En un movimiento poco usual, Apple ha invertido mil millones de $ en el popular servicio de transporte Didi ChuXing. La inversión proporciona a Apple la oportunidad de aprender más sobre su segundo mayor mercado, dijo Tim Cook, director ejecutivo de la compañía.
Cook dijo en una entrevista con Reuters:
"Estamos haciendo la inversión por una serie de razones estratégicas, incluyendo la oportunidad de aprender más sobre ciertos segmentos del mercado de China. Por supuesto, creemos que esta inversión nos devolverá un importante rendimiento en el futuro".
La inversión también se produce después de que el inversor multimillonario Carl Icahn vendiera sus acciones de Apple (NASDAQ: AAPL), en gran parte debido al lento rendimiento de la compañía en la región. En su último informe de resultados, la compañía con sede en Cupertino, California, reveló que sus ingresos en China habían caído un 26%. Los informes también han señalado el creciente interés de Apple en el transporte. Incluso algunos periódicos como The New York Times y The Wall Street Journal han rumoreado que la empresa planea construir un vehículo eléctrico autónomo.
Mientras que es posible que Didi ChuXing sea un nombre desconocido en EE. UU., se trata del mayor competidor de Uber en China, con más de 300 millones de usuarios en 400 ciudades. Estos son algunos detalles fundamentales sobre la empresa.
Didi ChuXing es más grande que Uber en China
Uber es una de las startups más valiosas del mundo, pero Didi ChuXing se lleva más del 87% de la cuota de mercado de transporte en coche en China, según la compañía. Didi ChuXing también dice que lleva a cabo más de 11 millones de viajes al día, mientras que el director ejecutivo de Uber, Travis Kalanick, dijo en una carta privada a los inversores hace casi un año que su compañía lleva a cabo tan solo un millón de viajes al día en China.
El servicio con sede en Pekín también ha realizado más viajes totales que Uber. Didi ChuXing dice que completó 1,43 millones de desplazamientos totales en 2015, mientras que Uber anunció en diciembre que había completado mil millones de viajes en la víspera de Año Nuevo.
Didi ChuXing es más que un servicio de coches privados
Mientras que la gente suele llamar a Didi ChuXing el "Uber de China", opera varios servicios de transporte diferentes, incluyendo pedir taxis y autobuses equipados con Wi-Fi para los pasajeros.
Apple no no es solo un importante patrocinador para la empresa
La inversión de Apple de mil millones de $ es la mayor contribución individual que ha recibido Didi ChuXing en su historia. Aún así, la compañía ha recibido financiación de grandes gigantes como Alibaba, Tencent Holdings, China Investment Corp., y Capital International Private Investment Funds, entre otros en el pasado. La compañía ha recaudado un total de más de 4 mil millones de $ en financiación, según los datos de CrunchBase, y Jean Liu, el presidente de Didi Chuxing, también dijo recientemente a Bloomberg que la compañía está a punto de ser rentable.
La compañía cambió recientemente de nombre y se asoció con otro importante rival de Uber
Didi ChuXing era conocida anteriormente como Didi Kuaidi, pero la compañía recientemente cambió su nombre para así para atraer a un público más amplio. "Didi ChuXing es un concepto mucho más amplio", dijo Liu a Bloomberg. "ChuXing significa viaje en chino". La compañía también anunció el año pasado una colaboración con Lyft que permite a las dos empresas compartir pasajeros a nivel internacional.
La compañía cree que la inteligencia artificial es clave para el crecimiento
Las tecnologías como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático podrían ayudar a Didi ChuXing a anticipar las necesidades de los pasajeros y satisfacer la demanda. "La siguiente fase para nosotros es invertir más en inteligencia artificial y aprendizaje automático", dijo Liu a Bloomberg. En un escenario ideal, Didi ChuXing sería capaz de enviar a los conductores a los sitios más concurridos incluso antes de que nadie pida un servicio.