Existen un par de formas de apostar en contra de las acciones de una empresa. El mercado de valores se ha ido moviendo generalmente hacia el largo plazo, y la mayoría de los inversores optan por invertir de una forma que les permita participar en el movimiento ascendente de las acciones. Sin embargo, si crees que lo más probable es que el precio de una acción baje en vez de subir, puedes emplear una estrategia conocida como vender en corto que te puede hacer ganar mucho dinero si aciertas. Existen diferentes formas de utilizar una estrategia de venta en corto, una de ellas solo implica acciones, mientras que la otra requiere de opciones.
¿Qué significa vender una acción en corto?
La forma más común de apostar en contra de una acción es mediante la venta en corto tradicional. Con este método pides prestadas las acciones a alguien que ya las posee, comprometiéndote a devolvérselas en el futuro. Luego vendes las acciones que has tomado prestadas, manteniendo el efectivo que has conseguido.
La idea detrás de este método es que esperas que el precio de la acción baje antes de que decidas cerrar tu posición corta. De esta manera, puedes recomprar las acciones que has vendido anteriormente por una cantidad menor a las que las vendiste, por lo que tu beneficio es la diferencia de precio. Por ejemplo, si pides prestadas acciones y las vendes por 100 % por acción y luego las compras por 75 por acción, entonces la diferencia de 25 $ por acción se convierte en tus beneficios.
Si, por el contrario, tu estrategia no funciona y las acciones no bajan, la venta en corto puede salirte cara. En el ejemplo anterior, si la acción sube hasta los 125 $ por acción, entonces tendrás que pagar 25 $ extra para recuperar las acciones y poder devolvérselas a la persona que te las prestó. De hecho, al no existir un límite teórico de cuánto pueden subir las acciones, las pérdidas de tu venta en corta pueden exceder los ingresos en efectivo que has conseguido con tu venta inicial – algo que los inversores inexpertos ni siquiera barajan.
Emplear opciones para vender una acción en corto
Otra forma de vender una acción en corto es utilizar una estrategia basada en las opciones. Para crear lo que se conoce como una posición corta sintética, puedes comprar una opción de venta y vender una opción de compra al mismo precio de ejercicio y con la misma fecha de vencimiento. Si la acción cae, entonces el valor de la opción de venta va a subir. Si la acción sube, entonces el valor de la opción de venta caerá y el valor de la opción de compra vendida aumentará, generando una pérdida en la posición general que tendrás que devolver al igual que sucedería con una venta en corto normal.
La venta en corto a través opciones reúne algunas características que no están presentes en la venta en corto normal. Por ejemplo, la estrategia basada opciones impone un límite de tiempo específico en la posición corta, porque una vez que las opciones expiran, tendrás dos opciones, o cerrar la posición o cumplir con las obligaciones que se desprenden de las opciones. Con una venta en corto tradicional no hay un límite de tiempo predeterminado, lo que te proporciona una mayor flexibilidad para beneficiarte de un punto de vista bajista a largo plazo.
¿Debo utilizar la venta en corto?
La venta de acciones en corto es considerada una práctica más peligrosa. Esto se debe a que las pérdidas pueden ser ilimitadas. Sin embargo, cuando posees una acción, no puedes perder más que el dinero que pagaste por ella.
Sin embargo, la venta en corto tiene cabida en la cartera de estrategias de un inversor. A veces hay que correr riesgos con el fin de beneficiarse de una posible caída del mercado. Ambas estrategias - la clásica y la de opciones – puede proporcionarte esa oportunidad.
Son relativamente pocos los inversores que utilizan las estrategias que implican la venta en corto. El resto prefiere las acciones con una perspectiva positiva que probablemente suban su valor. Por otra parte, los que creen que son capaces de pronosticar los momentos difíciles de una empresa, la venta en corto les brinda una gran oportunidad para ganar dinero.