Más de 15.000 millones de euros (16.000 millones de dólares) de billetes y monedas antiguos de la zona euro todavía no han sido cambiados por euros, aproximadamente el coste anual de las importaciones de Letonia. Poco menos de la mitad de estas monedas ocultas se encuentran en Alemania, a pesar de que el país adoptara la moneda única más de una década antes que otros países como Letonia o Lituania.
Alrededor de un tercio de estas moneda y billetes ya no tienen valor, ya que 12 bancos centrales nacionales han dejado de cambiar estas monedas y billetes antiguos. Por ejemplo, la fecha límite para intercambiar los billetes ya se ha pasado en Francia, Italia, Finlandia y Grecia. Afortunadamente para los alemanes, el Bundesbank ha dicho que intercambiará "indefinidamente cantidades ilimitadas" de marcos alemanes, mientras que el Banco de Portugal dejó de intercambiar las monedas a finales del mismo año en el que adoptó el euro, dejando sin valor el 48% de los escudos restantes.
El plazo para cambiar las monedas nacionales por el euro han molestado bastante a algunos residentes de la zona del euro que perdieron la oportunidad de intercambiar su dinero. El Banco de Italia recibió la orden de canjear 2,5 millones de euros en liras el año pasado después de que los ciudadanos presentaran una protesta ante el tribunal constitucional del país, argumentando que el banco central había cambiado sin previo aviso el plazo de intercambio en 2011.