Bill Gates ofrece nuevas recomendaciones de lectura, libros que él dice que se centran en cómo funcionan las cosas, ya sea desde un punto de vista material o sobre los seres humanos. Los temas varían desde formas de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, información sobre Richard Nixon, la erradicación de enfermedades o la forma por la que lo que creemos afecta a lo que logramos. Aviso: Algunos de estos libros, admite Gates, son pesados. Estos son los seis mejores libros que leyó en 2015, además de un libro de bonificación.
1. El camino hacia el carácter (The Road to Character), David Brooks
Gates dice que este libro supone «una reflexión de lo que significa vivir bien la vida».
David Brooks, columnista del New York Times, adopta representaciones opuestas de Adán en el libro del Génesis. Por un lado, Adán es una persona centrada en su carrera, pero él también quiere «no solo hacer el bien, si no ser buena persona», dijo Gates.
Al tratar de encontrar el equilibrio adecuado, Gates menciona una pregunta que Brooks cita del novelista Frederick Buechner: «¿En qué momento mi talento y alegría cumplen con las necesidades reales del mundo?»
Esta es la respuesta de Gates:
«Me gusta mucho esa pregunta. Es el tipo de pregunta que nos podemos hacer cualquier día, no solo en las fechas clave. Nos puede recordar que es importante prestar atención a nuestros vecinos de todo el mundo».
2. Mentalidad: La Nueva Psicología del Exito (Mindset: The New Psychology of Success), Carol Dweck
La tesis de este libro escrito por Carol Dweck, psicóloga de la Universidad de Stanford, es que aunque los genes influyen en nuestra inteligencia y talento, no es algo que venga predeterminado desde el nacimiento. El resultado real depende de si alguien tiene una «mentalidad predeterminada» o una «mentalidad de crecimiento», algo en lo que juegan un papel muy importante los padres y maestros. Nuestra mentalidad tiene un gran impacto en la forma en la que se aprende y en la dirección de la vida.
No es de extrañar que esa «mentalidad predeterminada» (las habilidades derivan del destino en lugar de la perseverancia) actúa como un enorme obstáculo, incluso, tal y como Gates señala, para aquellos que se sienten bendecidos con su talento.
«Una de las razones por las que me encantó este libro es porque está orientado a las soluciones».
En el último capítulo del libro, Dweck describe el taller que ella y sus colegas han desarrollado para cambiar la mentalidad de los estudiantes de una predeterminada a una en crecimiento» dijo Gates.
3. Ser Nixon (Being Nixon), Evan Thomas
Gates alaba el libro por ofrecer un retrato equilibrado de Richard Nixon, el único presidente estadounidense que dimitió ante su probable destitución.
Pero Gates también señala que adentrarse en el estilo de gestión de Nixon ofrece algunos recordatorios de lo que no se debe hacer. Como Gates dijo, Nixon evitó conflictos, y su personal a veces se iba de una reunión con puntos de vista opuestos de lo que debían hacer; o lo dejaba claro, pero no esperaba que esos deseos se llevaran a cabo.
¿Sus conclusiones tras leer el libro?
«Una lectura muy recomendable para cualquiera que esté interesado en este hombre brillante, conflictivo y complicado».
4. Materiales sostenibles con los dos ojos bien abiertos (Sustainable Materials With Both Eyes Open), Julian Allwood y Jonathan Cullen
Gates se muestra intrigado por algunas de las ideas que este libro ofrece acerca de cómo responder a la creciente demanda de materiales (acero, cemento, papel, plástico y aluminio) sin destruir el medio ambiente. Los autores argumentan que usando menos y de forma más eficiente, las emisiones de gases de efecto invernadero podrían reducirse a la mitad sin pedirle a la gente grandes sacrificios a cambio, dice Gates.
Así que considere la posibilidad de construir edificios que pueden ser desmontados y reutilizados, en lugar de demolidos y utilizar la tecnología para encontrar a alguien que quiera ese material.
Gates advierte de que se trata de un libro bastante denso. No obstante, merece la pena entender las conclusiones.
5. El explicador de cosas: lo complicado explicado de forma sencilla (Thing Explainer: Complicated Stuff in Simple Words), Randall Munroe
Gates recomiendó otro libro de Munroe, XKCD, en su lista de lectura de verano. Alaba este por ser una «magnífica guía para las mentes curiosas».
La idea es sencilla y a la vez complicada. Utilice únicamente las 1.000 palabras más comunes en inglés (además de diagramas de tipo plano) para explicar cómo funcionan las cosas. Y las cosas pueden ser de todo tipo, desde un teléfono inteligente hasta una planta de energía nuclear.
Como dice Gates, «si no puedes explicar algo de forma sencilla, es porque no lo entiendes realmente».
6. Erradicación: ¿Librar al mundo de enfermedades para siempre? (Eradication: Ridding the World of Diseases Forever?), Nancy Leys Stepan
Este es otro que es difícil de leer porque está escrito en un estilo académico, admite Gates. Pero inténtelo.
«Acabará con un sentido más claro de cómo podemos utilizar las lecciones del pasado para guiar nuestros futuros esfuerzos para salvar vidas», escribe.
Por último, el libro de bonificación: La Cuestión Vital, Nick Lane
Gates lo describe como «una investigación sorprendente sobre los orígenes de la vida». La única razón por la que no forma parte de la lista es porque no ha tenido tiempo de escribir su opinión sobre el mismo.