El precio del arte

«Christie» y «Sotheby»: lucha de subastas de Londres.

Solo llevamos apenas 6 meses de 2015 y los coleccionistas se han gastado por lo menos 3,7 mil millones de dólares en subastas de arte impresionista, moderno, de la posguerra y contemporáneo.

A pesar de todo, todavía quedaba dinero (y supuesta aunque improbablemente espacio en la pared) para gastarse el martes y miércoles en Londres. Los coleccionistas se gastaron un total de 393 millones de dólares en Impresionismo y arte moderno en la tarde de ventas de Christie y Sotheby, una suma sólida sino deslumbrante, teniendo en cuenta que el valor estimado de la combinación de ambas ventas era de 455,6 millones de dólares (Los totales incluyen la prima para el comprador. Los presupuestos no).

Quizás, en un intento por capturar el decreciente interés de los coleccionistas fatigados, Sotheby hizo uso de todos los recursos. La casa de subastas mostró un cuadro excepcionalmente particular del pintor ruso suprematista, Kazimir Malevich (valorado entre 23,1 y 30,8 millones de dólares). Se vendió por 34 millones. Había también un retrato en color crema de cuerpo entero de Gustav Klimt (valorado entre 18,5 y 27,7 millones de dólares), que la fundación Klimt había vendido como acuerdo de indemnización y que se disparó hasta los 39 millones de dólares. (El tema del retrato Viennese Gertha Felsőványi se vio obligada a escapar de los nazis en 1939 y perdió su colección completa). Las ventas en Christie se ajustaron plenamente a las estimaciones. El lote líder fue una pintura tardía muy codiciada de Claude Monet, de lirios, que se vendió por 17,1 millones de dólares. Se lanzó a subasta en 1997 cuando alcanzó los 3,9 millones. Esto supone el aumento del 338% en 18 años.

Desde hace tiempo, Sotheby (inmersa en una batalla perpetua con Christie, su casa de subastas rival) domina la categoría del arte moderno e impresionista, mientras que Chirstie sigue liderando el arte contemporáneo y de posguerra. No obstante, hace un mes Christie invirtió la situación al relanzar su horario de subastas y combinar varias categorías en una misma subasta. La táctica funcionó y la casa finalizó la semana con unas ventas en arte moderno e impresionista que superaban en 323,2 millones de dólares las de Sotheby.

Sin embargo, esta semana el statu quo cambió. Christie solo tuvo un lote que se vendió por más de 10 millones mientras que Sotheby tuvo nueve. La velada de ventas de Christie alcanzó un total de 112,9 millones de dólares mientras que Sotheby obtuvo más del doble con 280 millones de dólares. Esta lista de las 10 mejores obras de ambas veladas muestra cómo Sotheby recuperó su liderazgo.