Pokémon GO, la apuesta más reciente de Nintendo en juegos para móviles, está rompiendo récords en EE. UU.
La capitalización de mercado de Nintendo (TYO: 7974) aumentó en más de 7 mil millones de dólares el lunes, ya que los inversores continúan convirtiendo la popularidad candente de Pokémon GO en una apuesta enorme en el futuro de la compañía japonesa en el mercado de los juegos para smartphones.
Algunos ya han bautizado el juego como el posible salvador de una empresa que ha sido el claro perdedor frente a Sony (NYSE: Sony Corp Ord [SNE]) en la última ronda de guerra de las consolas. Según los analistas, puede que Nintendo no tenga mucho dinero en efectivo, pero llama la atención en un mercado donde la compañía con sede en Kyoto está en mejor posición (para dominar) que sus competidores.
Después de ganar un 9% el viernes, las acciones de Nintendo saltaron un 25% el lunes, inmediatamente después de un fin de semana inusualmente enérgico para cientos de miles de jugadores, y un frenesí de actividad que mantuvo a Pokémon GO en lo alto de las listas de mayor recaudación en EE. UU. por tercer día consecutivo.
El juego, en el que los usuarios de smartphones buscan y reúnen físicamente un panteón de monstruos virtuales en lugares del mundo real, ha encabezado las listas de "más descargados", tanto para las tiendas de aplicaciones de Android como de Apple (NASDAQ: Apple [AAPL]), con más rapidez que cualquier otro juego de la historia. El valor de mercado de Nintendo ahora es de 2,9 billones de yenes (28 mil millones de dólares).
Los analistas de Jefferies, mirando a esos números y haciendo referencia a un anterior favorito de Nintendo – y uno de los títulos de videojuegos más vendidos de todos los tiempos – describen a Pokémon GO "similar a Wii Fit, pero aún más adictivo".
Y, al igual que con Wii Fit, una vez más, Nintendo surge como pionera en la conexión entre los juegos en línea y el esfuerzo físico. Sus rivales lo han intentado con mucho menos éxito, y los analistas creen que Pokémon GO es un recordatorio de que Nintendo posee parte de la propiedad intelectual de personajes más valiosa del mundo.
La presencia del gurú de los juegos Shigeru Miyamoto – el cerebro detrás de Mario, Zelda y otros éxitos de Nintendo – en el evento del anuncio de Pokémon GO el pasado septiembre aumentó la sensación de que la conservadora Nintendo finalmente ha aceptado el smartphone como un medio legítimo para su genialidad.
Serkan Toto, un consultor de la industria de juegos de Tokio, dice:
"Nintendo no es el principal desarrollador de Pokémon GO, pero ver a Miyamoto allí indica que era parte del proceso de sentar las bases. Eso es mucho más importante de lo que parece, y… una gran parte del éxito de Pokémon GO".
Los analistas predicen un aumento aún mayor en su uso durante las vacaciones de verano, pero se dan cuenta de que los primeros números Pokémon GO sugieren que el juego es un éxito tanto entre los niños como los adultos. Su increíble éxito en EE. UU. ha agudizado su enfoque qué tipo de resultados tendrá el juego en Japón – un mercado de juegos de smartphones que, según Yano Research, todavía supera a China como el más valioso en el mundo, con ventas anuales de alrededor de 9 mil millones de dólares.
La especulación ahora es que Pokémon GO se lanzará en Japón el 16 de julio, coincidiendo con el puente de tres días.
"El salto del viernes pasado en las acciones se debió al hecho de que Pokémon GO había ocupado a primera posición en las listas de EE .UU. El lunes, la gente despertó y se dio cuenta de que iba a ser el número uno en Japón también, y el impacto tan significativo que podría tener en los ingresos", dice David Gibson, analista de Macquarie Securities. "A ello se suma el hecho de que la gente está ahora ajustando sus expectativas para los otros cinco juegos que Nintendo ha dicho que va a lanzar en los smartphones para el próximo marzo".
Las redes sociales se han llenado con historias y comentarios acerca de las características y peculiaridades de Pokémon GO. Muchos usuarios han publicado imágenes de los Pokémon escurridizos en contextos inusuales o difíciles de manejar, mientras que otros se han quejado de que ha hecho que les duelan las piernas por tener que caminar tanto.
Aún así, el impacto financiero de Pokémon GO es más difícil de calcular, a pesar de precio de las acciones de Nintendo que se están disparando.
Toto sostiene: "Las listas de los más descargados son buenas, pero lo que a la industria realmente le importa son los ingresos y el hecho de que este haya sido bien cuantificado económicamente, y que todos los rumores que estamos viendo en torno al juego esté produciendo dinero realmente".
Pokémon GO fue desarrollado conjuntamente con Niantic, con sede en Estados Unidos, un desarrollador en el que Nintendo invirtió 30 millones de dólares el año pasado y que ha marcado un gran éxito en Japón con otro juego de "realidad aumentada" llamado Ingress.
Ese juego ha permitido que Niantic sea pionera en una serie de acuerdos con tiendas y bancos que convencen a los jugadores de Ingress a ir a esos lugares: el potencial de los acuerdos de marketing similares con Pokémon GO, según los analistas, es enorme.
Los analistas de Macquarie calculan que la inversión de Nintendo en Niantic significa que está ganando alrededor del 10% de los ingresos de las tiendas de Apple y Android producidos por Pokémon GO. Nintendo también tiene una participación del 33% en Pokémon Company, que recibe aproximadamente un 30% de los ingresos del juego.
Suponiendo que Pokémon GO genera ingresos brutos mensuales de 10 mil millones de yenes, los analistas de JPMorgan calculan que el juego aumentaría las ganancias anuales de Nintendo en al menos 10 mil millones de dólares.
Morgan Stanley dice que el juego tendría que llegar a una facturación mínima mensual de 15 a 20 mil millones de yenes, o más, para tener un impacto significativo en los ingresos finales de Nintendo.
Pero la apuesta que ha hecho el mercado se encuentra en el potencial de adaptaciones futuras para smartphones de Mario, Zelda y otros personajes de Nintendo.
Según Gibson, de Macquari:
"Este ha sido un recordatorio de que Nintendo está sentado sobre una increíblemente potente propiedad intelectual. Teniendo en cuenta esa fuerza, hemos estado diciendo desde hace tiempo que, a largo plazo, la mejor relación podría ser algún tipo de proyectos conjuntos entre Nintendo y Disney".