Los analistas del Bank of America Merrill Lynch han dividido el problema en 3 partes.
Mientras cada vez más gente debate sobre si el bitcoin (Bitcoin) es una moneda legítima o simplemente dinero imaginario, un analista de Wall Street ha reducido el argumento a tres parámetros simples: seguridad, liquidez y rendimiento.
Estos atributos son el sello distintivo de las monedas de reserva como el dólar estadounidense, el euro (EUR/USD) o el oro (COMEX: GC), según el jefe de la investigación global de mercancías y derivados del Bank of America Merrill Lynch, Francisco Blanch.
Seguridad
De los tres criterios, la seguridad sigue siendo el mayor problema, ya que la ausencia de una autoridad central no solo hace que la moneda digital sea más vulnerable al caos, sino también susceptible a la piratería, el robo de identidad y el fraude, dijo Blanch.
"También merece la pena mencionar otras cuestiones más específicas del funcionamiento de las criptomonedas, como el hecho de tener que alcanzar un acuerdo para adoptar ciertos protocolos. Por ejemplo, si el bitcoin acabara dividiéndose en dos monedas digitales diferentes porque los mineros no son capaces de alcanzar un acuerdo, la confianza y el valor de la moneda se desplomarían", escribe Blanch.
El valor del bitcoin se desplomó a principios de julio debido a los temores de que una posible división podría dar lugar a múltiples versiones de la criptomoneda. La semana pasada se logró evitar este final, pero los inversores ahora se están preparando para lo que se conoce como un hard fork, que provocará una división del blockchain.
La naturaleza volátil de la criptografía también afecta negativamente a su credibilidad. Este dijo:
"Creemos que la volatilidad es el parámetro clave para entender el concepto de seguridad de una moneda de reserva. En este sentido, la puntuación del bitcoin ha mejorado durante los últimos años, ya que la volatilidad ha seguido bajando".
Incluso en comparación con las monedas de los mercados emergentes, el bitcoin se considera extremadamente volátil. Parte de esta volatilidad, según Blanch, puede deberse al hecho de que muchos de estos países, como China, Malasia, Pakistán, Filipinas y la India, tienen unos controles represivos sobre el capital.
Sin embargo, tal y como muestra el gráfico, en al menos dos ocasiones el año pasado la volatilidad del bitcoin cayó por debajo de la de la plata (COMEX: SI), que ha sido durante 400 años la moneda mundial.
Liquidez
El interés en las monedas digitales se ha disparado recientemente, lo que ha provocado que el volumen diario de las operaciones del mercado de las criptomonedas haya subido hasta los 2.000 millones de dólares de hoy frente a los 400 millones de 2012. Blanch dijo:
"Para que una moneda digital se convierta en moneda de curso legal, debe construirse a una cierta escala. De alguna manera, esto es exactamente lo que ha estado ocurriendo durante los últimos trimestres, durante los cuales el valor de mercado total de las monedas digitales ha crecido exponencialmente desde los 1.500 millones hasta alrededor de 87.000 millones en la actualidad. Dicho de otra manera, las criptomonedas están creciendo rápidamente y ahora son aceptadas como medio de pago por algunas empresas".
Empresas como Microsoft (NASDAQ: MSFT), Expedia (NASDAQ: EXPE) Y CVS Health (NYSE: CVS) aceptan el bitcoin.
Rendimiento
A diferencia de las monedas de reserva, el bitcoin no tiene un tipo de interés establecido por un banco central, por lo que cuantificar su rendimiento no es tarea fácil.
Tampoco ofrece una buena diversificación debido a su falta de correlación con otras monedas importantes, metales preciosos, bonos o acciones.
Aún así, el bitcoin ha registrado un increíble rendimiento en términos de valor absoluto que pocos activos han alcanzado.
Pero un gran rendimiento no lo convierte en una moneda de curso legal. La última prueba será si los bancos capitularán y acabarán aceptándolo como garantía. Blanch dijo:
"La mayoría de las instituciones financieras reguladas permiten a sus clientes pedir préstamos utilizando como garantía activos financieros o físicos, pero no conocemos ninguna institución importante que acepte la criptografía como garantía en este momento. Por lo tanto, creemos que el hecho de que pase a ser aceptado como garantía es un paso clave".
De momento, al bitcoin le queda un largo camino por recorrer a pesar de que está ganando popularidad entre una cierta clase de inversores que creen que la criptografía pronto saldrá de las sombras y reclamará su lugar legítimo como moneda de curso legal.