El fundador de 26 años del popular servicio de mensajería instantánea Snapchat, ya posee una riqueza que supera los 2 mil millones de dólares. Conduce un Ferrari rojo y está comprometido con una supermodelo. El éxito de su empresa podría darle celos incluso a Zuckerberg. Parece que la vida le va bien a Evan Spiegel.
Su empresa, Snap Inc., se está preparando para una de las salidas a bolsa más esperadas de 2017, con una valoración de unos 20.000 millones de dólares. La aplicación Snapchat es muy querida por los adolescentes de todas partes, y las gafas Spectacles que Snap lanzó recientemente son uno de los dispositivos más buscados.
Según Forbes, el patrimonio neto estimado de Spiegel es de 2.100 millones de dólares, que con 26 años, lo convierten en el multimillonario más joven del mundo, que ha conseguido su fortuna por méritos propios.
Tiene una vida privilegiada y lo sabe. En una conferencia de negocios de Stanford dijo una vez:
“Soy un hombre joven, blanco y educado. Soy muy afortunado y la vida no es justa”.
Hemos reunido los aspectos más destacados de la vida y carrera de Spiegel, usando una variedad de fuentes: su biografía en LA Weekly, Forbes, Business Insider, documentos judiciales y más.
Spiegel creció en el Pacific Palisades, una lujosa área de Los Ángeles justo al este de Malibú. Él es el hijo mayor de dos abogados que se graduaron en universidades de la Ivy League. Sus padres se divorciaron cuando estaba en el instituto.
Cuando Spiegel cumplió 16 años y obtuvo su permiso de conducir, recibió un Cadillac Escalade, que estacionó en el aparcamiento cerrado Southern California Edison, al lado de su escuela. El padre de Spiegel representó a Edison durante la crisis energética.
Spiegel pasó sus primeros años en un colegio ultra-exclusivo llamado Crossroads en Santa Mónica, que cuesta decenas de miles de dólares por año académico. Otros alumnos destacados incluyen al cofundador de Tinder Sean Rad, Kate Hudson, Jonah Hill, Jack Black y Gwyneth Paltrow.
En la época en que consiguió unas prácticas de marketing con Red Bull, Spiegel decidió que quería un coche más económico en combustible para conducir por la ciudad. En una carta de 2008, Spiegel le pidió a sus padres que le alquilaran un BMW 550i, que se vendía por unos 75.000 dólares. “Los coches me dan una alegría absoluta”, escribió. “Realmente os agradecería mucho que me alquilarais el BMW como recompensa por mi duro trabajo”.
Los Spiegel eran socios de una serie de clubes exclusivos, incluyendo el Club Jonathan en Santa Monica y La Jolla Beach and Tennis Club. A menudo iban de viaje a Europa, empleaban a una ama de llaves a tiempo completo, e incluso iban a practicar snowboard en helicóptero a Canadá. “Vivimos en una burbuja”, escribió Evan en la carta donde pedía el BMW.
Spiegel fue a estudiar diseño de productos a Stanford (la universidad de su padre), donde conoció a los futuros cofundadores de Snapchat, Reggie Brown y Bobby Murphy.
“No éramos gente guay”, dijo Murphy más tarde a Forbes, “así que intentamos construir cosas para ser guays”.
Los tres eran miembros de la hermandad Kappa Sigma. Spiegel era el organizador social, y a juzgar por correos electrónicos filtrados, era bastante fiestero.
En 2014, se filtraron los correos electrónicos de los días de Spiegel en Stanford. En los mensajes cargados de expletivos a los miembros de su hermandad, Spiegel hizo bromas ofensivas sexistas dirigidas a las mujeres.
Una vez que los correos electrónicos fueron publicados, Spiegel emitió una disculpa.
“Me disculpo por haber escrito esos mensajes en el pasado. Fui un idiota por escribirlos”, dijo en 2014. “De ninguna manera reflejan quién soy ahora, ni mis opiniones con respecto a las mujeres”.
Mientras en Stanford, un amigo de la familia dejó que Spiegel asistiera a una clase de nivel de posgrado sobre iniciativa empresarial y capital de riesgo. En esa clase escuchó conversaciones de eminencias tecnológicas como el director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, y el cofundador de YouTube, Chad Hurley.
Spiegel entabló amistad con el fundador de Intuit, Scott Cook, después de dar una charla en una clase. Cook terminó dejando a Spiegel trabajar en un producto que Intuit planeaba lanzar en la India mientras estudiaba en la universidad.
Spiegel dejó los estudios en Stanford cuando solo le faltaban unos cuantos créditos para licenciarse, con el objetivo de trabajar en Snapchat a tiempo completo. En 2012, el equipo desarrolló la mayor parte de la aplicación de mensajes que desaparecían al momento, y cuyo primer nombre fue Picaboo, mientras que usaban la casa del padre de Spiegel en Palisades como sede.
Aunque Snapchat se trasladó posteriormente a las oficinas en el paseo marítimo de Venice, Spiegel vivió en la casa de su padre durante años, en parte porque “el alquiler era barato”.
Spiegel se fue de la casa de su padre en noviembre de 2014 y compró su propia casa de tres dormitorios en Brentwood por 3,3 millones de dólares.
No pasó mucho tiempo antes de que los posibles compradores llamaran a la puerta de Spiegel para comprar Snapchat. En 2013, es bien sabido que rechazó una oferta de 3.000 millones de dólares por parte del director ejecutivo de Facebook Mark Zuckerberg.
Poco después de que Spiegel rechazara la oferta de Zuckerberg, Facebook intentó clonar Snapchat con una aplicación sin mucho éxito llamada Poke.
A medida que la base de usuarios y la valoración de Snapchat continuaban creciendo, Spiegel se convirtió rápidamente en una auténtica celebridad en los mundos de la tecnología y los medios de comunicación. Aquí aparece con George Lucas y el vice presidente ejecutivo Shane Smith durante la cumbre de Vanity Fair Establishment en octubre 2014.
Después de que Snapchat completara una importante ronda de financiación en junio de 2015, Spiegel se compró un Ferrari.
Spiegel tuvo un breve romance con la superestrella del pop Taylor Swift. Los dos se conocieron en diciembre de 2013 en una fiesta de fin de año.
Spiegel ha estado interesado en la industria de la música durante muchos años, y el director ejecutivo de Sony Entertainment, Michael Lynton, es miembro de la junta directiva de Snapchat desde hace tiempo. Al parecer, Spiegel intentó comprar Big Machine, la discográfica que representa a Swift, aunque el acuerdo nunca siguió adelante.
En verano de 2015, Spiegel comenzó a salir con la supermodelo Miranda Kerr. Se conocieron en 2014, en una cena de Louis Vuitton en Nueva York.
En mayo de 2016, la pareja compró una casa de 665 metros cuadrados que había sido propiedad de Harrison Ford, por 12 millones de dólares.
Las cosas se movieron rápidamente después de eso: la pareja anunció su compromiso en julio de 2016.
Spiegel se preocupa por la moda más que la mayoría de los directores de la industria tecnológica. En octubre de 2015, su aparición en la portada de Vogue Italia hizo mucho ruido.
Tiene licencia para pilotar helicópteros, y también le gusta realizar arreglos florales. Su camisa distintiva es de James Perse, blanca con cuello en V, y un precio de 60 $.
Una vez le dijo a GQ en una entrevista que la camisa ha sido un “artículo de primera necesidad desde el instituto”.
En septiembre de 2016, Spiegel cambió el nombre de Snapchat a Snap Inc. y la llamó una “compañía de cámaras”. También dio a conocer unas gafas de sol con cámara integrada llamadas Spectacles.
Spiegel valora mucho la confidencialidad en sus negocios, así como en su vida personal. Los empleados de Snap a menudo no conocen los productos en los que está trabajando la compañía, hasta que se anuncian públicamente.
A menudo recorre la red de oficinas de la compañía en Venice Beach en un coche negro flanqueado por su servicio de seguridad.
Cuando adquirió una pequeña startup llamada Vergence Labs para crear Spectacles, a los empleados no se les permitió revelar que trabajaban para Spiegel hasta que el acuerdo se filtró en Internet.
Muchos creen que Spiegel es un genio y un visionario que sabe lo que quieren los jóvenes. Una persona cercana a él le comparó con Picasso.
El joven de 26 años ha sido nombrado el multimillonario hecho a sí mismo más joven del mundo por Forbes en los últimos dos años. Según las estimaciones, tiene un patrimonio neto de 2.100 millones de dólares.
Mientras se prepara para la oferta pública inicial de su empresa, con una valoración de 20 mil millones de dólares, se dice que su presentación ante los inversores lo pondrá a la par de Mark Zuckerberg y Steve Jobs.
