La primera versión de Google, Facebook y YouTube

La primera versión de las empresas con más éxito del mundo tienen mucho que enseñar a los que están empezando su propio negocio.

El director ejecutivo de Buffer, Joel, escribió un post hace no mucho sobre la importancia de empezar a lo pequeño con nuevos proyectos. Dice grandes cosas sobre lo fácil que es ver el producto terminado del trabajo duro de otra persona y olvidarse de lo mucho que los costó llegar hasta ahí.

«Es difícil entender cómo el proceso de evolución de los productos y las marca contribuye y es fundamental a lo que hacen hoy en día».

Joel continúa diciendo que el éxito es más probable que llegue cuando realizamos proyectos pequeños. Empieza a lo pequeño y déjalos crecer, esencialmente.

«Ni siquiera trates de crear startups. Eso es una optimización prematura. Tan solo crea cosas que parezcan interesantes». — Paul Graham

Para darnos una pequeña visión de lo simples que eran algunas de las megaempresas de internet cuando comenzaron, consideré que sería divertido hace un viaje en la máquina del tiempo. El diseño puede contarnos todo sobre lo que está pasando entre bastidores en una empresa, pero es una manera de visualizar el progreso de un producto o servicio con el tiempo. Además, cada uno de los fundadores de estas empresas tiene algunos consejos útiles de por qué empezaron a pequeña escala y cómo eso les ayudó a crecer y convertirse en las exitosas empresas que son hoy en día.

Echemos un vistazo a cómo se han desarrollado estos gigantes desde sus humildes comienzos:

«Estoy aquí para crear algo a largo plazo. Cualquier otra cosa es una distracción». — Mark Zuckerberg

La visión de Zuckerberg para Facebook es una de la grandes: hacer que el mundo pase a estar más conectado socialmente.

A pesar de que comenzó con una pequeña solución para conectar a estudiantes de universidad, Facebook se ha convertido en una de las redes sociales más grandes y famosas de la actualidad y continúa creciendo porque él está comprometido en seguir construyendo la empresa con el tiempo:

«Sé que suena a cursi, pero me encantaría mejorar las vidas de las personas, sobre todo socialmente... Hacer que el mundo sea más abierto no es una cosa que se consigue de la noche a la mañana. Es algo en lo que se tarda de diez a quince años».

Facebook en 2004

Hoy en día, Facebook es más grande y más complicado de lo que lo era en sus comienzos, pero Zuckerberg sigue comprometido con su punto de vista:

«Muchos de los principios fundadores de Facebook son que si las personas tienen acceso a más información y están más conectadas, el mundo será mejor; las personas tendrán mayor comprensión, mayor empatía. Ese es el principio rector para mí. En los días duros, realmente retrocedo y esto es lo que me hace continuar».

Facebook en 2015

Larry Pagedijo: «Cuando Sergey y yo fundamos Google, esperábamos, aunque no creíamos, que alcanzara su tamaño e influencia actuales. Nuestro interés real y duradero era ayudar de manera objetiva a las personas a encontrar información de una manera efectiva». 

Google en 1998

El diseño de Google ha seguido siendo escaso durante los años, aun incluso habiendo crecido mucho y habiendo añadido más servicios como Maps, YouTube, Gmail y Drive. Cuando entras en Google.com hoy en día, sigue estando claro en lo que Google está centrado: en buscar información.

 Larry Page dijo: «Intentamos que, cuando entras en Google, se cumpla tan rápido como sea posible esa necesidad que tienes».

Google a día de hoy

El fundador de Tumblr, David Karp, creó el servicio para cubrir una necesidad que él tenía. Escribir blogs se ha vuelto algo más popular pero se centraba principalmente en escribir, algo que Karp asumió correctamente que no todo el mundo quería hacer.

David Karp afirmó: «Te dan esa caja grande vacía y te piden que se te ocurra un titular ingenioso que convenza a la gente para que haga clic en él y que le importe tu publicación, requiere diferentes párrafos con un buen formato HTML, con pocas imágenes alineadas y una voz editorial real, escritura real».

Tumblr hace 8 años

Hoy en día, Karp atribuye el éxito de Tumblr - con su visión de «más cosas» incluyendo gráficos como fotos o GIFs - al haber seguido centrándose en crear algo que su equipo adora y utiliza:

«Pienso que sigue siendo muy cierto que Tumblr hoy sigue siendo un producto que nuestro equipo crea primero y principalmente para nosotros mismos y algo que nos encanta usar a diario y nos pasamos horas usando. Me gustaría creer que eso no solo se nota en el producto, sino que nos ha mantenido cerca de lo que Tumblr es de verdad, ha hecho que no nos alejemos demasiado de eso y creo que eso ha hecho que se mantenga cerca de la versión original».

Actualmente

El equipo de YouTube está comprometido en realizar pruebas sobre sus suposiciones y a construir basándose en cómo la comunidad participa en su producto, basado en experiencias previas:

Según Chad Hurley: «Tuvimos muchas ideas propias sobre cómo evolucionaría el servicio. Viniendo desde PayPal y eBay, vimos YouTube como una poderosa manera de añadir vídeos a las apuestas, pero no vimos a nadie utilizando nuestro producto de esa manera, con lo cual no añadimos características para apoyarlo». 

YouTube en 2005

El cofundador Chad Hurley aconseja a otros fundadores de startups que prueben sus supuestos y escuchen a los usuarios, más que dar el salto al gran producto desde el principio basándote solo en tu propia visión:

Cuando empieces a crear el producto, no asumas que sabes todas las respuestas. Escucha a la comunidad y adáptalo.

YouTube en 2015

Yahoo!, como la mayoría de estas empresas, comenzó con un proyecto muy pequeño para resolver un problema concreto: los fundadores tenían problemas para revelar webs que querían revisitar más tarde, así que comenzaron a catalogar la web.

Jerry Yang dijo: «Lo llamamos "La guía de Jerry para la World Wide Web"». Antes de que nos diéramos cuenta, gente de todo el mundo estaba utilizando esta base de datos que habíamos creado».

Yahoo en 1996

De su experiencia en Yahoo!, el confundador Jerry Yang sugiere estar preparado para aumentar tu negocio:

«Creo que en este negocio realmente hay que prepararse para el crecimiento. Y si el modelo de negocio no va a crecer, entonces es que al final no va a funcionar».

Yahoo en 2015

Jeff Bezos afirmó: «Nosotros innovamos al comenzar con el cliente y trabajar desde atrás. Ese es el valor de referencia para cómo inventamos». 

El fundador de Amazon, Jeff Bezos, insiste en que anteponer a los clientes desde el principio ha sido - y sigue siendo - la mejor ventaja competitiva que tiene Amazon. «Hemos tenido tres grandes ideas en Amazon a las que nos hemos ceñido durante 18 años, y ellas son el motivo de que tengamos éxito: Anteponer al cliente. Inventar. Y ser paciente».

Amazon en 1999

Desde los humildes comienzos de Amazon como tienda de libros online, se ha convertido en un gigante minorista online que vende casi de todo. Pero incluso con un crecimiento tan enorme, Bezos sigue estando centrado en lo que quieren los clientes:

«Cuando [personas de la competencia] se duchan, están pensando en cómo van a sacar ventaja a uno de sus principales competidores. Nosotros, en la ducha, pensamos sobre cómo vamos a crear algo en nombre de un cliente».

Amazon en 2015