Por qué los empresarios no deberían trabajar 24 horas al día

Convencernos de que el ajetreo incesante y el trabajo constante es el camino hacia el éxito podría ser el mayor obstáculo al que nos enfrentamos.

Los empresarios han estado quemando el aceite de medianoche desde que se les entregó una lámpara por primera vez. ¿Ahora también puedo trabajar en mi plan de negocios por la noche? Excelente. Por desgracia, en el mundo moderno de hoy somos presa de las jornadas laborales de más de dieciocho horas, las bebidas energéticas y la multitarea mientras estamos en el baño.

Creemos que el ajetreo incesante es lo normal si quieres tener éxito o simplemente hacer despegar tu negocio. Todo el mundo sabe que hay que esforzarse y trabajar duro para llegar a la cima. Para algunos, el esfuerzo laboral es un punto de competencia. Poder decir: "No me he tomado un día libre en más de un año. Estuve cerrando un trato la mañana de Navidad", supone un orgullo perverso. Un gran éxito para ti.

Lo que la mayoría de los empresarios no saben es que trabajar más tiempo y esforzarse más es una discusión que estás ganando, pero que deberías perder. Armado con una larga lista de razones, te justificas y te convences a ti mismo de que la única acción "correcta" lógica y sensata es trabajar más horas. Te convences de que un solo correo más, un borrador más o un post más será el milagro que necesitas para dormir tranquilo, sabiendo que mañana te despertarás y te encontrarás en la portada de una revista. Entonces, todo habrá merecido la pena. Pero, ¿merecerá la pena?

Ganar el argumento de mirar la pantalla una hora más tiene un alto coste. La privación del sueño, la depresión, la ansiedad, la adicción y el agotamiento, por nombrar algunos. "¡Pero si estoy intentando salvar el mundo!", te lamentas, sujetándote el cuello por el esfuerzo. O tal vez eres tú quien defiende tu obsesión compulsiva con: "Tengo que ganar un millón en ventas este año o nunca conseguiré que las empresas de capital de riesgo me tomen en serio". O tal vez, la raíz de tu argumento es más profunda. "Tengo que demostrarme a mí mismo que puedo tener éxito. Tengo que demostrar a los demás que puedo hacerlo". Entonces vuelves a pensar en cómo obligar al mundo a darle "me gusta" a tu página.

Estas razones para dedicar más sangre, sudor y lágrimas son muy tentadoras. Te hacen creer que hay que ganar este argumento a toda costa. La realidad es que no puedes permitirte ganar esta discusión. Como empresario privado de sueño, con exceso de cafeína y presionado económicamente (¿hay algún otro tipo?, te preguntarás), tomas decisiones desde el miedo, la urgencia y la desesperación.

Revisas las páginas web, y retocas tus tweets a la velocidad del rayo. La molesta palabra con "f" en tu vida es ahora divertida porque ciertamente no puedes tener nada de eso. Si en un momento "irracional" decides tomarte un mini descanso, a menudo te distraes con la preocupación de quedarte más atrás o perder el control.

Así, tu divertido descanso se convierte en tu casa de espejos, distorsionando la forma en que defines y ves el éxito de tu vida.

Para empeorar las cosas, el mantra "finge hasta que lo consigas" estaba tan permanentemente tatuado en tu ADN al principio de tu viaje de inicio que no puedes empezar a expresar tus dudas actuales y tus preocupaciones del mundo real, no sea que la gente piense que no eres tan increíble como sugieren tus publicaciones de Instagram. Con la sensación de ser un fraude, tu identidad está tan ligada a tu negocio que crees sinceramente que si el negocio fracasa, tú también eres un fracaso. Y con este bonito pensamiento impulsor, te vuelves hacia la pantalla, más decidido que nunca a demostrar tu valía y a bajarte ese segundo cóctel.

Ganar esta discusión de dedicar una hora más y tachar otra tarea de tu lista puede estar matándote literalmente: emocional, mental, física y espiritualmente. La mejor forma de recuperar tu equilibrio (y tu derecho a una vida mejor como empresario) es perder este argumento. Racionalizar una hora más parece lógico... hasta que no lo es. Cuando empieces a cambiar la conversación en tu cabeza podrás tomarte un descanso muy necesario sin sentirte culpable o avergonzado por hacerlo.

También te sorprenderá el éxito que creas sin la ridícula tensión y las consecuencias negativas no deseadas. Todo, desde la privación del sueño hasta la ansiedad y la depresión, está documentado como un obstáculo para vivir una vida verdaderamente exitosa como empresario de primera. Puede que pienses: "Pero, ¿cómo puedo ser un emprendedor de primera sin dieciocho horas de pura rutina?".

Cambia la historia en tu cabeza probándote a ti mismo que "perder" esta discusión significa ganar en general. Cuando cambies la conversación de "solo puedo tener éxito si me esfuerzo dieciocho horas al día" a "puedo tener un éxito aún mayor si dejo de forzarlo y empiezo a permitir que se desarrolle", te sorprenderá enormemente lo que se desarrolla. Cuando cambias el pensamiento en tu cabeza de "no puedo decir que no a esta tarea, tengo que hacer esta tarea" a "estoy diciendo que no a esta tarea para poder decir que sí a más ejercicio, más sueño, más tiempo con la familia, más...", puede que te sorprenda cómo un cambio en tu historia, palabras y acciones te lleva a un éxito y bienestar aún mayores. Lo que, a su vez, conduce a una mejor vida empresarial.

Para aquellos que quieran una prueba fehaciente de que trabajar menos puede llevar a más, una investigación de Stanford muestra que las horas extra no se convierten necesariamente en resultados extra y en un mayor retorno de la inversión. Evitar el agotamiento tomando las riendas de tus horas de oficina para reponer fuerzas y descansar, en realidad optimiza las horas que dedicas. Es importante establecer límites, encontrar un tiempo de parada al que puedas comprometerte y practicar el autocuidado.

También es imperativo revisar tus patrones de pensamiento. Aquello en lo que te centras se multiplica. Si estás operando desde un pensamiento centrado en el pasado y alimentado por un anhelo desesperado, tus niveles de estrés y ansiedad no tienen otro lugar al que ir más allá. Si realmente crees que la única forma de alcanzar tus objetivos es a través de la fuerza, entonces buscarás demostrar que tienes razón.

Puede que incluso te sorprendas, si no te enfadas, cuando una compañera emprendedora que parece divertirse mucho más que tú, alcance sus objetivos más rápido. Quedar atrapado en la mentalidad de "no puedo dejarlo ir, no puedo parar" apaga tu capacidad de idear, de resolver problemas e, irónicamente, va en detrimento del éxito que buscas. Cambiar a un lugar más optimista de posibilidades y replantear tus pensamientos con un "Ya lo resolveremos mañana" o "Pensaré en esto en el campo de golf" dará a tu cerebro y a tu cuerpo un merecido descanso y algo de tiempo necesario para jugar de forma más inteligente.

Si digo que no a otra hora de pantalla, ¿a qué estoy diciendo que sí? ¿Más tiempo con la familia o los amigos? ¿Tiempo para hacer ejercicio? ¿Tiempo para relajarme?

¿Cuándo podría establecer un límite de tiempo consistente para ponerme en "tiempo muerto"?

¿Mis pensamientos están impulsados por el miedo, la sensación de carencia, el juicio y la comparación, o provienen de la fe en mí mismo de que puedo y voy a tener un impacto positivo?

La próxima vez que pienses que quemar el aceite de medianoche es la respuesta, renuncia a tu necesidad de controlarlo todo y aligera tu vida. Cuando te sueltes, aunque sea por un momento, y levantes la vista el tiempo suficiente para establecer un contacto visual genuino con tu familia y amigos, no te sorprendas de ver sus grandes sonrisas. Has llegado a la mesa. Has llegado al partido. Por reflejo, les devolverás la sonrisa. Genuinamente. Eres más feliz. Disfrutas de este momento. Estás presente en tu vida. Esa es una gran recompensa por perder ante tu pantalla.