Según el autor, la gente rica tiene mucho dinero, mientras que la gente adinerada tiene la seguridad que solo llega al saber cómo gestionar su propio dinero.
En The Thin Green Line: The Money Secrets of the Super-Wealthy (La delgada línea verde: los secretos económicos de las personas adineradas), Paul Sullivan hace una distinción entre ser rico y ser adinerado.
Según el autor, la gente rica tiene mucho dinero, mientras que la gente adinerada tiene la seguridad que solo llega al saber cómo gestionar el dinero propio, sea cual sea su cantidad, de modo que sigan teniendo dinero mañana.
La gente muy adinerada sabe cómo aplicar ese saber hacer a una enorme cuenta bancaria.
Así que, ¿qué se siente al ser una persona extremadamente adinerada?
Sullivan, que es también columnista del New York Times en temas financieros, explicó a Business Insider siete de los secretos relacionados con el dinero que descubrió a lo largo de su investigación.
1. La gente extremadamente acomodada sigue queriendo identificarse con la clase media
The Thin Green Line abre con Sullivan sentado en un opulento salón del Upper East Side de Nueva York, escuchando a «cuatro hombres con unas cuantas decenas de millones de dólares discutiendo sobre cuál tuvo la infancia más humilde».
«Esta es, a la vez, una de las cosas buenas y malas de ser americano», explica Sullivan a Business Insider. «Cuando llegan a la cima de la pirámide de la riqueza, a las personas todavía les gusta considerarse de clase media. Nuestros orígenes están muy arraigados en nosotros, mucho más que el lugar a donde finalmente hemos llegado».
2. Muchas personas acomodadas no saben cómo hablar de su riqueza a sus hijos
«En un esfuerzo por hacer que los hijos estén motivados, los padres los "protegen" de su riqueza de la mejor forma que pueden», escribe Sullivan.
«No es muy diferente de los padres de niños de clase media que no hablan a sus hijos de dinero y les dejan tratando de adivinar cuánto dinero tienen, cuando en realidad podrían tener mucho menos». Esto conduce a lo que se conoce como «herederos protegidos», es decir, niños que no tienen idea de cómo manejar la enorme cantidad de dinero que acaban de recibir.
Aunque también existe otra forma de enfocar el asunto: Sullivan escribe sobre Doug Ideker, que fundó y era dueño de una empresa de suministros de construcción en Colorado, hasta que la vendió por una cantidad suficiente como para jubilarse a los 40. Siempre exigió a sus dos hijos que, o bien encontraran un trabajo durante el verano por sí mismos, o bien trabajasen en su empresa, en el muelle de carga a las 6:30 de la mañana.
Ideker crió dos hijos adultos a los que llamaba «herederos inspirados», que Sullivan describe como «una clase de niños a los que se motiva a hacer cosas a pesar de la riqueza de su familia».
3. Se dan cuenta de que es importante trabajarse el sistema fiscal... de forma legal
El organismo encargado del sistema tributario y aduanero de un país puede suponer una amenaza importante para los multimillonarios, que no son muy inteligentes por lo que respecta a sus impuestos.
«Las personas más adineradas entienden que con una guía adecuada pueden pagar exactamente la cantidad de impuestos que tienen que pagar, ni más ni menos», explica Paul Sullivan. «Es mucho menos de lo que ellos piensan. Cuentan con una forma de trabajar con el sistema, sin incumplir la ley».
4. Saben que no pueden gastar todo lo que quieren, cuando quieren
Sullivan divide a los derrochadores adinerados en tres categorías:
Los disipadores se hacen ricos de jóvenes, con alguna actividad como un contrato deportivo profesional o la venta de una empresa, y nunca volverán a ganar tanto.
Los acumuladores «amasan una gran cantidad de dinero haciendo algo interesante o que supone un desafío a nivel intelectual, pero esperan mucho tiempo para gastarlo en algo que realmente los apasione».
Los amasadores-derrochadores «dejan que el dinero vaya entrando y saliendo a medida que hacen lo que necesitan y compran lo que quieren».
Pero los que al final siguen siendo adinerados son los que reconocen que su dinero es limitado.
En un capítulo titulado Spending Tips From People Who Spend a Lot But Aren't Broke (Consejos de consumo de personas que gastan mucho pero no están sin blanca), Sullivan habla con Adam Carriker, antiguo defensa de los St. Louis Rams.
Tras conseguir un contrato de 5 años por valor de 14,5 millones de dólares en 2007, Carriker perdió una temporada debido a una lesión y fue traspasado a otro equipo al otro lado del país, teniendo que vender su casa con pérdidas.
«La mejor frase que he escuchado nunca es "No vivas como un rey por un tiempo, vive como un príncipe para siempre"'», le dijo a Sullivan. «Una vez que has vivido como un rey, el dinero se esfuma».
5. Deciden comer menos fuera de casa y ahorrar para la jubilación
Un punto destacado de la investigación que Sullivan llevó a cabo con el Dr. Brad Klontz fue comparar los hábitos de consumo de la gente extremadamente adinerada con los de la gente simplemente adinerada.
«Las dos conclusiones fundamentales son que la diferencia principal entre el 1% y la persona acomodada media (el 5%, el 10%) es que el 1% come fuera de casa un 30% menos y ahorran un 30% más de sus ingresos para la jubilación o para lo que necesiten», explica Sullivan.
Y continúa «Para mí, es un gran ejemplo de elecciones, decisiones y conductas que hay en el libro, como "No, voy a privarme de esto y a ahorrar mi dinero" o "Voy a gastar todo lo que quiera y esperar que venga más". Se trata de tomar decisiones lógicas para asegurarte de que seguirás teniendo dinero durante muchos años».
6. Saben que algo irá mal algún día y actúan en consecuencia
La gente extremadamente adinerada sospecha que las cosas podrían no ir siempre tan bien como van hoy. Es más, lo saben.
«La gente más espabilada sigue disfrutando hoy en día», dice Sullivan.
«No viven como monjes, pero imaginan una época en la que algo pueda ir mal y, por ello, van ahorrando algo de dinero. Se aseguran de tener un colchón para que cuando eso ocurra no sea algo totalmente destructivo para el estilo de vida que llevan».
7. Como todos los mortales, no son totalmente racionales respecto al dinero
«Puede ser alentador o deprimente, dependiendo del punto de vista de cada uno, que la gente con dinero cometa los mismos errores tontos que todos los demás», comenta Sullivan.
La encuesta que realizaron Sullivan y Klontz reveló lo siguiente, tal y como lo describe Sullivan en The Thin Green Line:
... El 1% era más propenso que el primer 5% a cometer errores de inversión habituales. Confiaban demasiado en su capacidad para las inversiones. Hicieron más operaciones; se sintieron orgullosos vendiendo acciones ganadoras y fueron más propensos a aferrarse a inversiones que habían perdido valor en lugar de venderlas, asumiendo la pérdida, para pasar a otra cosa. También invirtieron en negocios de amigos, aunque dijeron que sabían que sería una mala idea, y siguieron el consejo de sus amigos sobre inversiones antes que el de un asesor financiero.