico. Mientras que en la actualidad podemos reírnos de la estupidez de esta decisión, la realidad del momento fue que aquello no resultó un gran problema.
La riqueza le llegó a los británicos del Caribe a finales del siglo XVIII. Las plantaciones de azúcar eran mucho más valiosas que los impuestos sobre ingresos de Estados Unidos. Envueltos en los problemas de tener que financiar la gestión las tierras, fue fácil decidir no poner mucho esfuerzo en quedarse con la tierra.
Avanzamos 150 años y la marea comienza a cambiar, y Estados Unidos financia al Reino Unido a través de la Primera Guerra Mundial. De repente, todo el dinero que se obtuvo de las plantaciones acabó en los bancos estadounidenses. Un siglo y medio después, esta decisión de repente parece bastante tonta y se hace más tonta a medida que Estados Unidos se vuelve más rico.
La cuestión es que una decisión tonta es solo tonta en el contexto del tiempo, puede que hace 150 años no pareciera una decisión estúpida, pero solo el tiempo pone las cosas en su sitio.
Abhinav Shahi, usuario de Quora:
Un accidente en un yacimiento de petróleo en Turkmenistán
Daño: no puede calcularse
En 1971, unos ingenieros soviéticos identificaron un lugar en Turkmenistán, que se creyó que era un campo petrolífero substancial. Los ingenieros colocaron un martillo percutor y acamparon cerca, y comenzaron las operaciones de perforación para comprobar la cantidad de reserva de gas disponible en el lugar.
Como los soviéticos estaban encantados con el éxito de haber encontrado recursos de gas, empezaron a almacenar este gas. El suelo debajo del martillo percutor y el campamento se hundieron en un amplio cráter y desaparecieron. No hubo que lamentar víctimas en el accidente.
Timothy James, usuario de Quora:
Accidente del Challenger
Daño: no puede calcularse
Todo iba bien hasta el momento, pero los ingenieros tuvieron miedo de los gases venenosos que había en la caverna y decidieron encender el gas fuera. Pensaron que sería más seguro quemarlo que extraerlo del suelo con métodos caros. En ese momento, se esperaba que el gas se consumiera en unas cuantas semanas, pero ha seguido quemándose durante más de cuatro décadas después de haberlo prendido.
Cuando estaba decidiendo si lanzar o no el Challenger, la NASA tomó algunas decisiones bastante cuestionables en cuanto al tiempo y el coste. Era una nave espacial cuyo lanzamiento en directo estaban viendo muchos miles de niños de todo el país. En la nave iba un profesor de escuela. Poco después del lanzamiento, la nave explotó, acabando con las vidas de los que iban a bordo y paralizando el programa de la NASA.
Pero, como ocurre con muchos errores, esto llevó a una reacción en cadena de malas decisiones. La planta contratada con el fin de suministrar combustible para cohetes a las naves espaciales, PEPCON siguió produciendo más mientras que las naves quedaban en suspenso. Tras quedarse sin espacio para almacenar, empezaron a dejar en reserva anormales cantidades de combustible en varias ubicaciones in situ.
Optaron por almacenar este combustible para cohetes en depósitos de goma y contenedores de aluminio. Quizás esto no influyó en el resultado, pero el aluminio y la goma son componentes del combustible para cohetes. Después, un soldador, de alguna manera, logró prenderle fuego a la estructura que contenía el oxidante. La expulsión resultante fue parecida a la de una bomba no nuclear de tamaño medio.
Dudo que este se pueda considerar «el mayor» de los errores, pero ciertamente es un buen ejemplo de cómo una mala decisión puede llevar a otra.
Aman Anand, usuario de Quora:
Creación y uso de las armas nucleares
Daño: no puede calcularse
Así comenzó la aparición de la carrera armamentista nuclear, con los Estados Unidos y la Unión Soviética, que produjeron bastantes armas nucleares para acabar con una gran parte de la raza humana.
Y mientras las dos partes han reducido de forma significativa el número de armas nucleares en su arsenal, se teme que los terroristas recurran a la bomba o a la tecnología nuclear, y tiren una bomba nuclear que pueda provocar una destrucción inimaginable.
Además, países como Irán y Corea del Norte están tratando de hacerse con la tecnología para crear una bomba nuclear, mientras que India y Paquistán tienen suficiente potencia de artillería nuclear para matar a cientos de millones de personas si inician otra guerra.
La bomba nuclear ha convertido al hombre en el destructor de los mundos y sería de un optimismo ingenuo pensar que no la van a volver a usar a lo largo de nuestra vida. Si se usaran, esto supondría una pérdida de vidas sin parangón. Esa es la razón por la que su creación y uso es el mayor error de nuestra raza.
Murugan Raj, usuario de Quora:
La India y Estados Unidos se implican en la Primera Guerra Mundial
Daño: no puede calcularse
Ninguno de los dos países tenían nada que ganar en la Primera Guerra Mundial y, contra toda lógica, participaron y pagaron un alto precio por ello, que todavía en nuestros días está afectando a los dos países.
La Primera Guerra Mundial fue el escenario perfecto para que La India se sublevara contra los británicos, pero nunca llegó a hacerlo, es más, optó por apoyarlos. Si La India se hubiera sublevado y jugado sus cartas de forma segura con Estados Unidos y Alemania, podría haber conseguido fácilmente la independencia. Muchos británicos nunca tenían más de 70.000 tropas en La India y la población musulmana no era más de un 15%. Los británicos, en lugar de jugar sus cartas bien negociando de forma separada con líderes musulmanes e hindúes, mantuvieron a ambos ajenos a todo y, por culpa de la mutua desconfianza, La India prefirió optar por apoyar a los británicos. Tampoco en esto consiguió lo que había planeado lograr, La India no consiguió la Independencia de forma pacífica y pagó un alto precio con sangre. Gracias a los corruptos líderes que se ganaron la confianza de la gente, lo único que seguían queriendo era el auto-gobierno.
Las razones de Estados Unidos para entrar en las guerras mundiales son igual de incomprensibles. La independencia del país fue sangrienta y la guerra civil resultante, que tuvo sus raíces en la independencia, fue incluso más sangrienta todavía. En lo más profundo, Estados Unidos odiaba los poderes coloniales y quería que se marcharan. Simplemente, si Estados Unidos no hubiera participado en la guerra, habría tenido como consecuencia el desgaste de los poderes europeos, acabando así con el colonialismo para siempre.
También habría logrado algunos de sus posteriores ideales políticos, por ejemplo, hacer posible la democracia en el mundo, estableciendo una paz duradera a través de una «organización mundial para mantener la paz», creando lazos en todo el mundo a través del comercio.
En su lugar, conseguimos un guardián de algo cercano a la paz llamado ONU que muestra más o menos un elitismo al mantener la paz, una larga guerra fría que solo consiguió un terrorismo militante en Oriente Medio, la casi democrática India y la casi comunista China. Y un puñado de pseudo-intelectuales que constantemente están alimentando a una población aborregada con una dieta fija de propaganda.