El secreto del increíble éxito de Charlie Munger

Estamos constantemente buscando en internet temas de interés y os contamos los mejores. Un usuario anónimo de la popular página Quora hizo una pregunta: ¿Cuál es el secreto de las personas más exitosas? Michael Simmons, co-fundador de Empact, habló sobre Charlie Munger.

Se ha escrito mucho sobre cómo la práctica voluntaria en un área de especialización concreta durante más 10.000 horas es la clave del éxito.

Aunque Munger ha trabajado duro durante mucho tiempo para llegar a ser uno de los mayores inversores del mundo, la firma de su éxito es otra muy distinta. Según su propia cuenta, más que centrarse en la teoría de la inversión con absoluta precisión, ha estudiado de forma amplia y profunda muchos campos entre los que se incluyen la microeconomía, la psicología, el derecho, las matemáticas, la biología y la ingeniería, con estudios aplicados a la inversión a partir de estos campos.

Bill Gates ha dicho de Munger, «es realmente el pensador que más campos abarca que he conocido. Desde los principios empresariales a los económicos, hasta el diseño de dormitorios de estudiantes, o el diseño de un catamarán, no tiene parangón… Nuestro mayor contacto fue una conversación profunda sobre los hábitos de apareamiento de las ratas topo y sobre lo que la especie humana puede aprender de ellas». Munger ha sido en definitiva, el máximo experto-generalista.

El argumento que se opone a la norma de las 10.000 horas es el enfoque del experto generalista. Orit Gadiesh, presidente de Bain & Co, quien acuñó el término, describe al experto generalista como:

«Alguien que tiene la habilidad y la curiosidad de dominar y captar experiencias en muchas disciplinas, industrias, destrezas, capacidades, países y temas, etc. diferentes. Esta persona puede por tanto, sin que necesariamente se dé incluso cuenta, sino que en muchos casos por inercia:

El concepto es comúnmente representado por este modelo del «individuo T-shaped»:

Aunque la norma de las 10.000 horas funciona bien en áreas con reglas definidas que no cambian como los deportes, la música, los juegos, las reglas de la empresa cambian de forma constante y fundamental. Ser un experto generalista permite a las personas adaptarse rápidamente a los cambios. Los estudios muestran que ellos:

A la hora de unir los puntos entre las distintas disciplinas, Munger ha desarrollado un conjunto de lo que él llama modelos, que emplea para evaluar las oportunidades de inversión. De hecho, ha identificado más de 100 de estos modelos, que emplea frecuentemente a partir de la publicación del Poor Charlie´s Almanack. Sin duda continúa desarrollándolos y perfeccionándolos.

Charlie Munger

¿Qué son exactamente estos modelos?

La mejor forma de explicarlo es tomar el caso de uno que él emplea constantemente, que llama el análisis Two-Track (de dos vías). Éste combina conocimientos en psicología, neurociencia y economía sobre la naturaleza de la conducta humana. Este modelo enseña que cuando analizamos una situación que implica la toma de decisiones por parte de ciertas personas, que por supuesto incluye todas las situaciones de negocios, debemos considerar dos vías:

Otro ejemplo es el condicionamiento clásico desarrollado por Ivan Pavlov a principios del siglo XX. Pavlov descubrió que con el debido condicionamiento, los perros salivaban, no solo cuando comían sino también al anticipar la comida, cuando iba andando al laboratorio. Munger aplica la misma lógica a los negocios. En su libro da el ejemplo de cómo Coca-Cola (uno de los más grandes holdings de Berkshire Hathaway), condiciona a sus clientes con la frecuencia y el tipo de publicidad correctos mientras usa su logo como gancho.

A continuación se cita un resumen de sus reglas para ser un experto generalista, con sus propias palabras extraídas y abreviadas de las diversas charlas que ha impartido:

«La primera regla es que se deben tener múltiples modelos – porque si solo se tiene uno o dos en uso, la naturaleza de la psicología humana es tal que torturaremos la realidad hasta que encaje con los nuestros».

«Es como el viejo dicho, “para quien tiene un solo martillo, todos los problemas le parecen un clavo”. Pero ese es un modo totalmente negativo de pensar y de funcionar en el mundo».

«Y los modelos deben venir de múltiples disciplinas – porque toda la sabiduría del mundo no se encuentra en un pequeño departamento universitario».

«Se puede decir. “Dios mío, esto se está poniendo realmente duro”, pero afortunadamente, no es tan duro - porque 80 o 90 modelos importantes llevarán el 90% de la carga a la hora de hacernos personas sabias mundialmente. Y, de esos, solo un pequeño puñado llevará una carga realmente pesada».

«Use una lista de control para asegurarse de que se tienen los principales modelos».

«¿Cómo es posible que se equivoque la gente inteligente? Bien, la respuesta es que no todos toman los principales modelos de la psicología y no los usan como lista de control para revisar los resultados en los sistemas complejos».

«Se necesita una lista de control diferente y modelos mentales diferentes para distintas compañías. Nunca lo puedo simplificar diciendo, “aquí hay tres cosas”. Cada uno debe gestionarlo consigo mismo si quiere tenerlo en la cabeza para el resto de su vida».

Tanto si decide o no seguir el enfoque particular de Munger, uno ya puede quedarse con el valor de que ha adquirido un gran soplo de conocimiento mientras practica también en profundidad en su área de especialidad.

Muchos de los más importantes científicos, líderes del mundo de los negocios, inventores y artistas han alcanzado a lo largo del tiempo sus éxitos rompedores siendo expertos generalistas. Albert Einstein se formó en física, pero para formular su ley de la relatividad general fue autodidacta en un área de las matemáticas muy alejada de su especialidad, la geometría de Riemannian. James Watson y Francis Crick combinaron descubrimientos en la tecnología de la difracción de rayos X, la química, la teoría evolutiva y la computación para resolver el puzzle de la doble hélice. Por supuesto, Steve Jobs recurrió a sus conocimientos de caligrafía y a su gran entendimiento del diseño para la creación de una nueva variedad de ordenadores.

Además, aquellos que pueden acortar las distancias entre silos de información, están siendo más valorados que nunca a medida que la cantidad de sus conocimientos en el mundo y su fragmentación, continúan acelerándose.

La disciplina conocida como cienciometría es la ciencia de la ciencia; estudia la evolución del conocimiento científico. Dos de los hallazgos clave en este campo son:

A medida que las disciplinas aparecen y maduran, estas desarrollan sus propias culturas y lenguajes. Cada una tiene su propia terminología con sus propias revistas y congresos anuales. Esta especialización ya se ha hecho tan extrema que aquellos que son especialistas en un subcampo de disciplina a menudo saben poco o nada acerca de los trabajos que se hacen en otros subcampos.

Consideremos el aumento de especialización que ha llevado a una nueva área importante de la ciencia, la epigenética. La epigenética es esencialmente el estudio de cómo los factores medioambientales afectan a la expresión de nuestros genes. Cuando la biología apareció como un campo propio fuera de la medicina y de la historia natural en el siglo XIX, habría sido posible que los biólogos ganaran un buen terreno en todo el campo. Hoy en día, muchos genetistas nos dirían que no tienen un entendimiento real de los hallazgos en epigenética.

Dado este estado de los acontecimientos, muchos profesionales han decidido que el mejor enfoque es ir a sub, sub, sub especialidades, donde pueden esperar ser uno de los mejores si siguen la norma de las 10.000 horas. Eso puede realmente ser productivo. Pero las oportunidades también abundan para aquellos que sin embargo desarrollan una capacidad para crear conexiones a través de las disciplinas.

Los expertos generalistas se enfrentan a mucha menos competencia. Cuando más campos puedas estudiar, menos gente encontrarás en el mismo enfoque. Cuando se trata de practicar un dominio, la competencia es por lo general feroz. La estrecha especialización también te deja vulnerable a las fuerzas del cambio eternamente abrumadoras. Orit Gadiesh ofrece su percepción en este sentido:

«A medida que la tecnología, la globalización, los retos geopolíticos y la competencia aceleran la alteración de la actividad empresarial, la gente se enfrenta a nuevos retos, costumbres y cuestiones que no han experimentado nunca anteriormente. Me doy cuenta de que los expertos – personas que profundizan en el conocimiento limitado en solo un área – frecuentemente carecen de la flexibilidad necesaria para adaptarse al cambio y pueden ponerse fácilmente nerviosos o, lo que es peor, destruirse por completo».