Bloomberg ha presentado el Global City Breakfast Index para comparar el coste de los alimentos básicos en función de los ingresos diarios de los ciudadanos de diferentes ciudades.
Los habitantes de Abu Dabi, Osaka y Zúrich pueden ganar en menos de cinco minutos el dinero suficiente para pagar su primera comida del día, según el Bloomberg Global City Breakfast Index. Los ghaneses de Acra tienen que trabajar casi una hora, mientras que en Caracas, donde la inflación está por las nubes, son necesarias cerca de 9 horas.
Aunque en las economías desarrolladas no nos planteamos demasiado la idea de cuánto nos cuesta el desayuno, la gran subida de los precios de los alimentos básicos han provocado desnutrición y disturbios en los países más pobres, incluyendo las protestas generalizadas en más de una docena de países de Oriente Medio y el Norte de África de 2010 y 2011.
El índice de Bloomberg calcula el coste medio y la asequibilidad de un desayuno estándar - una taza de leche entera, un huevo, dos rebanadas de pan tostado y un trozo de fruta - en 129 centros financieros mundiales y regionales. Las clasificaciones se basan en los precios de mercado de los últimos 12-18 meses de Numbeo.com, una base de datos online que incluye datos de diferentes ciudades y países aportados por los usuarios.
El índice revela amplias brechas de asequibilidad entre las diferentes ciudades.
El desayuno cuesta algo más del 1% del salario diario en Suiza, Zúrich y Ginebra, mientras que en Kiev, Ucrania, este porcentaje asciende al 6%. En Asia, el coste es inferior al 1% en Osaka, lo que contrasta con el 12% en Hanói, Vietnam. Las diferencias son aún mayores en América Latina: desde el 2,4% en Monterrey, México, hasta el 111% en Caracas, la capital de Venezuela.
Bloomberg ha seleccionado los elementos del índice porque son productos agrícolas de fácil disponibilidad cuyos precios permiten comparar las ciudades. Los desayunos son muy variados, de la papilla de arroz y youtiao (una tira de masa frita) de Pekín y Shanghái a la salchicha y los frijoles al horno con huevos, tomates y otros ingredientes de Inglaterra.
Las grandes diferencias en el coste relativo del desayuno también está asociado con las condiciones del mercado y legislativas en ciertas regiones. Así, en El Cairo, existen subsidios para los alimentos, y el coste del desayuno es de tan solo 0,35 $ (el más barato del mundo), y en los mercados pequeños, centrados en la importación, los márgenes son altos. Por ejemplo, en la capital de las Bermudas, Hamilton, el desayuno te costará 3,48 $.