Le explicamos cuál es la relación entre la reunión de la OPEP y la mayor salida a Bolsa de la historia.
Arabia Saudí está presionando a la OPEP y al resto de grandes productores que se han reunido esta semana en Viena para ampliar los recortes de producción de crudo durante otros nueve meses. El reino tiene una razón para ello, la salida a Bolsa de Saudi Arabian Oil Co, según personas familiarizadas con el asunto.
Los saudíes quieren subir los precios del petróleo en 2018 para apoyar la oferta pública inicial de su empresa estatal de petróleo, Aramco, según han dicho personas familiarizadas con el asunto. La oferta inicial del 5% de la empresa podría tener lugar en cualquier momento de 2018 y ha sido catalogada como la mayor OPV de la historia, con unas valoraciones de más de 2 billones de dólares.
Sin embargo, el valor de la salida a Bolsa se determinará en gran parte por el precio del petróleo, que aún no se ha recuperado completamente del colapso del precio de 2014.
Los ministros del petróleo de los 13 países que forman parte de la OPEP empezaron a llegar a Viena el martes y han mostrado su apoyo al plan de Arabia Saudí para ampliar los recortes de producción acordados en diciembre pasado durante 9 meses más. Ese acuerdo de seis meses alcanzado entre la OPEP y 11 productores tenía como objetivo rebajar la producción mundial de petróleo un 2% e impulsar la demanda.
El ministro de Energía de Ecuador, Carlos Pérez, dijo que la mayoría de los miembros de la OPEP apoyan la ampliación de nueve meses de los recortes a los niveles actuales de alrededor de 1,8 millones de barriles al día. Rusia, el mayor productor que no pertenece a la OPEP, también ha mostrado su apoyo a la ampliación de 9 meses. Los ministros se reunirán mañana jueves para tomar una decisión. "Apoyaremos a la mayoría", dijo Pérez.
El precio del crudo Brent, el punto de referencia internacional del petróleo, subió por quinto día consecutivo ayer martes, aumentando un 0,2% hasta situarse en los 53,96 dólares impulsado por el optimismo sobre un posible nuevo acuerdo. Los saudíes llevan intentando impulsar el precio del petróleo desde enero de 2016, cuando los precios alcanzaron un mínimo de 12 años de menos de 28 $ el barril. A principios de ese mes, el príncipe heredero saudí Mohamed Bin Salmán anunció la OPV.
Las autoridades de Arabia Saudí han dicho que esperan que el precio del petróleo supere los 60 $ el barril. En realidad, necesitan que el precio del crudo sea mucho más alto, hasta 80 $ este año y 75 $ el próximo año, para equilibrar su presupuesto de guerra, según ha dicho Bjarne Schieldrop, analista del banco sueco SEB:
"Es muy importante para Mohamed Bin Salmán. No puede permitirse no conseguirlo. Necesita que la OPV sea un éxito, ya que tiene mucho en juego. Un precio de 50 dólares no le sirve".
Rusia hizo la semana pasada una extraña declaración conjunta con Arabia Saudí pidiendo una prórroga de nueve meses. El presidente ruso, Vladimir Putin, se enfrenta a las elecciones de 2018 con un presupuesto limitado debido a los bajos precios del petróleo, dijo Robert McNally, presidente de la consultora de energía The Rapidan Group. McNally dijo:
"Si abandonaran su moderación y volvieran a una política general de cuotas de mercado, los precios se desplomarían hasta los 30 dólares".
El precio medio del crudo Brent durante este año ha sido de 57 dólares el barril, alcanzando los 60 dólares durante el cuarto trimestre, según un sondeo de 14 bancos de inversión encuestados por The Wall Street Journal a finales de abril. Los bancos de la encuesta esperan que el Brent aumente a un precio medio de 62 $ el barril el próximo año y 65 $ el barril en 2019.
Un acuerdo de nueve meses sería algo poco común para la OPEP, que suele reunirse dos veces al año y cerrar acuerdos de una duración máxima de alrededor de 6 meses.
Además de ayudar a la OPV de Aramco, un acuerdo más largo aseguraría al mercado petrolero que la OPEP está comprometida a apoyar los precios. Un acuerdo de nueve meses mantendría la producción de la OPEP contenida durante los meses de invierno de 2018, cuando la demanda de crudo suele caer.
Arabia Saudí es el miembro más influyente de la OPEP, pero no siempre consigue lo que quiere. En 2011, Arabia Saudí pretendía que la OPEP acordara aumentar su producción para compensar las interrupciones de Libia. Sin embargo, no lo consiguió por culpa de Irán. Entonces el ministro de Petróleo de Arabia Saudí, Ali al-Naimi, salió muy enfadado, calificando la reunión como "la peor en la que había estado".
Presionar para recortar la producción con el fin de ayudar a la salida a Bolsa de Aramco es un asunto delicado para Arabia Saudí. No todos los países quieren recortar la producción en un momento en el que se están recuperando los precios para ayudar a la OPV de la empresa saudí.
Las autoridades iraquíes ya han rechazado la idea de un acuerdo de nueve meses, enviando al ministro saudí de Energía Khalid al-Falih en un viaje de emergencia a Bagdad el lunes.
La OPEP está considerando tres propuestas cuando se reúna el jueves: renovar su acuerdo durante seis meses, nueve meses o un año, según han dicho personas familiarizadas con el tema.