Hero4 Session: el futuro de GoPro

Aún más extrema: una breve descripción de la nueva cámara de acción de GoPro.

Llamada Hero4 Session, esta nueva cámara es el primer gran cambio de diseño de la cámara omnipresente de la compañía desde el lanzamiento en 2007 de la original Digital Hero. Pero no se trata solo de una nueva cara. Esta cámara supone un gran paso adelante para GoPro. Esta es la primera GoPro que no necesita una carcasa para sobrevivir a actividades especiales.

La Hero4 Session es la GoPro más pequeña de la historia. Es un cubo de menos de 4 centímetros y pesa solo 73,7 gramos. Eso es más o menos la mitad del peso de un iPhone 6. Y los usuarios no necesitarán cargar con diferentes carcasas para utilizar la cámara. Es resistente al agua. Esto forma parte de los esfuerzos de la compañía de reducir la cantidad de cosas necesarias para utilizar una cámara GoPro.

El tamaño más pequeño viene con concesiones. La cámara carece de la capacidad de grabación en 4K que se encuentra en los modelos GoPro de calidad superior. La batería no se puede reemplazar o intercambiar. Sin embargo, la cámara alcanza un nivel óptimo. La Hero4 Session es la mejor GoPro de la historia.

GoPro necesitó tres años para construir y desarrollar la Hero4 Session. Después de pasar solo unos minutos con la nueva cámara, está claro que este es el futuro de GoPro.

La Hero4 Session tiene muchas ventajas sobre sus equivalentes. En primer lugar, no necesita una carcasa para ser resistente al agua o antichoque. Esto es clave. Otras cámaras GoPro necesitan varias carcasas y accesorios para sobrevivir a un chapuzón en la piscina o a unos botes en el suelo. La Session resiste 10 metros bajo el agua.

Con la resistencia al agua, GoPro creó un nuevo sistema de micrófono que funciona de manera similar al oído humano. Una membrana drena el agua que se queda atrapada en los micrófonos. Y esto pasa a una velocidad vertiginosa: tan solo un segundo o dos. Esto significa que la GoPro puede recoger momentos de audio claros tras salir del agua. También existe un micrófono orientado hacia atrás al que la cámara cambia cuando detecta altas cantidades de sonido de viento en el micrófono delantero.

La Session detecta su posición de montaje y gira automáticamente el vídeo. Ponla en la parte inferior del coche o dron o monopatín y grabará como si estuviera montada al derecho.

La Session carece de una batería reemplazable, pero lo compensa con controles de energía inteligentes. Aprieta el botón superior para encender la cámara y esta comenzará a grabar. Vuelve a apretar el botón y la cámara dejará de grabar y se apagará. Este simple cambio en la combinación de energía reduce la cantidad de tiempo que la cámara está encendida sin funcionar. Las cámaras GoPro anteriores tenían un botón de encendido/apagado y otro botón para grabar. En la Session, un solo botón controla ambas funciones, otorgándole a la GoPro la libertad de implementar un esquema de control más lógico.

Por último, la Session tiene una pantalla de estado LCD montada en la parte superior. Es muy pequeña. Y esto es bueno. La pequeña pantalla muestra el modo de pantalla, la duración de la batería y el estado de la conexión. Pero el lugar de montaje en la parte superior es mucho mejor que la pantalla montada en la parte delantera en otras cámaras GoPro. Dicho esto, la diminuta pantalla está limitada a solo unas pocas funciones y fuerza a los propietarios a usar la aplicación de smartphone de GoPro para cambiar los modos generales de la cámara.

La Hero4 Session tiene un tacto fantástico. Un agradable material de goma cubre la cámara. Es sólida y robusta y parece que pueda caerse rodando por una montaña. El botón de la parte superior requiere una presión firme. La pantalla LCD es luminosa y nítida.

Es la GoPro más fácil de usar que se ha hecho hasta ahora. Y esto es importante. Las cámaras GoPro han sido siempre un poco enrevesadas. Los botones nunca estaban etiquetados y era fácil confundirlos. Muchos de mis vídeos de GoPro a menudo empiezan con un selfie no intencionado, hecho cuando por accidente comenzaba a grabar habiendo apretado el botón equivocado al tratar de cambiar un ajuste. Eso no pasa con la Session.

En la parte superior de la Session hay un solo botón grande con un círculo rojo. Pulsa este botón para encender la cámara y comenzar a grabar. Al presionar el botón más pequeño que se encuentra en la parte trasera se ilumina la pantalla de LCD para cambiar las funciones y comprobar la carga de la batería. Estos dos botones están claramente diferenciados y no pueden confundirse.

La disposición del botón de la Session demuestra claramente que GoPro está intentando que sus cámaras sean más fáciles de usar. Y esto es justo lo que la compañía necesita hacer. Si GoPro va a continuar enfrentándose a los smartphones, las cámaras necesitan ser más fáciles de usar y más intuitivas.

La calidad del vídeo está a la par con otras cámaras GoPro. La Session carece de las funciones de altísima definición y de captación de alta velocidad que se encuentran en la cámara Hero4 Black que cuesta 500 dólares. Que no tenga 4k está bien para mí, pero durante el tiempo que estuve con la Session, eché de menos la capacidad de grabar a altas frecuencias de imagen con una resolución completa de alta definición. La Session alcanza 1080p a 60 fps y esto no convence para vídeos a cámara lenta.

A pesar de que la Session no graba en 4K, la calidad de vídeo es muy buena para una visión de alta definición. La mayoría de los usuarios estarán encantados con la resolución de 1440p a 30 fotogramas o a 1080p a 60fps de la nueva GoPro. La poca luz de grabación es aceptable y como el resto de las GoPro, la cámara capta fácilmente objetos en rápido movimiento.

Sin embargo este paso hacia atrás en la calidad del vídeo parece mediocre. Con un precio de 400 dólares, la Session no es barata. Se encuentra en el rango de más alta calidad de GoPro y por ello debería tener características de grabación similares. A pesar de que la calidad de vídeo de la Session es lo suficientemente buena, por 400 dólares me gustaría que fuera mejor que suficientemente buena.

Esto requiere que los dueños conecten su cámara a un smartphone o a un control remoto inalámbrico de GoPro para cambiar elementos como la resolución de captura de vídeo, frecuencia de fotogramas o para activar el sistema Protune de GoPro que permite a los usuarios especificar el balance de blancos. En primer lugar esto pareció extraño ya que las GoPros siempre han tenido controles en la cámara. Pero usar un smartphone para cambiar estos ajustes es mucho más fácil en cualquier caso. Prefiero tener una cámara GoPro más pequeña y fácil de usar que una cámara GoPro con un montón de botones que confunden.

Hace algún tiempo, GoPro vendió una cámara de única acción. La empresa ha ido añadiendo más modelos para ofrecer diferentes niveles de precios. Ahora, con la Session, GoPro vende ya cinco cámaras. La Session se encuentra en la escala superior del rango. Se encuentra al mismo precio que la Hero4 Silver equipada con LCD y solo 100 dólares menos que la Hero4 Black con capacidad 4k.

La Session viene con dos marcos de montaje, dos soportes y hebillas de montaje rediseñadas, más diminutas que las hebillas GoPro anteriores.

La Session es la GoPro que hay que comprar. La calidad de vídeo es fantástica y, lo que es más importante, es la más fácil de usar. Pero es cara, con un precio de 400 dólares, y es una pena. GoPro necesita dirigir a más consumidores hacia la Hero4 Session. Esta cámara es el futuro de GoPro.