Las personas mayores de 70 años pueden seguir al volante en España. Sin embargo, ¿crees que debido a su edad no deberían seguir haciéndolo?
Prudentes y con mucha experiencia, pero faltos de reflejos y con una limitada capacidad de reacción ante posibles imprevistos circulatorios. Así son los 2.251.000 conductores españoles mayores de 70 años que se sientan al volante y cuyo número ha crecido exponencialmente en los últimos diez años, según los datos extraídos de los Anuarios Estadísticos de la Dirección General de Tráfico (DGT).
En una década -de 2005 a 2015- el número de conductores con más de 70 años se ha incrementado casi un 55%, al pasar de 1.444.575 a 2.251.000 (806.425 conductores más). Y si echamos la vista algo más atrás, al año 2000, el incremento de conductores ancianos ha sido del 93,5% desde entonces. Ese año se sentaban al volante 1.163.646 conductores de más de 70 años.
Una tendencia que confirman también las cifras absolutas sobre el total de licencias expedidas y vigentes. El año pasado, los conductores septuagenarios, octogenarios y nonagenarios representaban el 8,5% del total de las 26.312.000 personas que tenían un permiso o licencia de conducción en España. Diez años antes, los ancianos al volante eran solo un 6,11% del total de conductores (23.621.906 personas).
¿Deben seguir conduciendo? ¿Y qué ocurre con la merma de reflejos? ¿Son demasiado laxos los psicotécnicos para medir las capacidades de este grupo de edad? ¿Qué debería hacer la DGT? ¿Depende de capacidades individuales?
Todas estas cuestiones han saltado a la palestra tras los últimos accidentes provocados por conductores demasiado mayores. En marzo, un hombre de 87 años al volante de un todoterreno arrollaba a un pelotón de ciclistas causando la muerte de uno de ellos en A Guarda (Pontevedra). Ese mismo mes, otro anciano de 98 fallecía al chocar el vehículo que conducía contra un árbol en Los Alcázares (Murcia).
La proyección realizada por el RACC en 2013 en su estudio Mayores al Volante estima que en 2030 circularán por las carreteras 6,1 millones de conductores mayores de 65 años, cuatro de ellos hombres.
"Estoy en perfecto estado"
"¿Por qué tendría que dejar de conducir. Estoy perfecta. Llevo el coche mejor que muchos jóvenes". Es la conclusión a la que llega María Luisa G. Muñoz, una veterana conductora que se resiste a perder la independencia que le da el coche, a pesar de que en breve cumplirá los 73 años.
Esta mujer que no aparenta su edad tiene más de "40 años de experiencia" y, tal y como ella misma afirma: "Jamás he tenido un percance". Pero ni su aspecto ni su veteranía obvian una realidad que está ahí: "Sí, tomo mucha medicación Tengo azúcar, colesterol y también tomo algo para la ansiedad", revela durante la charla con 20minutos. "Pero los jóvenes beben y se drogan y no tienen mi experiencia", añade ella misma.
Aunque cada vez usa menos su coche, que además está apunto de cumplir 21 años de vida, asegura que necesita el vehículo "para ir al pueblo cuando llega el buen tiempo. No podría hacerlo con transporte público", se lamenta. Y añade: "Tampoco tengo quien me lleve".