Los despidos en Twitter podrían ayudar a que la empresa adquiera un nuevo rumbo. Pero también podrían ser una señal de las limitadas ambiciones de la empresa.
El servicio de micromensajería dijo el martes que recortaría su plantilla hasta en 336 empleados, lo que viene a ser el 8%. Twitter también dijo que espera que los ingresos del tercer trimestre y unas ganancias más ajustadas, lo que excluye la compensación basada en acciones, igualen o superen las expectativas más optimistas de sus márgenes previamente proyectados.
Twitter (NYSE: TWTR) no informará de sus ganancias hasta el 27 de octubre, por lo que el preanuncio compensó en parte la noticia de los despidos. Las acciones subieron el martes por la tarde después de caer drásticamente el lunes debido a informes anteriores de los despidos.
Para una empresa supuestamente de crecimiento como Twitter, un cambio hacia un modelo de reducción de costes no es necesariamente lo que los inversores quieren ver. Las empresas en fase inicial normalmente invierten mucho en su crecimiento inicial para lograr mayor rentabilidad en el futuro, creciendo en valoración con el tiempo. Para Twitter, cuyos ingresos han crecido pero que ha tenido problemas para sumar usuarios, los recortes de personal podrían ser una señal de su falta de confianza en su capacidad para invertir la tendencia de los usuarios.
La perspectiva más optimista sería que el recién instalado director ejecutivo, Jack Dorsey, quiere indicar que va en serio con lo de encaminar a Twitter hacia una nueva dirección. Pero para que esto sea un verdadero punto a su favor desde el punto de vista de los inversores, necesita tener un plan muy claro de qué dirección va a ser esa. El Sr. Dorsey, cofundador de la empresa, que fue presidente antes de ser nombrado director ejecutivo, lleva en Twitter desde el principio. Esto le complica las cosas para convencer a Wall Street de que aporta una nueva perspectiva al cargo.
Lo que es seguro es que las expectativas del mercado para Twitter son bastante bajas en estos momentos. Tras una caída del 38% en el precio de sus acciones durante el último año, la concentrada capitalización de mercado de Twitter supera casi seis veces las estimaciones para sus ventas de 2016, frente a las 11 de Facebook (NASDAQ: FB).
Es un bajón bastante significativo. Hace un año, Twitter negoció un múltiplo concentrado de ventas a plazo de unas 14,5 veces, a la par de Facebook. Así que el mercado parece estar dándose por vencido respecto al hecho de que Twitter llegue a alcanzar el tamaño o el nivel de la red social más grande del mundo.
Twitter ha desplegado una serie de iniciativas destinadas a atraer nuevos usuarios; entre ellas se encuentra su nueva función, Moments, que recoge los mejores tuits de eventos en vivo.
Aun así, el peligro es que su destino no sea otro que seguir siendo una empresa mucho más pequeña de lo que su prometedora capitalización de mercado sugiriera en cierta ocasión.
Los despidos del martes podrían demostrar, en última instancia, ser una reorientación de los recursos de la empresa en aras de un mayor crecimiento. No obstante, por ahora, parecen ser más bien un reconocimiento de que las ambiciones de Twitter han mermado.