¿Quién dirige la economía de China?

Las distintas señales políticas provenientes de China (en el mercado de valores, la moneda y la reforma financiera), han puesto nerviosos a inversores de todo el mundo y han incitado a los banqueros centrales a cambiar estrategias. A continuación enumeramos las cinco principales autoridades que tienen el mando de la economía en China.

Actividades: Tipos de interés, política monetaria, partidario de la reforma financiera.

Director del banco central de China desde el año 2002, Zhou es el gobernador del mundo que lleva más tiempo en un banco central importante. Habla inglés con fluidez y es admirador de la música clásica occidental. Ha sido durante mucho tiempo un rostro público de la reforma financiera de China para el mundo exterior. Este estatus le ha permitido mantenerse en el poder a pesar de haber superado la edad de jubilación de 65 años para los funcionarios (ahora tiene 67).

En tanto que príncipe, o como hijo de un alto funcionario del Partido Comunista, su voz también tiene un peso adicional dentro de China. Zhou ha estado ocupado intentando que el renminbi se negocie de forma más liberada, lo que, en caso de que tuviera éxito, podría tener enormes implicaciones para China y sus principales socios comerciales, incluyendo Estados Unidos.

Actividades: Regulación de valores y aplicación, reforma del mercado y rescate del mercado de valores.

Como antiguo director de banca, Xiao no esconde su visión crítica de las finanzas no tradicionales. Una vez describió célebremente el rápido crecimiento del sector financiero encubierto y poco regulado como un «un esquema Ponzi». En el banco central, Xiao y Zhou trabajaron bajo la dirección de Zhu Rongji, el que fuera primer ministro a finales de 1990 y principios de 2000 y que dirigió las grandes transformaciones del sector bancario del país y las empresas de propiedad estatal.

Xiao, que se hizo cargo de la agencia de valores en 2013, se ha enfrentado a críticas en China por no actuar con la suficiente rapidez para frenar los excesos especulativos que ayudaron a impulsar la subida del precio de las acciones. Su agencia ha respondido ya con una ofensiva agresiva para los vendedores en corto. Al mismo tiempo, la agencia anticorrupción de China también ha implementado medidas para los funcionarios de valores.

Actividades: Estímulo económico, reformas fiscales y otra política fiscal.

Otro protegido del exprimer ministro, Lou se convirtió en 2007 en el primer presidente de la recién creada China Investment Corporation, el primer fondo soberano del país. Con Lou al frente, el fondo compró participaciones en empresas financieras estadounidenses como Morgan Stanley y Blackstone. La prensa china criticó estas operaciones cuando su valor se redujo debido a la crisis financiera.

Después de convertirse en jefe de la Secretaría de Hacienda en 2013, se ha centrado en las reformas fiscales técnicas, así como en los altos niveles de deuda del gobierno local. A principios de este año, advirtió que China se enfrentaba a una probabilidad del 50 por ciento de caer en la trampa de los ingresos medios, en la que el crecimiento y los ingresos se estancan a menos que se persiga una mayor reforma financiera.

El primer ministro de China, también conocido como premier, ha sido tradicionalmente la persona clave para la política económica. Como jefe del Consejo de Estado, Li supervisa el trabajo del banco central, el del regulador de valores, el Ministerio de Finanzas, así como otras muchas agencias del gobierno.

Es también el número 2 del Comité Permanente del Buró Político, formado por siete miembros, y que constituye el órgano de decisión más poderoso del Partido Comunista. Desde que llegó al poder en 2002, Li se ha centrado en la reducción de los trámites administrativos, el apoyo a la tecnología e innovación, así como en el aumento de la inversión estatal en infraestructura.

Desde que llegara al poder hace tres años, Xi Jinping, un político de toda la vida que estudió ingeniería química, se ha convertido en uno de los líderes más influyentes de China. Se ha nombrado a sí mismo la persona que toma las decisiones de primera en relación a la política económica, en parte eclipsando el papel típico del premier.

Junto con la introducción de las reformas financieras radicales a finales de 2013, Xi creó un nuevo «grupo dirigente central sobre la profundización de la reforma en general». Ha rechazado las críticas recientes de que el país está dando marcha atrás en sus esfuerzos, diciendo en un discurso en septiembre que «la clave para el desarrollo de China se encuentra en la reforma».