¿Está listo para usar el blockchain?

Cómo determinar si el blockchain beneficiará o perjudicará a su negocio.

Un reciente estudio de 200 líderes empresariales realizado por SAP ha averiguado que mientras el 92% ven el blockchain como una oportunidad, solo el 3% lo usan realmente en su producción. Las dos aplicaciones más prometedoras observadas del blockchain incluyen la gestión de la cadena de suministro y la supervisión del cumplimento de leyes/reglamentos.

Tal y como se ha demostrado por el ritmo lento al que ha sido adoptado, en contraposición al bombo publicitario y las expectativas, los ejecutivos deben pensar minuciosamente por qué, dónde y cómo adoptan el uso del blockchain en su actividad empresarial diaria.

Esta cuestión es respondida en un nuevo informe procedente del Foro Económico Mundial. Los autores del informe, Cathy Mulligan, JP Rangaswami, Sheila Warren y Jennifer Zhu Scott, plantean preguntas que los ejecutivos deben formular antes de decidirse por el blockchain. Según observan, a pesar del fuerte interés por adoptar el blockchain, los líderes empresariales tienen “importantes preguntas y confusión sobre si el blockchain va realmente enfocado a sus necesidades de negocio, y les preocupaba seriamente la seguridad, la inmutabilidad y si deben utilizar un blockchain público o privado”. Existe una necesidad de orientación objetiva y práctica a la hora de deshacerse de la bomba publicitaria e identificar dónde puede el blockchain añadir verdadero valor a sus empresas eliminando la confusión, añaden.

Antes de sumergirse en el blockchain, formule las siguientes preguntas a su empresa:

“Es importante comprender el contexto empresarial - ¿el problema de la empresa exige la eliminación de un intermediario? Por ejemplo, ¿sería más económico colaborar directamente con proveedores y competidores en vez de usar una cámara de compensación? Un ejemplo de ello es la industria de la banca que emplea una solución como CORDA para gestionar transacciones entre sí; esto les permite la distribución más rápida de servicios con más seguridad y de forma más barata que con las tecnologías existentes. Esto se lleva a cabo redefiniendo la forma en la que se distribuyen los procesos de negocio en su industria”.

El blockchain necesita trabajar con “activos ‘nativos digitales’”, lo que significa que los activos pueden representarse satisfactoriamente en un formato digital. Si un activo tiene una representación física en la que su forma pueda cambiar, este será difícil de gestionar de forma eficaz en blockchain”.

“Un blockchain debe ser fuente de confianza. Si hay múltiples fuentes de confianza sobre el estado de un objeto, este objeto no puede ser guardado eficazmente en el blockchain. En los casos en que se pueda crear un registro permanente, es importante que todas las partes responsables en el estado del activo digital en cuestión estén de acuerdo en cómo manejar/gestionar este estado en el nuevo proceso de negocio antes de que se produzca ningún desarrollo”.

“En situaciones en las que sea esencial la necesidad de eliminar información, el blockchain o tecnología de registro distribuido no es una solución adecuada. No tendría sentido guardar una lista de la compra ordinaria en un blockchain”.

En el caso de que un proceso de negocio “exija la operación de transacciones en milésimas de segundo, el blockchain es todavía incapaz de hacerlo de forma eficaz y es por ello aconsejable trabajar con las tecnologías existentes o esperar a que el blockchain pueda trabajar a esas velocidades de transacción. En abril de 2018, las tecnologías de contabilidad distribuida necesitan tiempos de procesamiento de entre 2 y 10 minutos”.

“Actualmente no es aconsejable almacenar datos no transaccionales en el blockchain. Si esto fuera necesario para un caso específico, no se aconseja el blockchain. Si, sin embargo, la confianza en cuestión está relacionada con registros de transacción (más que con los propios datos subyacentes), se puede aplicar el blockchain.

En todo caso, la información privada o los datos que puedan entrar en conflicto con las leyes locales y mundiales sobre protección de datos, como por ejemplo el Reglamento general de protección de datos de la UE (GDPR), no deben almacenarse en el blockchain”.

El informe también indica que puede ser complicado el uso del blockchain en el caso de que una industria cuente con requisitos específicos sobre el uso de intermediarios o socios de confianza, aunque haya otros aparentes beneficios derivados de su empleo.

En casos en los que la ley juegue un papel importante, puede ser necesario incluir reguladores en el proyecto y facilitar medios con los que dichos reguladores puedan garantizar el cumplimiento de leyes como la ley de competencia o medioambiente”.

“Para que el blockchain ayude a reducir costes y a producir valor real de negocio, es importante que este cuide la gestión de transacciones relacionadas con activos digitales - si el problema real de una empresa no es la gestión de relaciones contractuales y el cambio de valor, entonces hay poca necesidad del blockchain - cualquier otra tecnología podría probablemente resolver ese problema de forma más eficaz.

“Si los actores/entidades ya se conocen y confían mutuamente, probablemente no haya necesidad de un blockchain. Si no se conocen y/o tienen intereses divergentes, puede que haya una buena razón para usar esta tecnología”.

“Si es necesario poder cambiar la funcionalidad del blockchain (por ej. distribución de nodos, autorizaciones, normas de compromiso) sin mantener una conversación profunda en los grandes foros de código abierto, en ese caso debe elegir un blockchain privado, autorizado”.