Conforme 2016 llegaba a su fin, no dejaron de aparecer cada vez más noticias negativas sobre las ventas y la producción del iPhone, pero las tendencias de uso del iPhone apuntan en una dirección totalmente opuesta.
Apple (NASDAQ: Apple [AAPL]) ha tenido que hacer frente a gran cantidad de pronósticos negativos durante 2016. Es cierto que el año pasado la empresa registró su primer descenso de las ganancias anuales en más de una década, pero el rendimiento general de Apple fue bueno, generando más de 45.000 millones en ingresos netos durante el año fiscal 2016.
La publicación financiera japonesa Nikkei Asian Review no pudo resistirse a atacar nuevamente a Apple antes de acabar 2016. Publicó una "exclusiva" justo antes del Día de Año Nuevo en la que afirmaba que Apple iba a recortar la producción del iPhone en un 10% anual durante el próximo trimestre. El informe dijo que a pesar de los recortes previos de producción, la demanda del iPhone 7 siguió sin cumplir las expectativas.
Sin embargo, este pesimismo no se corresponde con los datos reales sobre el uso del iPhone. De hecho, las últimas encuestas sugieren que el iPhone 7 y el iPhone 7 Plus – especialmente este último – se están vendiendo muy bien.
Nikkei se ha mostrado pesimista todo el tiempo
El Nikkei Asian Review ha presentado unos pronósticos bajistas sobre iPhone 7 a lo largo de todo el año pasado. En mayo, la publicación afirmó que el iPhone 7 iba a ser un fracaso porque no presentaba ninguna característica innovadora.
En agosto, informó de la posibilidad de que la empresa tuviera problemas de suministro de los nuevos modelos, con una caída del 15-20%. En ese momento también pronosticó una caída de la demanda del iPhone 6s. Un artículo de octubre reconoció que el iPhone 7 se vendería mejor de lo esperado unos meses antes, pero aún así afirmó que las ventas iban a caer.
Los datos sobre su uso real cuentan una historia muy diferente
Si las fuentes del Nikkei Asian Review hubieran estado en lo cierto, las ventas del iPhone deberían haber disminuido en comparación con el mismo trimestre del año anterior. Sin embargo, no parece que esto vaya a suceder.
El último día del primer trimestre fiscal de Apple (31 de diciembre), el iPhone 7 y el iPhone 7 Plus representaban el 12,2% de todos los iPhones utilizados, según Fiksu. A modo de comparación, el iPhone 6 y el iPhone 6s Plus representaron el 12,5% del uso del iPhone el último día del trimestre del año anterior.
Esto podría hacernos pensar que las ventas han caído en términos anuales. Sin embargo, la base instalada del iPhone probablemente creció entre un 15% y un 20% durante el año pasado. Como resultado, cada punto porcentual de uso representa un mayor número de iPhones.
Teniendo esto en cuenta, las cifras de adopción de iPhone de Fiksu apuntan a un aumento de dos dígitos en las ventas de iPhone en el último trimestre. Mixpanel - otra empresa que recopila datos de uso de iPhone - calcula un crecimiento aún más fuerte para el iPhone 7.
Cabe destacar que estas cifras de uso representan las ventas a usuarios finales. Por el contrario, Apple informa de los envíos de unidades, que también reflejan los cambios en el inventario de los minoristas que venden sus productos. Hace un año, Apple aumentó significativamente las existencias en los canales de distribución, lo que provocó una drástica reducción del inventario. La compañía está trabajando duro para evitar que la situación se vuelva a repetir este año.
Como resultado, incluso si Apple registra un aumento de dos dígitos de las ventas, la empresa probablemente informará de un aumento de tan solo un dígito de los envíos de iPhone. Lo positivo de todo esto es que el menor número de existencias de este año dará lugar a mayores envíos durante los próximos dos trimestres, mientras que todo lo demás se mantendrá sin cambios.
Apple podría superar las modestas expectativas de los inversores
En octubre, Apple pronosticó que sus ingresos totales aumentarían entre un 0% y un 3% anual durante el primer trimestre. Basándose en los comentarios de Tim Cook, la capacidad de Apple de aumentar la producción del iPhone 7 Plus para satisfacer la demanda de los clientes fue una variable clave que podría afectar a los resultados de la compañía durante el primer trimestre.
Tras varios meses de escasez, Apple hizo grandes progresos para satisfacer la demanda del iPhone 7 Plus durante las últimas semanas del trimestre. Esto puede significar que producción del iPhone 7 Plus ha superado las expectativas iniciales de Apple. Si es así, es probable que la empresa supere los ingresos esperados para el primer trimestre. El iPhone 7 Plus es también uno de los productos más rentables de Apple, lo que es una gran noticia para el margen bruto de la empresa.
En estos momentos, los analistas esperan que los ingresos aumenten tan solo un 2% anual durante el primer trimestre - lo que cumpliría con los pronósticos de la empresa - y esperan una caída de los beneficios por acción anuales. Los innumerables informes pesimistas de los medios de comunicación y los débiles datos de la cadena de suministro parecen haber afectado negativamente a las expectativas de los inversores, a pesar de que las tendencias de uso reales reflejan una situación muy diferente.
Apple parece haber recuperado la senda del crecimiento durante el último trimestre. Por lo que si tenemos en cuenta que todos los informes del verano pasado sobre la producción y las ventas del iPhone resultaron estar estar equivocados, los inversores no deberían prestar demasiada atención a las noticias negativas sobre la empresa.