De los coches a la energía solar: la historia de Tesla en fotos

Le contamos el recorrido de Tesla y cómo se ha convertido en una de las empresas tecnológicas contemporáneas más famosas.

El viaje de Tesla (NASDAQ: TSLA) para convertirse en la compañía que conocemos no siempre ha sido fácil. Aunque la empresa ha celebrado muchos logros, también ha tenido sus contratiempos.

Aunque el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha dirigido la empresa durante la mayor parte de su existencia, no siempre ha sido así. Tesla, que lleva el nombre del famoso físico Nikola Tesla, fue constituida en 2003 por dos ingenieros, Martin Eberhard y Marc Tarpenning. Otros cofundadores fueron JB Straubel, Ian Wright y Elon Musk. Musk estuvo al frente de la ronda principal de financiación de la compañía en 2004, pero en ese momento era el presidente de la empresa.

Eberhard tuvo el cargo de director ejecutivo hasta agosto de 2007, momento en el que al parecer se le pidió que abandonara la empresa. El 28 de noviembre de 2007 Ze'ev Drori, ingeniero y empresario israelí, fue nombrado director ejecutivo de la compañía.

Musk nunca ha tenido reparos en hablar abiertamente sobre sus intenciones para Tesla.

En 2006, publicó una entrada de blog titulada “The Secret Tesla Motors Master Plan (just between you and me)” (El plan maestro secreto de Tesla Motors (solo entre tú y yo), en la que dejó muy claro que la misión de Tesla es acelerar la adopción de una “economía eléctrica solar”.

Tesla anunció que Drori tomaría el timón en Tesla a finales de noviembre. Drori asumió oficialmente el cargo el 3 de diciembre de 2007.

Drori, un ingeniero israelí y veterano de la tecnología, fue el encargado de sacar al mercado el primer automóvil de Tesla, el Roadster, en el primer trimestre de 2008.

Drori consiguió empezar la producción del Roadster a tiempo, y el primer vehículo le fue entregado a Musk, que aquel entonces ocupaba el cargo de presidente de la compañía.

Para celebrar la ocasión, Musk se montó en el Roadster y llevó a otros cuatro prototipos del coche llenos de ingenieros por la autopista 101 y University Avenue en Palo Alto, California.

Tesla produjo el Roadster, que costó 109.000 $, hasta enero de 2012 y en total vendió 2.450 Roadsters, según documentos de 2012 de la Comisión de Valores y Bolsas.

En octubre, Tesla estaba sintiendo presiones debido a la crisis financiera. Musk anunció que se haría cargo de la empresa y que habría despidos. También pospuso la fecha de lanzamiento del Model S hasta mediados de 2011. Anteriormente se suponía que la producción comenzaría en 2010.

En noviembre de 2008, la situación financiera de la empresa había empeorado y Tesla estaba al borde de la bancarrota. Para ayudar a restaurar las arcas de Tesla y acelerar la producción del Tesla Roadster, la junta directiva aprobó la emisión de bonos convertibles por 40 millones de dólares. Sin embargo, aunque la junta aprobó el acuerdo en noviembre, los documentos para la ronda de financiación no se firmaron hasta diciembre de 2009, poniendo a Tesla en una situación peligrosa.

Tesla reveló su primer sedán eléctrico, el Model S, en marzo de 2009 en Hawthorne, California, en la sede de SpaceX. La primera generación del Model S tenía un rango de más de 480 kilómetros por carga y podría ir de 0 a 100 km/h en 5,5 segundos.

El 12 de mayo de 2009, Tesla ya había superado las 1.000 reservas para el Model S.

La ronda de financiamiento de 40 millones de dólares ayudó a que Tesla pasara su período más oscuro, pero la compañía necesitaba más recursos para desarrollar aún más su tecnología de baterías.

Tesla y Daimler ya habían colaborado durante un año trabajando en un coche inteligente eléctrico. Pero en mayo, el fabricante alemán hizo una apuesta a largo plazo en Tesla mediante la compra de una participación del 10% en la empresa. Las dos compañías acordaron trabajar juntas en el desarrollo de baterías y sistemas de propulsión eléctrica.

En junio de 2009, Tesla también recibió un préstamo de 465 millones de dólares del Departamento de Energía, que pagó su totalidad en mayo de 2013.

Tesla ofreció 13,3 millones de acciones a 17 dólares por acción. La empresa recaudó 226,1 millones de dólares.

Tesla ofreció un vistazo de cómo sería su futuro coche cuando reveló un prototipo del Model S en un evento en octubre en su fábrica de Fremont, para unos 3.000 clientes. Musk dijo que el vehículo podría viajar 510 kilómetros por carga y pasaría de 0 a 100 km/h en 4,5 segundos.

Solo unos meses después de presentar el Model S, Musk dio a conocer un prototipo del Model X, el primer crossover de la compañía. La característica más novedosa del coche, por supuesto, era sus puertas de alas de halcón.

El Model X fue muy bien recibido. Para el 14 de febrero de 2012, la empresa había acumulado ventas por adelantado de más de 40 millones de dólares. De hecho, el 9 de febrero, cuando se abrieron las reservas, el tráfico en TeslaMotors.com aumentó un 2.800%, según la compañía.

En el momento de su revelación, Tesla pretendía tener el Model X en producción para 2014. Sin embargo, su producción no comenzaría realmente hasta finales de 2015.

Tesla originalmente tenía la intención de realizar las entregas del Model S en 2011. Sin embargo, la compañía no las comenzó hasta mediados de 2012.

Tesla entregó el Model S a los primeros clientes durante un evento en la fábrica de Tesla en Freemont, California el 22 de junio de 2012.

Musk demostró además su compromiso de avanzar en el desarrollo de coches eléctricos cuando abrió las patentes de Tesla en 2014. En ese momento, Musk dijo que Tesla no tomaría acciones legales contra otras empresas que quisieran usar las patentes para crear vehículos eléctricos.

Tesla finalmente decidió una ubicación para la futura planta en Nevada, adecuadamente ubicado a lo largo de Electric Avenue. El sitio original ocupaba 404 hectáreas, pero en junio de 2015 la compañía adquirió 754 hectáreas adicionales de tierra adyacente.

Una vez que la fábrica esté completamente operativa en 2020, Tesla estima que la fábrica le permitirá reducir los precios de sus baterías en un 30%. El bajo coste de las baterías le permitirá a la compañía reducir el precio de su Model 3 a alrededor de 35.000 $.

En un evento de la compañía en octubre, Musk reveló una nueva opción de motor dual para el Model S y anunció que todos los vehículos de Tesla producidos a partir de octubre de 2014 tenían instalado un hardware de Autopilot.

El sistema estaba compuesto de tres partes: un radar frontal, una cámara con reconocimiento de imagen, y sensores ultrasónicos que proporcionan una imagen de 360 ​​grados alrededor del coche.

Musk dijo que algunas de las características iniciales incluidas en el sistema serían control automático de crucero, ayuda para mantenerse en el carril y frenado de emergencia activo.

Tesla logró una gran avance en el área de la energía cuando dio a conocer el Powerpack y Powerwall en un evento en Hawthorne, California en 2015.

Musk dijo que las baterías eran la “pieza restante” del modelo de negocios de Tesla y afirmó que 160 millones de Powerpacks podrían proveer la totalidad de la electricidad para Estados Unidos.

La empresa siguió con una declaración en su sitio web que decía que “Tesla no es simplemente una empresa automotriz, es una compañía innovadora de energía”.

Tesla había planeado originalmente lanzar su crossover Model X a finales de 2013 o principios de 2014, pero los retrasos en la producción la obligaron a posponer las entregas casi dos años.

Las características altamente especializadas del vehículo, como sus puertas de alas de halcón y el sistema de bioseguridad de filtración de aire, hicieron que el coche fuera complicado de fabricar a gran escala.

De hecho, durante la presentación de informes de ganancias de la empresa para el segundo trimestre de 2016, Musk hizo hincapié en lo grave que se había puesto la situación de la producción.

“No encontrábamos en el infierno de la producción”, dijo Musk. “Salimos del infierno en junio”.

Tesla comenzó a lanzar su actualización de software 7.0 en octubre, que en última instancia activó características del piloto automático en los coches equipados con el hardware.

Al principio, la prestación permitía que los coches pudieran conducirse en ciertas condiciones. Sin embargo, en enero de 2016, la compañía puso en marcha su actualización de software 7.1, que le proporcionó a los vehículos equipados con Autopilot más características, por ejemplo el aparcamiento automático.

Musk finalmente desveló el tan esperado Model 3 durante el primer trimestre de 2016.

Aunque solo era un prototipo, el coche les dio a los fans de Tesla una buena idea de qué esperar con el modelo de producción.

Musk anunció que el coche podría recorrer 350 kilómetros o más con una sola carga, y pasaría de 0 a 100 km/h en menos de seis segundos.

Tesla planea lanzar el coche de 35.000 dólares para finales de 2017.

El primer accidente mortal con el piloto automático ocurrió en mayo, pero la noticia del accidente no salió hasta un mes más tarde.

El 30 de junio, los reguladores del gobierno revelaron que estaban buscando una relación entre el accidente mortal y la función semiautónoma de la función del Autopilot. Tesla también emitió una declaración y Elon Musk compartió sus condolencias, calificando el incidente de “una trágica pérdida”.

Según la declaración de Tesla, el Model S chocó contra un camión que cruzó la carretera por la que estaba circulando.

Tesla sorprendió a todos en junio cuando la empresa hizo una oferta de 2.600 millones de dólares para adquirir SolarCity, compañía dirigida por el primo de Musk.

No es sorprendente que el acuerdo fuera polémico desde el principio, principalmente porque SolarCity tenía una deuda de unos 3.000 millones de dólares, y el acuerdo era visto como un rescate.

Para complicar el asunto, Musk también era el presidente de la empresa.

En julio, Musk finalmente reveló la segunda parte del “Plan Maestro” de su compañía, que se centra en cuatro objetivos clave:

Los planes de Musk para un programa autónomo de “flota compartida” eran especialmente interesantes.

Musk dijo que los propietarios de Tesla podrán añadir su vehículo a la flota compartida y empezar a ganar dinero simplemente pulsando un botón en su aplicación de teléfono Tesla.

Musk dejó claro a principios de 2016 que la automatización era el futuro de Tesla.

Durante una reunión de accionistas en junio, Musk mencionó la enorme oportunidad que ofrecía “la creación de la máquina que fabrica la máquina”.

Elon Musk, presidente de SolarCity y director ejecutivo de Tesla Motors, habla en la cumbre SolarCity's Inside Energy en Midtown, Nueva York

Tras meses de críticas, Tesla finalmente pudo cerrar su acuerdo con SolarCity en noviembre.

Tanto SolarCity como Tesla tuvieron una reunión especial para que los accionistas votaran sobre el acuerdo y, según un comunicado de Tesla, más del 85% de sus accionistas votaron a favor de la fusión.

Tanto Musk como Rive se retiraron de la votación.

El acuerdo costó alrededor de 2.000 millones de dólares y Tesla absorbió la deuda de 3.000 millones de dólares de SolarCity.

Después de una investigación de seis meses, Tesla finalmente pudo dar un suspiro de alivio. En enero de 2017, los reguladores federales cerraron su investigación sobre la primera muerte con el programa Autopilot y dijeron que no habían encontrado defectos en el sistema.

Tesla puede que haya cambiado oficialmente su nombre a principios de esta semana, pero su nueva identidad había estado en obras por un tiempo.

En febrero de 2016, el director ejecutivo de Elon Musk tuiteó acerca de la adquisición del dominio. Y en julio la compañía redujo su sitio web de teslamotors.com a solo Tesla.com.

Hace unas semanas, la empresa dijo en una presentación ante la Comisión de Valores y Bolsas que iba a cambiar oficialmente su título corporativo a Tesla Inc. simplemente, trayendo a la compañía a una nueva era de compromiso con la energía en general, no solo los coches.