Los tokens Tether ni siquiera forman parte del top 10 de criptomonedas por capitalización de mercado, pero cuando se dio a conocer la noticia de que los reguladores estaban estudiando de cerca a la compañía, el mercado registró una importante caída. Le contamos todo lo que necesita saber sobre Tether, sobre su relación con Bitfinex y sobre las notificaciones de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE. UU. (CFTC) a ambas compañías.
1. ¿Qué es Tether?
Se trata del emisor de una criptomoneda con una característica particular. A diferencia del bitcoin, cuyo valor fluctúa enormemente de un día para otro, los tokens de Tether están diseñados para la estabilidad. Su precio ha permanecido cerca de 1 $ ya que Tether afirma que todas y cada una de sus monedas están respaldadas por un dólar en sus cuentas bancarias.
2. ¿Por qué son estas monedas tan populares?
Muchos traders los usan como sustituto de los dólares. Los tokens de Tether son más fácilmente transferibles entre los intercambios de criptomonedas y otras plataformas online ya que no tienen que pasar por el sistema bancario. La estabilidad de sus precios ha hecho que estas monedas hayan sido utilizadas para apostar en otras criptomonedas.
3. ¿Por qué hay personas a las que no les convencen?
Si bien Tether ha dicho en repetidas ocasiones que sus monedas están totalmente respaldadas por dólares, la empresa aún no ha proporcionado ninguna prueba concluyente de sus tenencias ni ha auditado sus cuentas. Recientemente rompió sus relaciones con la firma contable Friedman LLP.
"Hasta ahora ha sido una caja negra", dijo Neelabh Dixit, cofundador de Cryptomover, una empresa de inversión en moneda digital son sede en Hong Kong.
También se está cuestionando la relación de Tether con Bitfinex, uno de los mayores intercambios de criptomonedas del mundo. Algunos observadores del mercado han alegado que la negociación de tokens de Tether en Bitfinex ha ayudado a impulsar el precio del bitcoin.
4. ¿Qué sabemos sobre la conexión de Tether con Bitfinex?
Mientras que estas empresas no han revelado en sus sitios web o en ningún documento público dónde se encuentra su sede o quién está a cargo, Ronn Torossian, portavoz de las firmas, dijo en un correo electrónico del 3 de diciembre que Jan Ludovicus van der Velde es el director ejecutivo de ambas compañías, según ha informado Bloomberg. Phil Potter es uno de los directores de Tether, según los Paradise Papers filtrados por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación. También es el director de estrategia de Bitfinex.
5. ¿Qué están haciendo los reguladores estadounidenses?
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE. UU. envió el pasado 6 de diciembre unas citaciones a Bitfinex y Tether, según ha informado Bloomberg, citando a una persona familiarizada con el asunto. "Solemos recibir de forma rutinaria procesos legales de los agentes del orden público y reguladores que llevan a cabo investigaciones", dijeron Bitfinex y Tether en una declaración enviada por correo electrónico. "Es nuestra política no hacer declaraciones sobre este tipo de peticiones".
6. ¿Cómo reaccionaron los mercados a las noticias de las citaciones?
No muy bien. La capitalización del mercado de las criptomonedas según Coinmarketcap.com cayó en casi 30.000 millones de dólares tan solo una hora después de publicarse la noticia, mientras que el bitcoin se hundió por debajo del nivel de los 10.000 $. Las monedas de Tether han sido más resistentes. Después de una breve caída hasta los 98 centavos, han rebotado de nuevo hacia 1 $, según Coinmarketcap.com.
7. ¿Por qué es Tether tan importante para los inversores de criptomonedas?
A pesar de su valor de mercado total relativamente pequeño de unos 2.200 millones de dólares, las monedas Tether juegan un papel muy importante en los intercambios de criptomonedas. Ha sido la tercera moneda más negociada entre todas las monedas digitales después del bitcoin y el ethereum durante las últimas 24 horas, según los datos recopilados por Coinmarketcap.
8. ¿Qué va a suceder a continuación?
Si las autoridades encontraran cualquier acto ilícito en Tether, los tokens de la empresa podrían perder rápidamente su valor, dijo Peter Sin, cofundador del Club Bitcoin de Singapur. Sin embargo, solo el tiempo dirá si los críticos tenían razón al estar preocupados.
Algunos observadores del mercado han aplaudido la decisión de la CFTC de analizar la moneda más de cerca. Urszula McCormack, socia de King & Wood Mallesons, un bufete de abogados que ha asesorado en ofertas iniciales de monedas y proyectos de blockchain, ha dicho que "una investigación regulatoria será útil para solucionar la situación de una forma u otra".