Apple Pay ahora en China

Apple y Samsung se enfrentan al mayor mercado del mundo, donde se enfrentarán a una dura competencia.

Apple (NASDAQ: Apple [AAPL]) y Samsung Electronics (KRX: 005930) han alcanzado acuerdos separados alcanzados con China UnionPay Co. para introducir sus sistemas de pagos móviles en el país el año que viene.

Los clientes de UnionPay, la mayor red de pagos y de compensación de China, podrán añadir sus tarjetas bancarias a iPhones, iPads y el Apple Watch para las compras a través de Apple Pay, dijeron las compañías en un comunicado. Los usuarios de dispositivos Samsung Galaxy y Note tendrán opciones similares.

Mientras que las ofertas permiten a los dos fabricantes de teléfonos inteligentes más importantes llevar sus nuevos sistemas de pago al mayor mercado del mundo con el respaldo de UnionPay, tendrán que enfrentarse a la competencia del país. Alipay de Alibaba Group (NYSE: Alibaba Group Holding [BABA]) y Tenpay de Tencent Holdings (HKEX: Tencent Holdings [0700]) ya cuentan con una gran cantidad de clientes en los pagos en sus sistemas de comercio electrónico y otras plataformas de negocios.

«Alipay sigue siendo el jugador dominante de la industria, alguien a quien Apple Pay le resultará difícil de superar en el futuro cercano», dijo en un correo electrónico Di Jin, analista de Forrester Research. «Es poco probable que la alianza entre Apple y UnionPay, una estrategia de compromiso, ayude a Apple a ganar más usuarios de su competencia, a pesar de las alianzas ya existentes de pago móvil de UnionPay con bancos y empresas de Internet».

No obstante, para las empresas extranjeras, como Apple y Samsung, China ofrece una oportunidad de beneficiarse de un mercado en el que las transacciones móviles de pago aumentaron un 134% hasta los 22,6 billones de yuanes (3,5 billones de dólares) el año pasado, según datos del Banco Central.

Apple y Samsung emplean una tecnología diferente para sus servicios. Apple Pay utiliza la comunicación de campo cercano, que permite a los usuarios pagar sus compras tocando la pantalla de su teléfono.

UnionPay cuenta con más de 5 millones de máquinas de punto de venta habilitadas con NFC en China. Mientras que el servicio de Samsung también utiliza la tecnología NFC, también ofrece la tecnología tradicional de lectura de banda magnética.

Apple Pay cobra el 2% del valor de cada compra realizada a través de su sistema en los Estados Unidos, según informó la revista Caixin en febrero. Una tasa de este tipo sería demasiado cara en China, teniendo en cuenta que la cuota total pagada por algunos comerciantes es de solo un 0,38%, dijo Caixin.

Alipay, la filial de Alibaba, controló el 83% del mercado de pagos móviles de terceros en China en 2014, mientras que Tenpay controló el 10%, según la firma de investigación de mercado iResearch. Alipay permite a sus más de 400 millones de usuarios registrados con nombre verdadero realizar compras desde ordenadores de escritorio, tablets y smartphones en más de 130.000 tiendas tradicionales, según su página web.

La herramienta de pagos móviles estará disponible para los titulares de tarjetas de China UnionPay a principios de 2016 después de que se lleven a cabo las pruebas y certificación requeridos por los reguladores chinos, según han informado las empresas. Eddy Cue, vicepresidente senior de software de internet y servicios de Apple, dijo en un comunicado:

Fundada en 2002 en Shanghái por el Consejo de Estado y el banco central, y contando como accionistas a los principales bancos chinos, UnionPay tiene más de 4,6 millones de tarjetas bancarias en circulación, con una red que se extiende por más de 150 países, según su página web.

Chen Sung Woo, analista en Phillip Securities Research, con sede en Shanghái, dijo:

«Los bancos esperan usar la plataforma UnionPay para involucrarse en el sector de los pagos móviles. UnionPay puede llegar a una gran cantidad de clientes mediante la cooperación con Apple y Samsung».