Ser feliz es de vital importancia para la salud a largo plazo. La felicidad está relacionada con un mejor sistema inmunológico y una cicatrización más rápida de las heridas, dos factores que contribuyen a disfrutar de una vida más larga.
Aunque las cosas no tengan demasiada buena pinta, hay algunas cosas que puedes hacer para prepararte para la felicidad en el futuro. Independientemente de si se trata de grandes decisiones como conseguir un nuevo trabajo o comprar una nueva casa, pequeños esfuerzos como hacerte voluntario durante los fines de semana pueden hacer maravillas para tu felicidad a largo plazo.
Estas son 7 formas científicamente probadas de aumentar tu felicidad.
No trabajes demasiado
Si te sientes mal la mayor parte del tiempo, puede que el problema sea tu trabajo.
Mientras que un mal día o semana en el trabajo es normal, un ambiente de trabajo hostil puede provocar depresión, según Amy Morin, psicoterapeuta y autora de "13 Things Mentally Strong People Don't Do" (13 cosas que la gente mentalmente fuerte no hace).
Además, trabajar demasiado es una de las cosas de las que la gente más se arrepiente antes de morir.
Si estás constantemente pensando en el trabajo, teniendo dificultades para levantarte de la cama e incluso sufriendo enfermedades físicas, puede que haya llegado el momento de dejar tu trabajo y encontrar algo que te aporte más felicidad.
Pasa más tiempo con tu familia
Otro de los mayores arrepentimientos que tienen las personas a punto de morir es no haber pasado suficiente tiempo con su familia y amigos.
Los estudios respaldan la importancia de tener fuertes lazos familiares con la felicidad a largo plazo. Alrededor del 93% de los hombres que han sido felices durante sus últimos días han tenido buenas relaciones con un hermano o hermana, según un estudio realizado entre 268 hombres durante 72 años.
Si tienes problemas para organizarte el tiempo, el acto de programar bloques en los que solo te centres en tu familia puede ayudarte a sentirte menos estresado y más feliz, dice la experta en gestión del tiempo Laura Vanderkam.
Intenta vivir en un lugar cerca de tu trabajo
Un viaje más corto al trabajo puede hacerte más feliz, según un estudio llevado a cabo por la Universidad del Oeste de Inglaterra que analizó 26.000 viajes de empleados durante cinco años.
Las investigaciones han descubierto que cada minuto extra que pasas viajando al trabajo reduce la satisfacción laboral y empeora tu salud mental. De hecho, añadir 20 minutos a tu viaje diario al trabajo tiene el mismo efecto en tu satisfacción laboral que recibir un recorte salarial del 19%.
Para aumentar tu felicidad futura, intenta mudarte a un lugar cercano a tu oficina.
Ayuda a otras personas haciendo voluntariado
Ayudar a otros te ayuda.
En una revisión llevada a cabo en 2013 a 40 estudios realizados durante las últimas dos décadas, un grupo de investigadores descubrió que el voluntariado puede hacerte más feliz, e incluso puede prolongar tu vida.
Las personas que trabajan como voluntarios afirman que este no solo mejora su estado de ánimo, sino que también les ayuda a controlar las enfermedades crónicas y a reducir el estrés.
Finalmente, un estudio realizado en 2017 descubrió que cuando las personas ayudan a otros, activan regiones en el cerebro que te hacen feliz.
Mantente en contacto con tus amigos
Mantener amistades podría ser la clave para una vida más larga y feliz.
En un sobre el envejecimiento llevado a cabo en Australia, un grupo de investigadores descubrió que las personas con más amigos viven un 22% más de tiempo que los que tienen menos amistades. No es de extrañar que uno de los mayores arrepentimientos que tiene la gente que está a punto de morir sea no mantenerse en contacto con sus amigos.
Mientras que tu grupo de amigos tiende a reducirse a medida que envejeces, puedes reforzar tu red social visitando los mismos lugares con frecuencia.
Practica la gratitud
Centrarte en lo que tienes en lugar de en lo que te falta te hace sentir más satisfecho a largo plazo.
Un estudio de la Universidad de California pidió a un grupo de voluntarios que llevaran un registro semanal de las cosas por las que estaban agradecidos. En 10 semanas, estos afirmaron sentirse más optimistas sobre sus vidas e incluso más saludables físicamente.
Practicar la gratitud puede incluso hacer que tengas más éxito. Personas de gran éxito como Oprah Winfrey y Richard Branson se toman unos minutos para concentrarse en lo que están agradecidos.
Haz ejercicio con frecuencia
El ejercicio aumenta las endorfinas en tu cerebro y mejora tu imagen personal, dos cosas que contribuyen a hacerte más feliz. De hecho, el ejercicio puede mejorar tu felicidad incluso más que tener más dinero.
El entrenamiento de fuerza y el entrenamiento aeróbico son particularmente eficientes para disminuir la depresión y mejorar la salud cardíaca a largo plazo, de acuerdo con investigaciones recientes, así que recoge las mancuernas si deseas vivir una vida más saludable y feliz en el futuro.