Los mejores 9 proyectos del congreso de Y Combinator

Cubrecolchones inteligentes, diagnósticos basados en el ARN e iluminación fotosintética fueron algunas de las excelentes ideas del ciclo de inversiones Verano 2015 de la empresa Y Combinator.

50 empresas se presentaron al evento, incluyendo un gran número de empresas de hardware y de firmas especializadas en biotecnología.

La empresa Luna conecta la cama con el concepto denominado Internet de las cosas. Se trata de un cubrecolchón que mide sus patrones de sueño y luego envía los datos tanto a una aplicación de Luna como a otros dispositivos del hogar conectados a Internet. La empresa ha vendido este producto por valor de 1,4 millones de dólares y ha firmado un acuerdo para vender otras 6.000 unidades más, lo que dará a la empresa unos ingresos de 20 millones de dólares el año que viene. En general, piensan que el valor total de su mercado es de unos 27.000 millones de dólares. Lea el artículo completo de la página TechCrunch sobre la empresa Luna.

Pasamos mucho tiempo en la cama, lo cual la convierte en algo atractivo para los inversores. El problema es que sustituimos los colchones con muy poca frecuencia porque nunca quedan desfasados. Luna ha ganado terreno con la idea de convertir los cubrecolchones en artículos inteligentes. Pueden mejorar nuestra salud gracias a sus datos sobre el sueño, hacer que otros dispositivos conectados a Internet tomen decisiones con esos datos y los propios datos podrán, a su vez, resultar valiosos para Luna de maneras que aún no sabemos predecir.

Call9 está creando una línea privada de telemedicina para urgencias dirigida a residencias de ancianos, o como ellos la llaman «el 112 privado». Emplean a médicos que pueden responder antes de un minuto a las urgencias médicas y comunicar un diagnóstico exhaustivo. Ya han firmado cartas de intención de compra con 61 residencias de ancianos, lo que las hará obtener unos ingresos anuales de 30 millones de dólares, con una media de 500.000 dólares por contrato. Antes de 30 días de servicio, ya han atendido a 58 pacientes y dicen que han evitado 26 hospitalizaciones y han salvado dos vidas. Si consiguen alcanzar los 68.000 centros de atención sanitaria de los EE. UU., este mercado podría tener un potencial de miles de millones de dólares. Lea el artículo completo de la página TechCrunch sobre la empresa Call9.

Las residencias de ancianos van acumulando clientes de forma oportuna, lo que hace que las ventas resulten más sencillas para Call9. La gente gasta continuamente muchísimo dinero en atención médica y residencias de ancianos, de modo que parece razonable que paguen un recargo en un caso de emergencia.

La agricultura en invernaderos (bajo techo), gracias a un mejor control de la calidad, se está esparciendo rápidamente, pero el segundo mayor gasto de los agricultores es la iluminación. La empresa Transcend Lighting ha inventado (pendiente de patente) una iluminación LED fotosintética que es entre un 35% y un 50% más eficiente que la de los competidores. «Y no, no sólo sirve para cultivar marihuana, aunque también nos va muy bien en ese negocio»—comenta el cofundador. Los cultivos tradicionales de tomates y lechugas son su negocio principal. Le hizo ahorrar 150.000 dólares a una plantación que había planificado unos beneficios de solo 120.000 dólares. Lea el artículo completo de la página TechCrunch sobre la empresa Transcend Lighting.

Transcend permitió cultivar más productos bajo techo por un coste mucho más bajo. Como las familias de clase media de todo el mundo cada vez demandan productos de mayor calidad, y la industria del cannabis sigue en alza, la agricultura en invernaderos cobrará más relevancia.

Hickory está cambiando la formación en atención al cliente con una aplicación para móviles que sustituye los interminables y desfasados manuales que dicen que suelen utilizar las empresas. La industria del servicio de atención al cliente tiene un valor de 84 mil millones de dólares, pero tiene una rotación de empleados del 60%.

Hickory dice que los empleados de atención al cliente deben recibir una formación más completa y actualizada, pero las empresas no actualizan sus manuales con la frecuencia que deberían. Para ello, la empresa ofrece unas minitarjetas que se insertan en el teléfono móvil.

Sus algoritmos pueden predecir si los empleados de atención al cliente han olvidado la formación y la aplicación puede programar nuevos cursos. Se han asociado con una gran firma de componentes electrónicos y su piloto inicial impartió formación a empleados en la mitad de tiempo y con un ratio de respuestas correctas tres veces superior.

No hay razón por la que los manuales de formación impresos sean preferibles a una aplicación para un teléfono móvil. Solo es cuestión de digitalizarlos. Los éxitos y fracasos de un servicio de atención al cliente hoy en día tienen mayor resonancia por culpa de los medios sociales. Cuando una sola incidencia puede perjudicar seriamente a una empresa, una buena formación cobra una importancia mayor.

Captain401 es una herramienta para que las pymes ofrezcan a sus empleados planes de jubilación (401k). Su software en línea facilita la labor de gestionar los planes de jubilación de las pymes, muy en la línea de aplicaciones como Zenefits y Zenpayroll para la gestión de recursos humanos y nómina, respectivamente. Casi todas las grandes empresas ofrecen a sus empleados un plan de jubilación, pero solo el 24% de las pymes lo hacen, comenta la empresa. Lea más sobre la empresa Captain401 en la página TechCrunch.

Los negocios que no parecen atractivos son los que causan furor ahora mismo. Zenefits se ha convertido en una de las estrellas de YC en lo que a recursos humanos se refiere, y Captain401 podría ser lo mismo con los planes de jubilación. Parece obvio que los servicios financieros basados en correos ordinarios y los documentos impresos acabarán por ofrecerse en formato digital. La cuestión no es tanto si hay un mercado aquí como si Captain401 podrá superar a ForUs y otros que también desean que ahorremos para nuestra jubilación.

OnboardIQ es un servicio que transfiere automáticamente candidatos a empleos ofrecidos a demanda a través del proceso de contratación. Este servicio se realiza automatizando algunos de los componentes más orientados a datos, como revisiones de la experiencia laboral y la recopilación de documentación. Empresas como Shyp y Munchery lo están utilizando en la actualidad. OnboardIQ ya ha obtenido 1,65 millones de dólares como financiación inicial.

El auge de los servicios a demanda con alta rotación de contratistas/empleados hace que las contrataciones rápidas resulten cruciales. OnboardIQ ya ha firmado acuerdos con algunas de las grandes firmas de este sector, y además ya ha obtenido fondos para su financiación. Con el tiempo, cuanta más contratación se realice de forma digital, OnboardIQ tendrá la oportunidad de aprovecharse de su experiencia en contratación a demanda y acceder a una mayor variedad de clientes. El software también podría facilitar a las empresas utilizar requisitos de contratación más rigurosos, que mejorarían la calidad del talento de quienes prestan servicios a demanda.

GrowSumo ayuda a las empresas a vender más. Se encarga de crear redes de reventa que ponen en contacto a los revendedores con las empresas para vender sus productos a cambio de una comisión. GrowSumo se lleva una comisión del 3% en todas las transacciones y tras su lanzamiento hace tres semanas, ya hay 700 revendedores utilizando este servicio. Lea más sobre la empresa GrowSumo en la página TechCrunch.

Contratar su propio equipo de ventas desde cero es complicado. Es caro, ocupa mucho tiempo y no es algo en lo que los fundadores (gente más bien técnica o conocedora de su producto) estén muy versados. En su lugar, GrowSumo permite a las empresas acceder a un equipo de ventas existente y solo pagar si esos revendedores les hacen ganar dinero.

Cuando los diseñadores entregan un diseño a los ingenieros, estos tienen que buscar de forma manual los distintos elementos que necesitan para construirlo. Zeplin ayuda a realizar esa labor de manera automática, mostrando fuentes, códigos de colores, entre otros, para que los ingenieros puedan trabajar con ellos. Esto reduce las fricciones que podrían surgir durante la colaboración y hace que los productos se construyan mucho antes.

Diversas fuentes me dicen que Zeplin está recibiendo el aplauso de sagaces diseñadores. Aunque el producto parece un poco simple ahora mismo, Zeplin tiene el potencial de absorber y limar las asperezas producidas en las interacciones entre los diseñadores y el resto de sus equipos. La empresa Slack ya ha probado el valor de una colaboración rápida en el lugar de trabajo en relación con la documentación, y Zeplin podrían demostrar lo mismo en el proceso de traspaso de activos técnicos.

Cofactor Genomics es una empresa de pruebas de genética que utiliza el ARN para diagnosticar enfermedades. El equipo, que ha trabajado en el proyecto del genoma humano, dice que el ARN es un barómetro de la salud. Los pacientes llevan una muestra de sangre y la empresa genera un informe diagnóstico mediante su software y tecnología de secuenciación del ARN. Cuenta entre sus clientes con nueve de las principales empresas farmacéuticas del país. Cofactor Genomics ha obtenido unos ingresos anuales de 4 millones de dólares. Lea más sobre la empresa Cofactor Genomics en la página TechCrunch.

Esta remesa que ha presentado YC ha incluido prometedoras empresas del campo de la biotecnología, como Ixchel Scientific y Verge Genomics. El problema es que la mayoría de los inversores de Silicon Valley se quedarían mudos si se les pidiera evaluarlas. Pero Cofactor no solo ha llamado la atención, también ha presentado un síntoma más fiable: las principales compañías farmacéuticas como clientes.