¿Funciona realmente el trabajo a distancia?

¿Es el trabajo... un lugar? Los fundadores están divididos sobre si volver a su antigua forma de hacer negocios.

Fundadores y ejecutivos de todo el mundo han aprovechado las lecciones aprendidas durante el último año para informar sobre su visión de cómo será su lugar de trabajo en el futuro. En la reciente conferencia Collision, el futuro del lugar de trabajo fue uno de los temas principales, aunque los fundadores tenían una gran diversidad de expectativas sobre cómo funcionarán sus empresas tras la pandemia. Estas son algunas de las más fascinantes.

Phil Libin, fundador de Evernote, All Turtles y de la nueva plataforma de presentación de vídeo Mmhmm, afirma que el hecho de haber pasado a ser totalmente virtual ha dado a su empresa superpoderes, a los que no está dispuesto a renunciar volviendo a una oficina física. Se ha comprometido con sus dos empresas más recientes a que sus equipos nunca vuelvan a las oficinas después de la pandemia. El primer superpoder que citó fue la capacidad de contratar talento no solo localmente, sino en cualquier parte del mundo. "Todas nuestras ofertas de trabajo dicen 'global'", dice. "Nunca voy a volver a poner el 'en' en su sitio".

Segundo superpoder: no viajar al trabajo. "¿Por qué iba a renunciar al superpoder de dar a cada persona de mi equipo dos horas más al día?". Y tercero: ayudar a los empleados a evitar el gasto extremo de la vivienda en las grandes ciudades. "¿Por qué cada persona de mi equipo no podría vivir en una bonita casa con un buen distrito escolar, si es lo que quiere?", dice.

Jason Fried, fundador de Basecamp y autor de Remote: Office Not Required (Remoto: la oficina no es necesaria), está firmemente en contra de Zoom y a favor del trabajo asíncrono en su empresa, que fabrica herramientas para la comunicación de los empleados. Ahora que gran parte del resto del mundo de los trabajadores de oficina ha experimentado el trabajo remoto en el último año, espera que otras empresas adopten una idea mayor: que la naturaleza y los puntos fuertes del trabajo remoto son muy diferentes del trabajo en persona.

Para los empleados que se dedican a proyectos específicos, que requieren concentración o pensamiento crítico creativo, trabajar a distancia puede ser mucho más productivo que trabajar en una oficina, dice. Sin embargo, muchas empresas lo están haciendo mal, permitiendo que las distracciones digitales de las constantes notificaciones de Slack y las interrupciones de las reuniones de Zoom interrumpan el flujo de trabajo que permite el trabajo solitario en casa.

Este aconseja ayudar a los empleados a gestionar su propio tiempo y sacar el máximo provecho de los largos tramos de trabajo en solitario manteniendo las decisiones importantes fuera del chat en tiempo real. "La expectativa de respuesta inmediata es realmente tóxica", dice. "Lo que es saludable es dar a la gente largos tramos de tiempo para hacer su trabajo sin... la presión de prestar atención a una docena de decisiones en tiempo real a la vez".

Jonathan Notaro, fundador y director creativo de Brand New School, una agencia de branding que trabaja en producción, ha dicho que este año de trabajo totalmente a distancia ha hecho que el aprovechamiento de la creatividad de sus equipos sea más desafiante. "Gran parte de nuestro trabajo se produce a través del discurso", dijo en Collision. "Esas piezas de magia son mucho más difíciles de cosechar en este entorno".

Sin embargo, ha visto puntos brillantes, y momentos que han fortalecido a su empresa. Tener ventanas de Zoom en los hogares de los colegas y empleados le ha permitido conocer sus prioridades y pasiones personales, y ha acercado a su equipo. "Empiezas a pensar más en sus vidas personales", dice, "porque está ahí mismo. Creo que eso ha sido una verdadera joya de toda esta experiencia. Nos ha unido a todos". Brand New School ha tenido que pensar más en los horarios, y es más disciplinada con las reuniones tras un año de trabajo a distancia. Notaro dijo: "Siento que nos hemos centrado más".

La fundadora y directora ejecutiva de Eventbrite, Julia Hartz, vio cómo los ingresos de su empresa se reducían a cero con la pandemia de marzo de 2020. Tras dos rondas de financiación y una reestructuración de la empresa en los primeros 90 días de trabajo desde casa, su compañía vio un boom de eventos digitales. Ahora, a medida que se levantan las restricciones a las reuniones en todo el mundo, espera que el ecosistema de eventos físicos también florezca. "¡Nos dirigimos a los locos años 20! Nunca hay que subestimar el poder de los seres humanos que sienten que se merecen algo", dijo.

En cuanto a la vuelta al trabajo, Hartz no espera que todos sus empleados empiecen inmediatamente a desplazarse a diario, pero dice que, dado que Eventbrite se fundó bajo la premisa de reunirse en persona, la empresa seguirá gestionando "centros" de oficinas en todo el mundo donde los empleados puedan trabajar y reunirse. "Si lo hacemos bien, la gente tendrá ganas de venir a la oficina, de verse y de colaborar", afirma.