¿Hiciste una lista de propósitos para el nuevo año? Por desgracia, enero es el peor momento para buscar un nuevo trabajo y apuntarte al gimnasio. Te contamos qué decisiones se pueden tomar ahora y cuáles es mejor posponer hasta la primavera.
Muchos de nosotros tomamos grandes decisiones en enero. Sin embargo, existen algunas razones convincentes para esperar hasta los meses más cálidos, dependiendo de tus decisiones.
Independientemente de si quieres cambiar de trabajo o comparte una casa, enero siempre parece ser el mejor momento para hacerlo - o, al menos, para pensar en ello. Sin embargo, en invierno, muchas personas se sienten peor que en verano. Y esto afecta directamente a nuestra capacidad para tomar decisiones.
El trastorno afectivo estacional (TAE), marcado por episodios depresivos durante los meses de invierno, es especialmente común en las latitudes septentrionales. Un estudio ha descubierto que hasta casi el 10% de las personas de norte, incluyendo EE. UU., están afectadas por el trastorno, mientras que un estudio reciente llevado a cabo en Suiza que siguió a los participantes durante más de 20 años, descubrió que el 7,5% de la población experimentó depresión estacional.
Riesgos y recompensas
Un estado de ánimo depresivo tiende a hacernos más reacios al riesgo. Los investigadores creen que esto puede deberse a una capacidad limitada para experimentar placer, lo que significa que una persona deprimida no tiene la misma respuesta emocional (y optimista) a la posibilidad de obtener una ganancia o una recompensa como una persona no deprimida.
Por ejemplo, en un experimento en el que las personas participaron en un juego de cartas especial creado para evaluar el apetito por el riesgo, los participantes deprimidos recordaron con gran dificultad qué opciones tenían más probabilidades de obtener una recompensa y jugaron peor. Los participantes con síntomas depresivos también fueron más conservadores y prefirieron opciones más seguras, en lugar de asumir riesgos para obtener ganancias potencialmente mayores.
Por supuesto, estos son solo experimentos, pero existen pruebas de que los mismos efectos se manifiestan en la vida real. En particular, existen pruebas de que las personas con TAE durante el invierno son más conservadoras en las decisiones financieras.
Y cuando se trata de tomar decisiones, ser más reacio al riesgo no siempre es algo malo.
Esto es especialmente cierto porque la mayoría de las personas sanas tienen el problema opuesto: “el sesgo del optimismo”. La mayoría de nosotros creemos que es menos probable que experimentemos un evento negativo (como contraer cáncer o tener un accidente de coche) de lo que las estadísticas justifican, y que nuestro futuro es más probable que sea más prometedor (ya sea en términos de obtener más ofertas de trabajo o de tener unas buenas vacaciones) de lo que en realidad resulta ser el caso. También preferimos exagerar el grado de nuestro control dentro de un evento, especialmente si participamos en él.
Como es de esperar, las personas deprimidas, que tienen una visión más pesimista del mundo, no caen en esta trampa. Este “realismo depresivo” significa que son mejores a la hora de evaluar con precisión los intervalos de tiempo y de predecir cómo les afectarán las decisiones de otras personas que sus pares más optimistas. También aprenden a evitar respuestas de riesgo más rápido que las personas no deprimidas.
Pero eso no significa que sean precisos con los pronósticos en general - la gente deprimida lo hace peor que la gente sana - al predecir los resultados de los partidos de la Copa Mundial de Fútbol, por ejemplo.
Hay otra cosa que tener en cuenta también. Los optimistas pueden ver el futuro con gafas de color de rosa, pero también son mejores para hacer realidad ese futuro. Un mayor optimismo está asociado con un mayor éxito profesional, mejores relaciones y mejor salud. Varios estudios han descubierto que el efecto parece ser más que una simple correlación (“Soy optimista porque tengo buena salud”) y quizás sea causalidad (“Mi optimismo me ayuda a tener buena salud”).
Así, se llevó a cabo un estudio entre 97.000 mujeres, ninguna de las cuales tenía enfermedades graves diagnosticadas en el momento del inicio de las observaciones. Ocho años después, resultó que los optimistas raramente desarrollaban enfermedades coronarias del corazón, y en general tenían menos probabilidades de morir.
Por lo tanto, puesto que la depresión invernal puede interferir con la toma de decisiones, añadiendo dudas, puede valer la pena esperar hasta que los días sean más largos.
Por otro lado, las soluciones son diferentes, y si ahora necesitas precaución y realismo para evitar una posible catástrofe, tal vez el invierno sea más adecuado.
Sin embargo, si no puedes elegir, espera a que llegue el sol de primavera; no solo puede aumentar el ánimo, sino también ayudar a superar la indecisión.