10 libros esenciales para los veinteañeros

Los que están al principio de la edad adulta tienen que enfrentarse a un mundo completamente nuevo. Aquí mostramos 10 libros que le ayudarán a hacerlo con sabiduría.

¿Cuáles de los grandes libros de no ficción debería un veinteañero incluir en su biblioteca?

Aquí te proponemos 10.

El psicólogo Robert Cialdini presenta los principios universales de la influencia: reciprocidad, escasez, autoridad, compromiso, simpatía y consenso. Seguro que podrá ver el breve vídeo clip, pero no es lo mismo. Compre el libro. ¿Por qué es necesario aprenderlos? Parafraseando a Publilio Siro, «es mejor evitar una trampa que saber cómo ponerla». Cuando haya leído este libro, siga con Poor Charlie's Almanack.

La última vez que mencioné este libro, los lectores del blog Farnam Street inundaron de mensajes mi bandeja de entrada. Intentaré abordar las dos preocupaciones principales que surgieron. Primero, si no lo encuentra nuevo, compre una copia de segunda mano. ¿Qué importa? Segundo: Sí, ya sé, es un libro «caro». Pero la ignorancia es aún más cara. ¡Cómprelo!

Leí por primera vez a Séneca unos años después de cumplir 30. Cuando uno lo lee queda claro que fue un gran sabio. Sus cartas tratan de todo lo que nos ocupamos hoy. Éxito, fracaso, riqueza, pobreza y problemas. La suya es una filosofía práctica. Leer este libro no solo le ayudará a afrontar mejor lo que la vida le depare, sino que también le ayudará a comunicarse con los demás.

Siro, que fue un esclavo sirio, está lleno de sabiduría atemporal. ¿Quiere un ejemplo? «De los errores de otros, un hombre sabio corrige los suyos». Otro más: «No toda pregunta merece una respuesta». ¿Una más? «Hacer dos cosas al mismo tiempo es no hacer ninguna». Y ni siquiera conocía Facebook o Twitter. Puede leer este libro en menos de una hora, y en cambio dedicar el resto de su vida a intentar aprender y aplicar su sabiduría.

Antes que este recomendaría Cartas de Berkshire Hathaway a los accionistas (también hay versiones de libre disposición), no obstante, reconozco que a la mayoría le intimidaría su gran volumen. En los Ensayos, Lawrence Cunningham organiza por temas las propias palabras de Buffett. Hay más que suficiente para tener una idea clara de los principios y la lógica de la filosofía de Buffet y Munger con respecto a los negocios, la vida y las inversiones.

Increíble. Ciro fue alguien muy impresionante. Sus reflexiones sobre liderazgo han «inspirado a grandes hombres, desde Julio César a Benjamín Franklin o Lawrence de Arabia». Peter Drucker llamó a este libro, la biografía de Ciro contada por Jenofonte, —el mejor libro sobre liderazgo. Conocerá las diversas campañas de Ciro hasta conquistar Babilonia. Aunque la historia resulta antigua, las lecciones sobre liderazgo son tan pertinentes hoy como lo fueron entonces. Entre otras cosas, «Jenofonte te enseña cómo celebrar reuniones, convertirse en un experto negociador, negociar eficazmente con los aliados, comunicarse recurriendo al propio interés de los seguidores, animar a alcanzar los máximos niveles de rendimiento, asegurarse de que su organización reciba el beneplácito de los especialistas, y respaldar sus palabras con hechos».

Este libro ha estado en mi estantería durante más de un año. No sé bien por qué. Aunque las cartas tienen más de cien años, están repletas de sabiduría atemporal y consejos prácticos y sensatos tanto para padres como para quienes buscan ser un poco más sabios. Un libro que estoy seguro que releeré en el futuro.

Este es el mejor libro sobre negocios que he leído en mucho tiempo. Quizá sea uno de los mejores que se hayan escrito nunca al respecto. Ben Horowitz ha ido al infierno y ha regresado, y para demostrarlo puede enseñar las cicatrices. Ha creado empresas con un valor de miles de millones de dólares, ha aconsejado a directores ejecutivos, ha estado al borde de la bancarrota, ha trabajado con algunas de las personas más inteligentes del mundo, y ha abierto una empresa de tecnología en mitad de la crisis de las empresas punto com. Todo lo que se encontró por el camino no tuvo respuestas fáciles. Después de leerlo, compré inmediatamente varias copias y se las envié a mis amigos.

Otro gran libro, en mi opinión, para leer justo después de Fooled By Randomness, ambos se acercan al mismo tema desde ángulos muy diferentes. El libro de Mlodinow es una introducción más suave, aunque no necesariamente mejor, que la del libro de Taleb. Tras transitar por algunas lecciones básicas de estadística que hasta a los profesionales les cuesta entender, el libro analiza cómo nuestras vidas están más informadas por la casualidad y el azar de lo que creemos. Entre medias, el autor nos ofrece algunas herramientas para ayudarnos a tomar mejores decisiones.

El autor, Eugen Herrigel, pasó un tiempo en Japón tras la Segunda Guerra Mundial, y quiso entender mejor el budismo zen. Esta filosofía es imposible de entender leyendo libros y precisa una actividad. Él eligió el tiro con arco y encontró a un maestro zen, quien a regañadientes lo admitió como alumno. Herrigel, como buen occidental, buscó el avance rápido y la mejora lineal mediante el dominio técnico. Pero aquello no fue suficiente y se volvió contraproducente. Para dominar verdaderamente un arte, debe ser un «arte sin arte», que brote de la inconsciencia. De ahí que el tiro con arco se convirtió en un camino hacia una mejor comprensión.

Por supuesto que también recomendaría El príncipe y El origen de las especies; dos libros que todos conocen, pero pocos han leído.