25 citas que nos ayudan a comprender cómo el hombre más rico del mundo se convirtió en lo que es hoy.
Bill Gates sigue en su permanente puesto de persona más rica de la tierra. Con un patrimonio neto de 87.400 millones de dólares, Gates es 20.000 millones de dólares más rico que el siguiente de la lista – el titán español de la moda Amancio Ortega – según los datos aportados por Wealth-X para el nuevo ranking de las 50 personas más ricas del mundo.
La fortuna multimillonaria de Gates procede de la creación de su gigante fabricante de software Microsoft, pero su principal empresa estos días está que lo tira con la Fundación Bill & Melinda Gates, creada por su mujer y él en 2000 como vehículo para la gestión de sus causas benéficas tales como la erradicación de las enfermedades infecciosas y el hambre.
El Financial Times escribió que «a golpe de talonario Gates probablemente ahora tenga el poder de afectar a las vidas y al bienestar de más gente que cualquier otro individuo en la historia».
¿Cómo consiguió el hombre más rico del mundo llegar donde está hoy? Recopilando 20 años de entrevistas, sus citas muestran cómo Gates pasó de ser un friki de la informática al titán del software y a un activista de cambio en la historia, todo mientras amasa una fortuna multimillonaria en dólares.
El viaje hasta aquí
«Es bastante sorprendente cómo se ha pasado de un mundo donde no se oía hablar de los ordenadores y estos eran muy complejos, al momento en que se convierten en una herramienta de la vida diaria. Ese era el sueño que quería que se hiciera realidad, y en gran medida se materializó como yo esperaba. Se puede discutir sobre los modelos para el mundo de la publicidad o sobre qué protocolo de red se adaptaría o qué tamaños de pantalla serían empleados para según qué cosas. Hay menos robots ahora de lo que hubiéramos imaginado».
- Rolling Stone, 13 de marzo de 2014
Sobre por qué triunfó Microsoft
«La mayoría de nuestros competidores fueron la revelación de un solo producto… Fabricaron su único producto, pero nunca consiguieron desarrollar su ingeniería».
«No pensaron en el software de forma más amplia. No contemplaron las herramientas ni la eficacia. Por tanto fabricaron un producto, pero no lo renovaron para la siguiente generación».
- BBC, 19 de junio de 2008
Sobre su temprana colaboración con Apple
«Habíamos apostado realmente nuestro futuro en el triunfo de Macintosh, y, con suerte, después vendría el éxito en general de las interfaces gráficas, pero ante todo y especialmente, apostamos por la popularidad de Macintosh». «Así que trabajamos juntos. Las planificaciones eran inciertas. La calidad era incierta. El precio. Cuando Steve apareció, iba a ser un ordenador mucho más barato de lo que fue al final, pero todo iba bien».
- AllThingsD, 31 de mayo de 2007
Sobre su trabajo con Steve Jobs
«Steve y yo éramos distintos. Pero los dos éramos buenos captando gente. Los dos teníamos muchísima energía y éramos intensos trabajadores. Éramos allegados socios en la fabricación del software original de Mac, lo cual era increíble porque teníamos más gente trabajando en ello que Apple. Sin embargo éramos muy ingenuos. Steve nos prometió que esta máquina iba a costar 499 dólares, y lo siguiente fue que llegó a costar 1.999 dólares. En todo caso, el proyecto de Mac fue una experiencia increíble».
- Rolling Stone, 13 de marzo de 2014
Sobre la muerte de Steve Jobs
«Rara vez el mundo conoce a alguien que ejerza un impacto tan profundo como el que Steve provocó, efectos que se sentirán en muchas generaciones venideras. Para aquellos de nosotros que tuvimos la suerte de trabajar con él, ha sido un grandísimo honor. Echaré de menos inmensamente a Steve».
Sobre el crecimiento de Microsoft
«Todos saben que cuando escribimos sobre Microsoft en 1975, “un ordenador en cada mesa y en cada casa” no nos dimos cuenta de que ¡tendríamos que ser una gran empresa! En todo momento pensaba “Dios mío, ¿podremos duplicar el tamaño?”».
- AllThingsD, 31 de mayo de 2007
Sobre disfrutar de las cosas más insignificantes
«Jugar al Bridge es una actividad bastante antigua que me gusta mucho... Friego los platos todas las noches – los demás se ofrecen, pero a mí me gusta cómo lo hago yo».
- Reddit, 10 de febrero de 2014
Sobre el éxito
«El éxito es un pésimo maestro. Intenta persuadir a los inteligentes de que no pueden perder».
- «Camino al futuro», 1995
Sobre el fracaso
«Está muy bien celebrar el éxito, pero es más importante prestar atención a las lecciones del fracaso».
-Investing Answers, 2011
Sobre su placer inconfesable
«Poseer un avión es un placer inconfesable. Warren Buffett llamó al suyo The Indefensible. Puedo desplazarme a muchos lugares por motivos de la Fundación a los que no podría acceder sin él».
- Reddit, 10 de febrero de 2014
Sobre el papel de la tecnología
«Bien, vete a los centros Infosys de Bangalore, y solo porque sí, desvíate unos 5 km para ver al tipo que vive sin baño, sin agua corriente… El mundo no es plano y los PC no están, en la jerarquía de las necesidades humanas, entre los primeros puestos».
- The Financial Times, 1 de noviembre de 2013
Sobre cómo define la inteligencia
«Se trata de un concepto vago. Hay cierta agudeza, una habilidad para absorber nuevos hechos. Abordar una situación, que te expliquen algo y decir inmediatamente, “Bien, ¿y esto qué es?”. Hacer una pregunta perspicaz. Absorberlo en tiempo real. Tener capacidad para recordar. Relacionar dominios que inicialmente no parecen tener conexión. Una cierta creatividad que permite a la gente ser eficaz».
- Playboy, 1994
Sobre por qué quiere «erradicar» las enfermedades
«Las erradicaciones son algo peculiar… El cero es un número mágico. O hacemos lo que haga falta para llegar al punto cero y estamos contentos de haberlo hecho, o nos acercamos, abandonamos y volvemos al punto inicial, y en este caso, habremos malgastado toda la credibilidad, la actividad y el dinero que se podía haber empleado en otros temas».
- The Financial Times, 1 de noviembre de 2013
Sobre el papel del dinero
«Realmente tengo mis necesidades cubiertas en cuestión de comida y ropa… El dinero no me supone ninguna utilidad al margen de ciertas cuestiones. Su utilidad es totalmente para la construcción de una organización y conseguir medios para los más pobres del mundo».
- The Telegraph UK, 18 de enero de 2013
Sobre el trabajo de su vida
«El trabajo más importante en el que he tenido la oportunidad de estar inmerso, da igual lo que hiciera, es en el mundo de los ordenadores. Todos saben qué es lo que desarrollé, en mi adolescencia, a los 20 y los 30, incluso sabía que no podía casarme hasta después porque estaba demasiado obsesionado con ello. Ese es el trabajo de mi vida».
- AllThingsD, 31 de mayo de 2007
Sobre el gobierno
«Debemos tener realmente claro que el gobierno es un instrumento muy desafiante y que sin la constante atención de la gente cualificada que haga las valoraciones correctas, terminará por no hacer las cosas bien».
- Rolling Stone, 13 de marzo de 2014
Sobre el desarrollo frente al capital de riesgo
«Como sabemos, el desarrollo a veces es visto como un proyecto en el que das cosas a la gente y no pasa nada más, lo que es perfectamente válido, pero si miramos solo eso, tendríamos que decir que el capital de riesgo es una gran tontería. Su índice de impacto es patético. Pero de vez en cuando, consigues triunfos, fundas Google o algo así y de repente el capital de riesgo se jacta de ser la panacea de todos los tiempos. Nuestro índice de impacto es mejor que el suyo, pero debemos esforzarnos por mejorarlo».
- Rolling Stone, 13 de marzo de 2014
Sobre el valor de los clientes insatisfechos
«Los clientes insatisfechos son la mayor fuente de aprendizaje».
- Forbes, 4 de marzo de 2014
Sobre la competencia
«Microsoft ha tenido claros competidores en el pasado. Es bueno que tengamos museos para documentar eso».
- Infoworld, 1 de octubre de 2004
Sobre su lugar en el universo
«Es posible, nunca se sabe, que el universo exista solo para mí. Si es así, tengo que reconocer que me ha ido bastante bien».
- TIME, 13 de enero de 1997
Sobre la propiedad intelectual
«La propiedad intelectual tiene la vida útil de un plátano».
- Seattle Post Intelligencer, 7 de julio 2011
Sobre estar en el mundo de los negocios
«De mis ciclos mentales, dedico quizás el 10% a pensar en los negocios. Los negocios no son tan complicados. No querría incluir ese aspecto en mi tarjeta de presentación».
- Playboy, julio de 1994
Sobre los límites del capitalismo
«El mercado no hace que los científicos, los comunicadores, los pensadores o el gobierno hagan las cosas bien. Solo si se presta atención a todo esto con gente brillante que se preocupe e involucre a otros, podremos hacer posible todo el progreso que sea necesario».
- TED Talk, febrero 2009
Sobre la importancia de la innovación
«Nuestra forma de vida moderna no es fruto del hacer político. Antes de 1700, todo el mundo era extremadamente pobre. La vida era corta y salvaje. No era porque no tuviéramos buenos políticos; algunos de los que había eran muy buenos. Pero después empezamos a inventar – la electricidad, las máquinas de vapor, los microprocesadores, comprender la genética y la medicina y cosas de ese tipo. Sí, la estabilidad y la educación son importantes – no le quito ninguna importancia - pero la innovación es el verdadero motor del progreso».
- Rolling Stone, 13 de marzo de 2014
Sobre decir la verdad a los empleados, cuanto antes
«Si creo que algo es una pérdida de tiempo o no está bien, no espero a decirlo, lo digo cuanto antes. En el mismo momento. Así que puede que me oigan decir varias veces en una reunión “Esta es la idea más estúpida que he oído nunca”».
- Playboy, 1994