Twitter no ha obtenido beneficios económicos en los últimos tres años y las perspectivas para el futuro no son positivas.
Existen tres tipos de aplicaciones que entran en la categoría de 'redes sociales': las aplicaciones de mensajería, las aplicaciones de streaming y las aplicaciones sociales. Snapchat comenzó como una aplicación de mensajería y luego pasó a ser una social. Twitter (NYSE:TWTR), YouTube (NASDAQ: GOOG) y Periscope son auténticas aplicaciones de streaming. Facebook (NASDAQ: FB) es una red social, así como WhatsApp y Messenger son aplicaciones de mensajería. Instagram es una mezcla de aplicación social y de streaming.
Cada categoría parece tener diferentes perspectivas para obtener sus beneficios económicos. Las aplicaciones sociales las más prometedoras, mientras las de streaming y mensajería están teniendo más dificultades. Las aplicaciones sociales, como Facebook, son las que más saben acerca de sus usuarios, lo que le permite a Facebook aplicar tarifas más altas para la publicidad.
En cambio, Snapchat no conoce nada sobre sus usuarios, ya que originalmente se creó como una aplicación de mensajería secreta, así que incluso reunir el mismo número de usuarios que Facebook le costaría menos dinero.
YouTube y Twitter orientan su publicidad a los usuarios por lo que el contenido tiene un historial de visualización, es decir, es menos relevante. YouTube ha comenzado a cobrar por las suscripciones al servicio Youtube Re, ya que no puede obtener beneficios económicos de la misma manera que Facebook.
Esto nos lleva a Twitter que es una aplicación de streaming como YouTube, pero que no puede cobrar por suscripciones puesto que sus contenidos son de formato corto. Nadie pagaría para seguir a alguien en Twitter porque los tuits tardan solo unos minutos en publicarse y no están desarrollados.
YouTube reconoció sus problemas para obtener beneficios económicos alguna vez hace un par de años, cuando modificó su algoritmo para apoyar más el contenido de larga duración. Esto pasó desapercibido porque no era un cambio como el incremento del número de caracteres de Twitter.
Sin embargo, el cambio tuvo un gran efecto en el éxito de la plataforma. Con un número cada vez mayor de usuarios, en Youtube aumenta la cantidad de anuncios y la transición a los contenidos de pago producidos de manera profesional es más fácil
Este es el principal problema de Twitter: es una aplicación de streaming. El streaming ha sido tradicionalmente un servicio de pago, como la suscripción a un periódico o canal por cable, que se financia a través de anuncios. Twitter no sabe lo suficiente acerca de sus usuarios para ofrecer publicidad cara y no puede cobrar por una suscripción.
Periscope tendrá el mismo problema para orientar sus anuncios, pero puede cobrar una suscripción. YouTube ha tenido que ofrecer un servicio de música gratis para estimular el interés de los usuarios.
Si YouTube Red tiene éxito, será más fácil para Periscope seguir sus pasos. El objetivo de Periscope ahora es desarrollar una comunidad de creadores, por lo que puede hacerlo en cinco años.
Este problema con el posicionamiento estratégico es la razón por la que Twitter no ha obtenido beneficios en los últimos tres años. Los inversores se preocupan constantemente por el incremento de usuarios en Twitter. Desde 2013, el número de usuarios de Twitter ha aumentado pero la compañía todavía sigue perdiendo dinero.
¿Alguien cree que si de pronto el número de usuarios activos al mes en Twitter llega ahora a 400 millones, la empresa será más rentable? Sin duda, el precio de las acciones sería más alto si éste fuese el caso, pero los beneficios no estarían ahí.
Twitter necesita reducir costos y dejar de centrarse en el aumento de usuarios, no porque no ha tenido éxito en este aspecto, sino porque el incremento de usuarios no importa mucho en el balance final.
No se debería centrar toda la investigación y el desarrollo en el aumento del número de usuarios o en su participación. Deberían emplearse en intentar encontrar una manera de conseguir que los usuarios le proporcionen a la empresa más información acerca de ellos mismos, por lo que la publicidad puede ser más relevante y, por lo tanto, más costosa. Se podría tratar de dividir la página web en secciones, por ejemplo, puede tener una sección de finanzas equivalente a StockTwits.
Twitter no personaliza la página web/aplicación lo suficiente para construir una comunidad fuerte. Ha habido rumores sobre la idea de crear la comunidad #blackTwitter, pero en la actualidad no son más que hashtags. Twitter debería estar dividido en diferentes secciones como Reddit hace con subreddits.
Las estimaciones de la rentabilidad de Twitter son poco convincentes: para el 2017 se prevé una pérdida del 31%. En la actualidad, los inversores están analizando el aumento del número de usuarios. El actual modelo de negocio de Twitter no funciona. O bien la empresa necesita reducir los costes de manera considerable o llegar a ser similar a Facebook con respecto al conocimiento de la información sobre sus usuarios.
Periscopio sigue siendo un motor de crecimiento que se disparará de manera significativa en un par de semanas, cuando los usuarios puedan publicar vídeos desde la aplicación de Twitter. Sin embargo, será difícil convertir esta aplicación en toda la empresa.
Twitter es una empresa que se encuentra en una situación estratégica desventajosa. YouTube pudo mejorar su futuro mediante el apoyo de contenidos de larga duración. Twitter necesita dividir su página web en secciones para aumentar la relevación de la publicidad.
La compañía no podrá cobrar por suscripciones y no volverá a convertirse en un lugar para los artículos de formato largo. Ya existe el soporte para los contenidos de larga duración. La eliminación de las restricciones en el número de caracteres en Twitter no tiene sentido. Por tanto, se deberían evitar las acciones de Twitter hasta que la compañía no reduzca los costes o divida su página web en secciones.