Las relaciones requieren trabajo. Mucho trabajo. Sin embargo, una semana en un retiro de parejas, aunque pueda ser muy agradable, no es la única forma de restablecer la intimidad.
Todos los días se te presentan innumerables oportunidades para demostrarle a tu pareja que te importa, conocerla mejor y evitar peleas.
Estas son ocho estrategias para fortalecer vuestra relación.
1. Prueba la "conversación consciente"
La "conversación consciente" no fue diseñada para ayudar a las parejas, sin embargo, se trata de un útil ejercicio para aprender a escuchar lo que dice tu pareja en lugar de dejar de prestar atención o esperar tu oportunidad de intervenir.
Así es como funciona (uno de vosotros puede ser "A" y el otro puede ser "B"):
- A habla y B escucha durante un período de tiempo determinado (digamos, tres minutos).
- B responde con, "Esto es lo que he escuchado…".
- A proporciona feedback y B responde hasta que A esté satisfecho.
- A y B cambian de rol.
Aunque puede resultar incómodo al principio, esta actividad se vuelve más fácil con el tiempo.
2. Abraza o besa a tu pareja
La experta en felicidad Gretchen Rubin dice que ella y su familia tienen el hábito de practicar "cálidos saludos y despedidas". Cada vez que alguien llega o se marcha, todo el mundo da un sincero hola o adiós.
Las investigaciones incluso sugieren que el afecto físico está relacionado con una mayor satisfacción en las relaciones. Así que tómate un minuto o dos para mostrarle a tu pareja cuánto te preocupas por ella.
3. Da las "gracias" por algo pequeño
En el libro "Los Diarios de Gratitud", la periodista Janice Kaplan relata un experimento de un año de duración en el que intentó estar agradecida por todas las cosas y personas de su vida - incluyendo a su marido.
Según ella, darle las gracias a su marido por algo tan pequeño como arreglar un grifo que goteaba sirvió para mejorar su matrimonio en general.
Los psicólogos saben desde hace tiempo que las parejas que expresan su gratitud hacia el otro tienen más probabilidades de permanecer juntas. De hecho, darle las gracias a tu pareja aunque sea una vez puede ayudar a que se produzca un acercamiento hasta 2 meses más tarde.
Esto sucede debido a que un solo acto de gratitud desencadena un ciclo de gratitud y generosidad: Das las gracias a tu pareja, así que tu pareja se siente apreciada e invierte más en la relación, lo que a su vez hace que te sientas más agradecido con ella.
4. Reorganiza la división de las tareas del hogar
La experta en gestión del tiempo Laura Vanderkam y la doctora Sarah Hart-Unger recomiendan una sencilla estrategia para aliviar parte del estrés de tu relación. Esta consiste en dos pasos:
- Cada miembro de la pareja anota todas las responsabilidades familiares de las que se ocupa actualmente.
- Cada miembro comparte cuáles de esas responsabilidades disfruta y cuáles no.
El objetivo es averiguar cuánta carga estás llevando realmente, y si es posible "intercambiar" algunas tareas para que los dos hagáis las cosas que os gustan.
5. Intenta el ejercicio "igual que yo"
Ese es un consejo de Chade-Meng Tan, exingeniero de Google y creador del curso de inteligencia emocional "Busca dentro de ti".
En su libro de 2012, también llamado "Busca dentro de ti", Tan explica cómo gestiona los conflictos con su mujer:
"Visualizo a la otra persona en la habitación de al lado. Me recuerdo a mí mismo que esta persona es igual a mí, quiere liberarse del sufrimiento igual que yo, quiere ser feliz igual que yo, y así sucesivamente. Y luego le deseo a esa persona bienestar, felicidad, etc. Después de solo unos pocos minutos, me siento mucho mejor sobre mí mismo, sobre la otra persona, y sobre toda la situación. Una gran parte de mi ira se disipa de inmediato".
6. Practica la "regla de los 10 minutos"
La regla de los 10 minutos es una sugerencia de la profesora de sociología y experta en relaciones Terri Orbuch.
Como Orbuch lo describe en su libro "5 pasos simples para llevar tu matrimonio de bueno a grande", la regla es una "sesión informativa diaria en la que tú y tu pareja os dais tiempo para hablar sobre cualquier cosa bajo el sol - excepto sobre los hijos, el trabajo y las tareas o responsabilidades domésticas".
Por ejemplo, algunas de las preguntas que puedes hacer incluyen:
- ¿Crees que tenías/tienes una relación más cercana con tu padre o con tu madre? ¿Por qué?
- ¿Qué edad sientes que tienes en tu interior? ¿Por qué?
- ¿Cuáles crees que son las tres peores canciones de todos los tiempos?
- ¿Qué es lo único por lo que deseas que se te recuerde?
Según Orbuch, aprender nueva información sobre tu pareja hace que las cosas se sientan frescas y nuevas otra vez, e "imita el estado emocional y físico en el que estuviste durante los primeros años de tu matrimonio".
7. Aprende algo nuevo sobre tu pareja
El psicólogo Nicholas Epley habla sobre algunas investigaciones que sugieren que creemos que conocemos a nuestras parejas mucho mejor de lo que realmente lo hacemos. (Epley tuvo una experiencia personal en la que su esposa le compró un helado de un sabor que odiaba, pensando que le encantaría).
Así que Epley propone una solución muy simple: No asumas que lo sabes todo sobre tu pareja. Haz preguntas y escucha las respuestas.
8. Prueba una nueva actividad con tu pareja
El aburrimiento es uno de los mayores factores de riesgo que puede acabar con una relación, según la terapeuta psicosexual Ruth Westheimer.
Westheimer aconseja que es importante reconocer primero que uno está aburrido, y luego probar algo nuevo con tu pareja o solo que pueda proporcionar alivio.
"Una pista es que siempre estás cansado aunque no haya una causa particular", escribe Westheimer. "La razón por la que estás cansado es que no hay nada en tu vida que te excite".
Tomarte unos minutos extra con tu pareja o a solas para probar una nueva actividad, como aprender una nueva habilidad, puede aumentar la felicidad de una pareja a largo plazo.