Cómo encontrar un hobby te convertirá en un mejor empresario

Un buen pasatiempo es esencial para aumentar la creatividad, la productividad, la memoria y la concentración.

Cuando no está ocupado trabajando en la empresa que revolucionó Internet para siempre, el cofundador de Google, Sergey Brin, tiene algunos hobbies un tanto interesantes: jugar al frisbee, el salto de trampolín y el trapecio volador, por solo mencionar algunos.

Este empresario anima a su equipo a realizar actividades físicas y divertidas. Al parecer, este ha llevado a los empleados de Google a visitar el Circus Center, un centro de formación de San Francisco en el que los estudiantes aprenden actividades que generan adrenalina como el trapecio volador.

Aunque a priori pueda parecer que los deportes de circo no tienen nada que ver con el trabajo de Brin, resulta que podrían estar potenciando unas habilidades profesionales de vital importancia. Ya que los hobbies no solo nos ayudan a divertirnos, sino que también aumentan nuestra productividad, creatividad, memoria y estado de ánimo.

No obstante, hemos llegado a un punto en el que los hobbies han empezado a tener mala reputación: son lo contrario a la rutina, la que tantas personas creen que es vital para alcanzar el éxito. Es precisamente por esta razón por la que debemos recordarnos los beneficios de las actividades de ocio, así como la forma de encontrar nuevos hobbies (si no tenemos ya suficientes).

Primero, debes evaluar tu equilibrio trabajo-diversión.

En un ensayo publicado en 1957 por el New York Times, Erik Barnouw dijo que "la naturaleza cada vez más automática de muchos trabajos, junto con el acortamiento de la semana laboral [lleva] a los trabajadores a buscar no el trabajo sino el ocio para la satisfacción, el significado y la expresión".

A medida que el trabajo se hizo más fácil, el ocio se hizo más importante, una tendencia que probablemente se mantenga. Sin embargo, desde el artículo de Barnouw, la naturaleza del trabajo ha cambiado - de una necesidad a una pasión - dando lugar a que pasemos más horas en la oficina.

La gente rica y con educación universitaria, especialmente los hombres, trabajan más que hace muchas décadas. Se les cría desde que son adolescentes para hacer de su pasión su carrera y, si no tienen una vocación, se les dice que no cedan hasta que la encuentren.

En lugar de disfrutar del tiempo libre que la tecnología ha proporcionado, algunas personas trabajan cada vez más.

Al mismo tiempo, el agotamiento está aumentando más que nunca. Una reciente encuesta llevada a cabo por Gallup entre 7.500 empleados a tiempo completo encontró que el 23% se sentía agotado en el trabajo muy a menudo o siempre, y que el 63% lo experimentaba en algunas ocasiones.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha llegado incluso a añadir el agotamiento a su Clasificación Internacional de Enfermedades, describiéndolo como un síndrome "resultante del estrés crónico en el trabajo que no ha sido controlado con éxito...".

El agotamiento está incluso afectando a los empleados. Un estudio ha descubierto que el 95% de los líderes de recursos humanos estaban de acuerdo en que el agotamiento es negativo para los trabajadores. Y los investigadores de la Escuela de Negocios de Harvard estimaron que el estrés en la oficina cuesta entre 125.000 y 190.000 millones de dólares al año, lo que representa entre el 5% y el 8% del gasto en atención médica de EE. UU.

Aquí es donde entran en juego los hobbies, ya que pasar tiempo con actividades no relacionadas con el trabajo que disfrutamos puede ser el antídoto perfecto para el agotamiento y el estrés, además de proporcionarnos una variedad de otros beneficios relacionados con los negocios.

Las actividades no relacionadas con el trabajo pueden inspirarnos a ver las cosas de forma diferente. Pensemos por ejemplo en la luna: antes de Galileo, todo el mundo creía que la superficie de la luna era lisa. Sin embargo, debido a la experiencia de Galileo con la pintura, donde aprendió a representar objetos tridimensionales en un lienzo plano, este reconoció que las sombras de la cara de la luna indicaban que su superficie era áspera y montañosa.

Las ideas más innovadoras provienen de la reunión de una amplia variedad de perspectivas y conocimientos, más allá de las cuatro esquinas de nuestras funciones de trabajo diarias.

Los hobbies también pueden aumentar nuestra productividad a través de su efecto restaurador. Carol Kaufman, fundadora y directora del Instituto de Entrenamiento de la Escuela Médica de Harvard, explica que "cuando realmente estás comprometido con un hobby que amas, pierdes el sentido del tiempo y te sumerges en lo que se llama un estado de flujo, y eso restaura tu mente y energía".

Al encontrar tiempo para la diversión y permitirnos recuperarnos de las demandas de nuestros trabajos, volvemos sobrecargados, con un sentido renovado de la motivación.

Las actividades de ocio también pueden ejercer un impacto positivo en algunos aspectos esenciales de nuestro trabajo. Por ejemplo, leer libros estimula el área del cerebro asociada con el lenguaje y la inteligencia, mientras que dibujar puede mejorar la memoria en un 29%.

El psicólogo organizativo de la Universidad Estatal de San Francisco, Kevin Eschleman, especializado en los efectos psicológicos de las actividades creativas no laborales, ha descubierto que las actividades creativas tienen un efecto directo en factores como la resolución de problemas y la ayuda a los demás mientras están en el trabajo.

Las actividades físicas también incrementan nuestro rendimiento laboral. Varias investigaciones neurocientíficas han demostrado que el ejercicio cardiovascular, como correr y montar en bicicleta, mejora la cognición y el rendimiento mental.

Los hobbies son una forma muy sencilla de impulsar el ánimo. Esto es debido a que cuando estás realmente involucrado en una actividad, entras en el estado de flujo, que eleva los niveles de los neurotransmisores en tu cerebro - sustancias químicas como las endorfinas, norepinefrina y dopamina que regulan tu estado de ánimo y alivian el estrés.

Y como todos sabemos, un trabajador feliz es un mejor trabajador. Los empleados felices son un 20% más productivos, mientras que los vendedores más felices, en particular, aumentan sus ventas en un 37%.

Parece bastante evidente que debes encontrar tiempo para los pasatiempos en tu agenda. Lo único que te falta es decidir qué pasatiempos debes escoger.

Averigua lo que te gustaba hacer cuando eras pequeño. Redescubrir las actividades que disfrutábamos cuando éramos niños es una de las mejores formas de encontrar un hobby.

Debes asegurarte de elegir una actividad que realmente disfrutes, ya que te ayudará a entrar en un estado de flujo. Pregúntate a ti mismo, ¿cuándo fue la última vez que estuve tan absorto en algo que se me olvidó comer? Ese es el tipo de actividad que debes encontrar.

Encontrar tiempo para un hobby no es fácil. Hacer algo solo por diversión puede hacernos sentir culpables. Sin embargo, es precisamente este tipo de actividad no laboral la que puede ayudarnos en el trabajo.